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    大殿内气氛庄严肃穆。

    咸阳城昨夜的风风雨雨，多少有点传进众人耳内，均知此事难以善罢。

    项少龙被封为大将军后，地位大是不同，列位于王陵、王龁、蒙骜和杜璧四人之后，稳坐军方的第五把交椅。

    现在秦国名列大将者，除他们五人外，就只有王翦和安谷傒了。

    高踞于层层升起的龙阶上的三个人，以小盘精神最好，侧坐左右两旁的朱姬和吕不韦均容色疲倦，显是昨夜睡得不好。

    朝礼过后，小盘首先发难，向项少龙问起昨夜的事。

    项少龙有条不紊地将整件事勾画出来后，向管中邪道：“请管大人呈上有关审讯凶徒们的报告。”

    立于桓齮下方的管中邪踏前半步，躬身奏报导：“这批凶徒已全部毒发身亡，事后发现他们人人口内暗藏毒九，咬破后毒药流入肚内，到我们发觉时已救之不及了。”

    这番话立时意起一阵哄动。

    项少龙当然不会相信，这摆明是吕不韦杀人灭口的手法。

    不过不用他说话，站于斜对面的嫪毐肃容道：“储君明鉴，都城之内，竟然混入大批凶徒，行刺大臣，又分明是早有预谋，行事周密，故绝不可轻忽处理。不但要追拿背后元凶，更重要是彻查都城防卫可曾出了甚么漏子，否则怎会让这么多人潜进城内，而我们仍懵然不知呢？”

    众人纷纷点头同意时，项少龙和小盘同时心叫不妙。

    只看嫪毐这种借题发挥，大兴问罪之师的态度，便知他和朱姬已有默契，要把都卫统领一职抢到手中。

    吕不韦、管中邪和蒙骜亦看穿他心意，同时色变。

    昌平君一时却未想到这么远，质问管中邪道：“管大人难道对这批人的来历一点头绪都没有吗？”

    管中邪淡淡道：“臣下曾向仲父请示，由于内情异常复杂，故仲父指示须待调查清楚后，才再向储君报告。”

    杜璧冷哼一声道：“管大人忙了整夜，竟就得这么一句无可奉告吗？其实只是从他们所用兵器，又或衣着装备，便该足以推断出他们的身份来历，把背后指使的元凶找出来。”

    吕不韦哈哈一笑道：“杜大将军说得好，这批刺客所用兵器，均来自屯留蒲鶮的兵器铸造厂，老臣就是见得太过没有道理，怕是有人栽赃嫁祸，才着中邪再作调查。若杜大将军认为这已算证据确凿，可请储君下令，把蒲鶮立即处以极刑。”

    杜璧勃然色变，大怒道：“这太过份了！”

    转向小盘，正要说话，小盘从容道：“杜大将军请勿为此动气，寡人自知此乃有人故意嫁祸蒲先生哩！”

    杜璧这才脸色稍缓，只是狠狠盯了吕不韦几眼，再不说话。

    小盘当然不是对杜璧或蒲鶮有甚么好感，而是在现今的情势下，怎也要待黑龙出世后，站稳了阵脚，才可以对付杜璧和蒲鶮这一党。

    否则乱事一起，吕不韦会乘乱再扩大势力，甚或趁乱夺权，那就得不偿失了。

    以成蟜为中心，杜璧和蒲鶮作为代表的这个军事集团，主要的基地就是民心不稳的东三郡，若再勾结赵人，有起事来绝不容易应付。

    吕不韦抢着发言道：“今趟有贼子潜进城来搞风搞雨，当然是有人掩护，才过得了城门关防。所以目下要追究的，并非谁人该负上责任，而是谁是这背后的主谋者。就像田猎时高陵君的叛兵能远道潜来谋反，其中必有人沿途掩护接应。项大将军奉命往查，只不知有何成果呢？”

    这几着连消带打，确是厉害，忽然又把矛头改为指向项少龙了。

    项少龙不由心中暗恨昨夜没有抓着那柔骨美女，不然现在就可看看吕不韦如何对答，正要说话，小盘冷然道：“项大将军奉寡人之命作调查，岂知途中被人追击，以致迷了路途，寡人正在查究此事，应该快有结果了。”

    小盘这么把事情揽到身上，吕不韦只好干笑两声，没再说话。

    气氛忽地变得尴尬僵持。

    若有任何人仍苦苦要在谁该负上责任一事继续纠缠，便等若明着要和吕不韦过不去了。

    项少龙虽和吕不韦壁垒分明，仍不愿弄至这等田地。

    一直没有发言的朱姬柔声道：“仲父既然认为不须苦苦追究责任，哀家自然尊重仲父意见。但加强城防，却是当务之急，且任务繁重，恐非管卿家一人应付得了，故都卫副统领一职，实不宜再悬空，嫪卿家身为内史，最熟悉城防方面种种问题，未知心中可有适当人选？”

    小盘、项少龙、昌平君一方和吕不韦一方各人同呼不好。朱姬这么叫嫪毐选人，岂非摆明要他任用私人，好削管中邪之权吗？

    朱姬已开金口，即使小盘和吕不韦也不敢反对。

    果然嫪毐打蛇随棍上，欣然道：“微臣的客卿韩竭，来我大秦前曾参与燕都城防事务，乃难得人才，若说都卫副统领人选，没人比他更适合了。”

    朱姬喜道：“嫪卿家的提议，甚合哀家之意，众卿若

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