就在此时此刻，我想，波洛所谓的人性因素开始再度淡漠起来。这仿佛是由于人的心绪无法经受住十足的恐怖，我们因而获得了一段拥有正常的人类情趣的时间。

    我们每个人都感觉到，要有所动作，这几乎是毫无可能的事。直到第四封信来临，揭示了D 谋杀案的预谋地点，那种等待的气氛才使紧张状态得以缓释下来。

    可现在，那些用打字机打印在纸张上的字迹在白色的硬纸中嘲笑，追捕行动再一次开展起来。

    克罗姆警督已从苏格兰场返回。他还留在此地时，富兰克林·克拉克和梅根·巴纳德走了进来。

    那姑娘解释道，她也是刚从贝克斯希尔来。

    “我希望能向克拉克先生询问一些问题。”

    她看来在极其迫切地为她的行事步骤寻找借口和辩解。我刚刚注意到这一事实，却不以为然。

    我脑中自然而然地灌满了那封信，脑子里什么别的想法都没有。

    我想，对于见到这个戏剧当中的众多不同参与者，克罗姆丝毫没感到高兴。他变得极端的冠冕堂皇和漠不关心。

    “我想把这封信带走，波洛先生。如果你乐意于留一份复印件……”

    “不，不，这没必要。”

    “你有什么计划，警督？”克拉克问。

    “有相当全面的计划，克拉克先生。”

    “这次我们要抓住他，”克拉克说，“我可以告诉你，警督。我们已组成了自己的团体来对付此事，这是个有关各方参加的团体。”

    克罗姆警督以他最为礼貌的方式说：

    “哦，是吗？”

    “我猜想，你可能会不太赞成，警督？”

    “你并没有可以指挥的资源，是吗，克拉克先生？”

    “我们自有打算——那应该会有些效果的。”

    “我想你的任务不会太轻松的，警督。实际上，我还是认为那个老练的ABC 会再次算计你。”

    我注意到，在其它的方法统统都失效的时候，克罗姆常常会受唆使而开口发言。

    “我想，这一次公众对我们的安排不会有太多的批评之辞，”他说。“那傻瓜已经给了我们充分的警告。直到下周三才是十一日，那就使得我们有足够的时间在新闻界开展公众活动。唐克斯特会进行全面的警戒，每个以D为姓氏开头的都要加强防备——那样子就太好了。另外，我们将大规模地派遣警士进驻镇内，全国的警察局长们均以同意对此进行安排。唐克斯特的全体人员，警察和平民百姓，都将出动去抓捕一个人。只要有相当的运气，我们就应该能抓住他。”

    克拉克平静地说：

    “显而易见，看来你不是个爱好运动的人，警督。”

    克罗姆盯着他。

    “你是什么意思，克拉克先生？”

    “我的天啊，你怎么能没意识到下周三圣莱杰赛马会将在唐克斯特举行？”

    警督下颌沉落。他无论如何都难以吐露出“哦，是吗”，取而代之的是，他说道：

    “对。是的，那使事情变得复杂……”

    “ABC可不是个笨蛋，尽管他是个疯子。”

    我们都静默了一两分钟，来体会这种形势。赛马场上的那些人群，那些热情洋溢的、爱好体育的英国大众，会使事情无穷无尽地变得复杂起来。

    波洛小声道：

    “Cest ingenieux.tout de meme cest bien imagine，ca。（法文，意为：太巧妙了，可这还是想象出来的。——译注）”

    “我深信，”克拉克说，“谋杀案将会在赛马场发生——可能恰好是在马匹赛跑的时候。”

    此时，他那爱好体育的本性在思考之中有片刻的欢愉……

    克罗姆警督站起身来，拿着信件。

    “圣莱杰赛马使事情变得纷烦杂乱，”他承认道，“这可真是时运不济。”

    他出门离去。我们听到过道上有喧闹的声音。过了一会儿，托拉·格雷走进屋来。

    她渴切地说：

    “警督告诉我有另外一封信。这次凶案地点将在哪里？”

    外面天气正下着雨。托拉·格雷身穿黑色上衣和裙子，还带有毛皮服饰，金色秀发的头上还戴着一顶小黑帽。

    他冲着富兰克林·克拉克说话，径直向他走来，一只手搭在他的臂上，等待着他的回答。

    “唐克斯特——是在圣莱杰赛马那一天。”

    我们坐下来进行讨论。我们都有意赶赴犯罪现场，这自不待言，可是赛马的聚会无疑使我们事先尝试性地作出的计划变得复杂起来。

    一阵沮丧的感觉扫掠过我的心头。无论这小组中六个人对这件事情多么地感兴趣，他们最终又能够做些什么呢？那里将会有无数的警察，他们将目不转睛，保持警戒，观望所有可能的地点。再多六双眼睛又能够干些什么呢？

    波洛提高音量，

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