谁要是正好注意到的话，完全可以看出来，两人都在揣摩着对方。

    “长得不坏。就是有这么一丁点儿邪气……”

    三人上了那辆等着的出租汽车，车子穿过死气沉沉的橡树桥街道，在普莱茅斯大道上大约又跑了个把英里路。然后进入一片纵横交叉的乡间小巷，那里倒是青翠新鲜得很，就是又陡又窄。

    麦克阿瑟将军说道：

    “对德文郡的这一带，太不熟悉了。本人的小地方是在东乡，就挨着多尔塞特旁边。”

    维拉说道：

    “这儿实在可爱得很。小山包，红土，到处绿油油、香喷喷的。”

    菲利普·隆巴德不无挑剔地说道：

    “就是闭塞点儿……我是喜欢空旷的乡村的，纵目远眺，一目了然，啥都看得见……”

    麦克阿瑟将军问他。

    “我看，老兄到过不少地方吧。”

    隆巴德耸耸肩膀说：

    “到处转了转，您哪？”

    他心里在想：“现在他该问我是不是赶上了。这些老棍子都是这个德性。”

    然而，麦克阿瑟将军并没有提到大战。

    他们的车子翻过一个陡坡，向下来到通往斯蒂克尔海文的曲里拐弯的车道上——只有一个村落，傍水近滩，茅屋数间，渔舟点点。

    映着落日余辉，他们第一次望到了海面上的印地安岛，在正南方向。

    维拉很有点意外地开口说道：

    “离岸远着哪。”

    现实同她设想的竟完全不同。她原以为会在岸边不远，盖着那么一座美丽的小白楼，但是现在根本连房子也看不见，只看见了粗黑影绰的岩石和依稀像是印地安巨人脑袋的岛形。还带点肃杀凶气呢！她有点不寒而栗了。

    在一座店名“七星”的小饭铺门前，正坐着三个人。有老态龙钟的法官，有直腰挺胸的布伦特小姐，另一个——第三个，粗粗大大的，走过来做自我介绍。

    “想来还是等等你们的好，”他说道，“打算一趟一起走。请允许我自我介绍一下，贱姓戴维斯，南非出生，南非是我的故土。哈哈！”

    他谈笑风生地说。

    沃格雷夫法官先生瞧着他，毫不掩饰自己的厌恶，一看上去就是他那副想让旁听人员全部退出法庭似的神气，而布伦特小姐则弄不清楚自己是否欢喜殖民地上的人。

    “有谁想在上船之前先吃点什么吗？”戴维斯先生满心好意地问道。

    对这个建议，谁也不吭声。戴维斯先生转过身来，竖起了一个指头。

    “那好，不该再耽搁了，我们好心的主人和主妇正盼着我们呢！”他说道。

    说话间，他应该注意到那伙人中间出现了一种异常的紧迫感。似乎一提到主人和女主人，他们就有想像不到的震动。

    戴维斯用手指一招，正斜靠在附近墙上的一个男人立即走过来了。他那罗圈腿似的步伐说明他是个吃水上饭的。他有着一张饱经风霜的脸，一双多少有点闪烁不定的黑眼睛，一口软绵绵的当地口音。

    “太太们、先生们都准备好上岛了吗？船早已候着了。有两位先生要开车来，欧文先生关照不必等他们了，因为不能肯定他们什么时候到。”

    大伙儿站起身来，跟着他们的向导沿岸走上一座小小的堤岸码头，旁边紧靠着一艘摩托小艇。

    埃米莉·布伦特说道：

    “这船够小的。”

    船主却尽量找词儿说：

    “这船可棒着呢，太太，可是条好船哪！坐它上普莱茅斯，一眨眼就到，方便极了。”

    沃格雷夫法官先生说话却尖刻得多了。

    “我们人可不少。”

    “再多一倍也坐得下，先生。”

    菲利普·隆巴德和和气气地说道：

    “不成问题。天气好，没风浪。”

    布伦特小姐尽管心神不定，还是让人扶上了船。跟着，其余的人也挨个儿上了船。到现在为止，大家相互之间还谈不上什么照顾和扶持，而且还有点猜疑。

    向导刚要解开缆绳，忽然又停了下来，手里还拿着那个搭钩。

    在陡斜的车道上，从村里驶过来一辆小汽车。这辆车威风极了，出奇的漂亮，简直不同凡响。车上坐着一个年青人，风吹得他的头发直向后飘。在夜色的闪耀中，他看来哪里像是世人，简直是一尊年青的神仙，一尊见诸于北欧传说中的英雄神仙。

    他按着喇叭，一阵回声震荡，响彻海湾的山石丛中。

    这一刹那确是精彩。安东尼·马斯顿此时此刻简直太不同凡响了。就是后来，清楚记得这个情景的也绝不止一人。

    弗雷德·纳拉科特坐在马达旁边，心里想着，这帮人真叫奇怪。欧文先生请的这些客人究竟是些什么货色，真叫人摸不着头脑。总之，他想像的要比现在见到的高级，比如应该是全身穿着乘游艇出游的服装，富丽堂皇，气派非凡的老爷太太等等。

    弗雷德·纳拉科

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