众宾客哪想得到会横里杀了个嫪毐出来，公然向吕不韦挑战。秦人好武，宴会比武乃家常便饭，好事者更纷纷喝采叫好。

    小盘见嫪毐说话前，没有先向自己请示，知他恃着朱姬，并不把自己放在眼内，比吕不韦更嚣张狂妄，心中暗怒。

    这边的乌应元向项少龙低声道：“嫪毐是不甘寂寞了。”

    项少龙含笑点头。

    他当然明白乌应元意之所指。

    自周室式微，诸侯称霸，各国权贵均盛行养士之风。这不单是搜罗人才，以为己用，更是身份地位的象征。

    权贵间家将卿士的比武，更代表着门客实力的较量。

    嫪毐得太后朱姬支持，势力日增，自是希望趁此机会，扬威立万，一显威风，假若他派出的门客高手能胜过吕不韦的人，不但那胜出的手下声价百倍，还可突显出他嫪毐现时的权势地位，一举两得。

    在某一程度上，项管之战中嫪毐可能仍是看好管中邪，所以若能先胜上一场，那就算管中邪真的击败项少龙这西秦第一剑手，管中邪仍未可算无敌，因为嫪毐仍拥有一位胜利者，不让吕不韦专美。

    项少龙目光扫过嫪毐手下门客，见那令齐脸有得色，立知此计必是出于此君脑袋，遂对此人留上了心。

    吕不韦呵呵再笑，显是看穿了嫪毐心意，别转身来，同小盘恭敬道：“比武助兴，既可增添热闹，更可显扬我大秦武风，请储君示准。”

    嫪毐和朱姬同时脸色微变，知道吕不韦故示尊重小盘意见的姿态，自是用心不良，冀图加深朱姬嫪毐方面和小盘的分歧，就好像只有他才尊重小盘的样子。

    整个大堂肃静无声，千百道目光全集中到这未来秦始皇的身上去。

    小盘也是了得，像丝毫不明白吕不韦的暗示般，含笑对嫪毐道：“嫪卿家会派出哪位剑手来让我们一开眼界呢？”

    韩竭由嫪毐旁霍地立起，大步走到堂心，下跪道：“内史府客卿韩竭，请太后储君赐准献技。”

    这番话既自负又倨傲，特别强调要得到朱姬的允准，摆明针对吕不韦刚才没有把朱姬这太后放在心上。

    近月来韩竭在咸阳声名大噪，直迫项少龙和管中邪这两大顶尖剑手，各人见嫪毐派的人竟然是他，登时兴奋起哄。

    吕不韦微微一笑，坐了下来。

    小盘笑向朱姬道：“一切由太后作主。”

    这么一说，众人更是兴奋，此一道主菜前的美点，已是势在必上。难道朱姬会和深得她恩宠的嫪毐抬杠吗？

    果然朱姬轻柔地道：“韩竭乃有稷下剑圣之称的忘忧先生曹秋道的得意门生，剑法超群，不过仲父手下亦能人无数，必可派出人选，好迫得韩先生抖出绝艺，让我等见识一二。”

    滕翼见朱姬摆明捧嫪毐压吕不韦，虽对后者绝无好感，仍忍不住低声对项少龙等道：“真想去把韩竭的龟卵子捏了他娘的出来。”

    项少龙听得好笑。回答道：“二哥总有机会的，何不现在借吕不韦的人，看看这龟卵子有何本领。”

    荆俊肯定地道：“吕贼必会派许商出来，除他和管中邪外，怕没有人是这龟卵子的对手了。”

    事实上除他们外，堂内人人都在猜测吕不韦会派何人出来应战。此等胜败关乎到吕不韦的面子和荣誉，吕不韦自不敢轻忽对待。

    吕不韦的目光果然落到许商身上，岂知就在此时，与许商有师门之辱的连蛟冷哼一声站了起来，恭身道：“请仲父允许连蛟出战。”

    连蛟亦是当今咸阳炙手可热的剑手，曾多次在宴会场合显露身手，众人见他自动请缨，登时鼓掌喝采。

    吕不韦显然对他颇有信心，呵呵笑道：“好，但记着点到即止。”

    只有管中邪和许商同时皱起眉头，显然并不看好连姣。

    鼓声轰然响起。

    众人均知好戏立即开场了。

    两人隔了丈许，并排面向主席位的小盘，吕不韦和朱姬，先致以武士敬礼，随即转身面向对手，四目交投。

    韩竭平时虽予人倨傲无礼的印象，但这时却像变了另外一个人般，非常沉着，全神贯注打量对手，没有半点轻敌或疏忽大意。

    他右手握在剑柄处，稳定而轻松，两脚微分，不动如山，虽没有摆出架势，但却比任何姿态更有震慑人心的高手风范。连项少龙和滕翼等也暗暗为他喝采。

    他的眼神变得剑般锐利，但却没有透露出分毫心中的情绪，使人更觉得他深不可测，难以猜度。

    大堂内鸦雀无声，人人屏息静气。丝毫没有不耐烦的感觉，这非是各人今晚特别有耐性，而是没有甚么特别大动作的韩竭，已足以生出强凝的气势，镇慑全场。

    最令人透不过气来的是他竟清楚传达出一种信息，就是除非他不出手，否则必是石破天惊的攻势。

    滕翼在乌应元后侧过来，奇道：“这小子与善柔同出一门，为何却完全不同剑路呢？”

    项少龙刚和纪嫣然交换了个心生惊异的眼神，闻言

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