古来帝王別的本领没有，开溜功夫最是一等一，一到国破家亡之时，莫不打开大门、急衝而出，还怕少带了金银细软。耳听眾太监频频称是，唐王爷却是勃然大怒：“大胆!国在天子在，国亡天子亡!我朝帝王吃百姓的粮，徵百姓的税，一旦到了不能保护百姓的时候，便该下手自裁，以示负责!岂会预留密道逃生?”

    王爷义正词严，眾太监却是眉来眼去。毕竟千古以来，多少先例，前有唐玄宗抱头鼠窜、后有宋徽宗高呼救命，个个都是整破江山之后，抱头鼠窜而去，又有谁肯负责了?至於那些跳海自杀的，多半都是倒楣小孩替死鬼。要说真有一位皇帝与天下共存亡，以堂堂一国天子的身分自杀、以示负责，那还真是千古奇谭了。

    房总管乾咳几声，自知事涉王家顏面，不好隨意讥嘲，便道：“王爷教训得是。只不过这密道是作何之用?莫非是……”他不知如何措词，只得胡乱道：“是供隆庆皇帝捉迷藏的?”

    眾太监细声偷笑，唐王爷也不好再骂了，他嘆了口气，道：“老实说吧，本王今夜之所以进宫，纯是因为宝石主人的请托。她希望查清楚刘敬何以败亡。”

    房总管讶道：“这还犯得著查么?当年刘敬是给胡忠出卖的啊。”眾太监辈分低，不知胡忠是谁，只是嗯嗯啊啊地答腔，唐王爷却嘆道：“也许是吧，不过宝石的主人告诉我，她说这条密道绝非普通地方，也许刘敬得知此间祕密的那一天，就已经註定了他的覆亡。”

    眾太监讶道：“为什么啊?”唐王爷喟然嘆息：“宝石的主人说了，这条密道牵扯了咱们皇家的一个诅咒。为了这个诅咒，天下动盪多年，至今犹未平息。”

    “诅咒?”眾太监面面相颅，一时不得其解，唐王爷嘆道：“据说这个诅咒一日不除，將来无论谁登上了帝座，谁都坐不稳龙廷。所以她希望本王能把事情查个水落石出，等日后新君即位，她才能放心离去。”

    眾人越听越怪，良久无人作声。看眼前这条密道罕为人知，若真是隆庆皇帝挖掘出来的，恐怕琼武川、伍定远等大臣也未曾与闻，只不知唐王爷自称受人之托，却是什么人能把此间祕密托付於他?那人又有什么能耐，居然能採出前朝古远的祕密?

    房总管暗暗推算，多少也猜到了几分內情，可情势未曾明朗，自也不敢多言，当下便收拾了嘻皮笑捡，只管默默尾隨在后。

    约莫走出百尺，那天竺高手忽地停步下来，说了几句怪话，唐王爷倒是个博学的，居然不必通译，便已頷首道：“前头有间密室，应是刘敬举事之地了。”房总管心下一凛，自知到了景泰朝第一惨烈之地，当下由天竺高手领路，唐王紧隨在后，其余各人便也鱼贯而入。

    虽然经过了十年，眼前的密室还是极其可怖，但见四下破砖烂瓦，东首照壁尽成废墟，似给什么高手砸得稀烂，其余墙壁则满佈弹孔，地下还留著些铁弹枪丸，虽说时日已远，亦能想见当年乱枪齐发的惨烈。

    房总管俯身拾起一枚弹丸，骇然道：“好傢伙，这江充还真是狠，这般对待咱们东厂的人。”唐王爷嘆道：“无毒不丈夫啊，你没瞧咱们皇上这几年是怎么对待他的余党的?”

    自正统朝创建后，为剷除江系人马，皇帝假借三大案之名，不知株连了多少前朝余党，手段之狠，牵连之广，比江充犹有过之。

    房总管哼道：“成者为王、败者死光。斩草还是得除根啊。不然等他们死灰復燃，便换咱们死了。”他嘮嘮叨叨的说著，忽见地下有著几滩乾涸血跡，便问道：“这是谁的血，可是刘总管的?”唐王爷摇头道：“刘总管神出鬼没，岂能死於宵小之手，这些是薛奴儿的血。”

    当年东厂政变，第一位惨死的便是薛奴儿，如今事过境迁，眾太监把大內第一高手的威名听在耳里，却是一脸茫然，竟无一人晓得他的大名。唐王爷长叹一声，摇了摇头，道：“诸君，咱们正统朝虽已创建十年，可推究当年第一个流血殒命的，却是这位薛奴儿，房总管，这位总算是你们东厂的先人，你拜一拜他吧。”

    耳听眾太监还在议论纷纷，猜测薛奴儿是男是女，房总管大喝一声：“混帐东西，全是不长记性的，你们忘了小时候最怕谁么?”眾太监心下一惊，这才想起那个粉面红唇的老妖，霎时一哄而散，纷纷逃入了密道之中。

    相传薛奴儿秉性暴躁，没想人缘坏到这个地步，房总管咕噥两声，虽说自己与薛奴儿毫无交情，总算也合掌拜了几拜，总算聊胜於无。

    一行人朝密道行去，看这地道无止无尽，不知通往何处，只是眾人跟在唐王爷背后，倒也觉得平安，毕竟唐王商人出身，最善算计风险，此行又是宝珠、又是高手，实乃有备而来。看那名天竺高手练有软骨之术，一会儿前方密道若遇机关，凭他的灵妙身法，必也能提前示警。

    又过数里，道路陡然开阔，唐王爷取出了罗盘测度，頷首道：“从这儿开始，便已离开禁宫地底了。”房总管左右察看，眼见道路甚宽，已能供数人並肩而行。低声便道：“这是供政变兵马行走的吧?”唐王爷頷首道：“没错。这儿已不在禁

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