海刚峰。虽然海瑞本意也是节约一点银子，但是以工代赈、自养自荣很符合明儒的主流思想，所以喊起来底气十足。

    “历来主客相争都是常事，你这儿倒是安静得很。”郑岳在棚户区外转了一圈，颇有农家悠闲气象，也不见哀怨载道，心情大好。

    徐元佐笑道：“一般而言，主客相争无非两个原因。其一是语言不通，彼此不能包容。”五里不同风，十里不同俗，士子说的是雅言官话。百姓多是一口土话。因为语言语调的不同造成误会，自然难以融洽相处。

    “另一个，则是恩害相生。”徐元佐道：“施人恩惠者，便自觉高高在上；受人恩惠者，又容易卑躬屈膝。初时尚不显现，到了后来就难免有所矛盾。施恩者以为受恩者不知感恩。受恩者深恨施恩者盛气凌人。结果就是把一桩好事，做成了恶事。”

    “你是如何做的？”郑岳问道。

    “我用灾民救助灾民。”徐元佐道：“从接应、安置、收费、见工，各个环节各种经手经办之人，必须有先到灾民之中年长德高者担任副手。他们乡音亲切，经历相似，最容易感同身受，就算说话重了，也不会叫人觉得是仰人鼻息，食嗟来之食。”

    “至于唐行本地人。跟灾民更多的只是雇佣与被雇佣关系。灾民卖力，雇主付钱，不存在恩义之说，如此反倒更加融洽。”徐元佐道。

    郑岳想了想：“但事实上你还是为他们做了不少事。”

    何止不少？

    简直连官府的工作都做了！

    若是徐元佐什么都不做，灾民多了就关上城门，谁都不能指责他冷血无情。事实上绝大多数地方的绝大多数掌权者都是这么做的，任由你冻饿而死，关我屁事？又不是我的亲戚故旧。淮安人受灾找淮安官府去呀！

    “吾乡吾土，终究不忍见到饿殍遍野。盗匪蜂起。”徐元佐咧嘴一笑：“至于感恩云云，他们若是想透了，见我道声谢，我固欣然；他们若是想不通，视我作一般商贾，彼此各取所需。我也觉得理当如此。”

    郑岳真心夸赞道：“敬琏，人不知而不愠，你这是真君子之言啊。”

    徐元佐并不觉得自己是真君子，只是觉得自己还算有独立人格罢了。凭着本心去做事，这是独立人格的基础。做事之后又要求别人应当如何回报、如何配合。那这人格仍旧是依附于外物，哪里还谈得上独立？

    郑岳大略数了一下棚户，数字果然与徐元佐所言不差，因问道：“那苏州上万灾民流入松江的事，乃是谣传咯？”

    “其实也不全是谣传。”徐元佐忍不住笑了。

    翁笾与徐元佐谈崩之后，自然不能指望徐元佐的“最优惠价格”的口头承诺。而且他回去之后，更是发现了徐元佐的各种小动作，于是他将这个“最优惠承诺”看成是“缓兵之计”。既然如此，作为老前辈，自然也该让后学领教一番商场上的残酷了。

    于是借着灾民南下的机会，又有了徐元佐的“仁义”传闻，翁笾很自然地叫人散播谣言，将唐行吹得花好稻好，盛赞唐行人民热情好客，仁寿堂仁义无双，徐元佐义薄云天。

    “唐行那边施的粥都是肉粥！”

    “唐行那边有大房子住！”

    “有个唐行的袁老爷，捐了三千两给灾民，人人有份！”

    ……

    各种似真似假，真假参半的消息不胫而走，甚至往北走到了常州府。

    虽然苏州诸县颇为富庶，在此落脚的灾民并没有因此而满足。有肉粥喝的时候，谁还满足于米糠稀汤呢？有大房子住的时候，谁会乐意蜷缩在举头望明月、低头见鼠洞的土地庙里？更何况唐行的袁老爷还捐了银子，听说是按人头分到手里！

    苏常两府数万灾民，其中有十分之一的人动心，就有数千人。再加上无赖、喇虎收了银子，在暗中威逼恐吓，前往唐行的灾民自然日益庞大。

    这种情况之下，官府会怎么做呢？

    会辟谣以正视听么？

    当然不会！

    官府肯定要大开便利之门，甚至推波助澜，好叫这些灾民去别人的辖区啊！此正所谓死道友不死贫道，让这么多灾民留在自己辖境内，万一闹出民变怎么办？就算没有发生民变，整日吃喝拉撒岂能不伺候着？朝堂上争论治淮至今没有个准话，高拱又在嚷着要开山东胶莱运河。天知道什么时候才能送走这些灾民！

    翁笾联络了苏州知府蔡国熙，蔡国熙一听可以坑害徐阶家，当仁不让地出面给诸位知县、知州打了招呼。他是这些官员的顶头上司，谁敢不听他的话？何况这些话的确都是好话，对谁都有好处——除了唐行的豪商势家。

    眼看计谋得售，只需要等着看徐元佐笑话便可。谁知道风云突变，先是有人在背后鬼鬼祟祟说苏州民不聊生，竟然闹出了上万灾民；继而又有人直接将窗户纸点破，说这是知府无能，渎职犯罪，否则海内大郡上哪儿来的如此之多的灾民？

    流言很快传到了蔡国熙耳中。

    可想而知，蔡国熙心中是绝对不会好受的。

『加入书签，方便阅读』