一

    “似乎完全像从前一样，是不是？太太？”亚伯特说这话的时候，乐得满面笑容。他年轻的时候，富有冒险精神。想当年也就是这种精神，才能使他和唐密夫妇交往，那时候他们也是年轻，而且喜欢冒险的。如今，他虽然已到了中年，而且也慢慢有点儿发胖了，可是，他仍旧保持着那种冒险精神。

    “你还记得最初是怎么碰到我的吗？”亚伯特问：“那时候，我在一家第一流的公寓里擦门窗上的铜片。哎呀，你说那个看门的坏不坏？他呀，他已经注意我了。还记得你那天来对我编的那一套假话吗？还有关于一个叫瑞弟的坏蛋的话，那也是一大套谎话，可是，后来证明有一部份是实在的。从那时候起，我就可以说是再也不回头了。我们干了不少轰轰烈烈的事，后来才安顿下来。”

    亚伯特叹了一口气。于是，秋蓬便自然会想到亚伯特太太，所以，她就问候她。

    “啊，内人很好。但是，她说，她不大喜欢威尔斯人，她觉得他们应该好好学学英语。至于空袭呢，啊，他们已经碰到了两次。她说，田里炸的洞很大，足可以容得下一辆汽车，所以，还是找个安全地方罢，对不对？她说，大可以搬到肯星顿。在那里，她就不必终日对着愁人的树木，而且还有干净的瓶装牛奶喝。”

    “亚伯特，”秋蓬忽然觉得很苦恼。“现在又要把你拖进去，我真不知道应该不应该。”

    “太太，别乱说了。”亚伯特说：“你记得我不是想加入你们组织吗？那时候，他们对我多傲慢！他们连看都不看我一眼，他们说：要等我长大了再说。其实，我那时候的身体多棒，而且非常急切，想给那些该死的德国人一个打击。请恕我用不好听的字眼儿。你只要告诉我怎样阻挠他们的计划，怎样破坏他们的行动，我就马上照办。第五纵队，这就是我们要对抗的敌人，报上都这么说。但是，另外的四个纵队怎么样了？报上倒没说起。总而言之，我很愿意帮助你和毕赐福上尉，不管做什么，你们只管吩咐好了。”

    “好！现在，让我告诉你，我们希望你做什么事。”

    二

    “你和布列其雷的交情深不深？”唐密离开球座，很满意地望着他的球由球座至终点间草地的中间跳过去。这时候，他这样问。

    海达克中校打的一记球也很棒。所以，当他将球棒放到肩上的时候，面露得意之色。他答道：“布列其雷吗？我想想看，哦，我们大约认识九个月了。他是去年秋天来的。”

    “是你朋友的朋友罢？我记得你这样说过。”唐密扯了一个谎，想套他的话。

    “是吗？”中校微露吃惊的样子：“大概没说过。其实，大概是在俱乐部里认识的。”

    “我想，他是个有些神秘的人物罢？”

    “神秘人物？老布吗？”他的口气中很坦白的露出不相信的意思。

    唐密暗自叹了一口气，他想，他大概是在瞎想。

    他又打了一球——这一次是打球顶。海达克刚刚用铁棒打了一记，非常巧妙，但是，球只差一点儿，没有停在球洞周围的终打地区。当他和唐密聚在一起的时候，他说：

    “你究竟为什么把老布称作神秘人物？我其实刚才应该说：他是个讨厌而枯燥的人物，典型的陆军。他的观念有点儿不易改变，生活圈子很窄，完全是陆军的生活，一点儿也不神秘！”

    唐密含糊地说：

    “啊，这个——我只是听到一个人的话，才那么说的。”

    现在，他们该打球入洞了。结果是中校赢了。

    “两场完了，还可以再打两场。”他满意地说。

    于是，他的心里不再专门想球赛的事了，便回到方才的话题。对唐密来说这是正中下怀。

    “你所指的是什么神秘？”中校问。

    唐密耸耸肩膀。

    “啊，没有什么，只是关于他的情形，好像没有人知道的清楚。”

    “他以前在中部几个郡住过。”

    “哦，你对于这个知道得很确实吗？”

    “这个——啊，不！我自己也不知道。喂，麦多斯，你这是什么用意？布列其雷没什么不妥罢？是不是？”

    “没有，没有，当然没有！”唐密连忙加以否认。他已经把话题转入细节，现在他要从旁观望，看海达克中校怎样闪避。

    “我始终感觉到他是一个标准得近乎可笑的人物。”海达克说。

    “正是那样，正是那样。”

    “啊，是的，我知道你的意思了。也许你以为他太像某一类型的人，是吗？”

    “我正在套证人的话。”唐密想。“也许这位老兄会突然心血不潮，说出一些值得注意的话。”

    “是的，我的确明白你的意思了。”中校若有所思地继续说。“现在我才慢慢想起来，事实上，我没有碰到一个人，在布列其雷到这儿来以前认识他。他没有什么老朋友待在这里，他根本没有这样的朋友。”

    “啊！”唐密说——然后又说：“那么，我们打

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