大部分时间都是被浪费掉了。

    “我这次带出来的少年之中，有些还是去年六月之后才进的书院，如今已经可以出来做事了。”徐元佐道。

    “有什么了不起……”沈玉君嘟囔一声。

    “的确没什么了不起的。”徐元佐道：“不过五年之后，我就可以退股了。”

    沈玉君耳朵一竖：“退股？”

    “是啊，五年之后，我自己的船队都能起来了，何必还入股你家分红呢？”徐元佐冷笑道：“尤其这回事成之后，想跟我合股的大户，不知会有多少。”他放下手中的茶碗。站起身道：“咱们这就过去看看吧。”

    船尚未驶过海口，沈玉君却已经感受到了风暴将至的动荡。

    这个时代的势家都担心别人谋夺他们的产业，所以等闲不会叫外姓入股。然而人人又都有逐利之心，颇想入股别家。这就跟小男生不舍得自己女朋友着装性感被人看，却又喜欢紧盯着别人的火热辣妹看。

    徐元佐却没有这种保守心态：你们不让我入股没关系，我请你们入股总行了吧？

    山不就我。我去就山。

    徐元佐既然已经借沈家外戚这重身份插足航运业，要结识圈内商业伙伴，建立自己的航运班底不过是两三格台阶，迈步就上去了。

    沈玉君原本不愿徐元佐入股，担心家业被夺，此刻听徐元佐流露出自己开办航运的念头，又觉得受到了威胁，皱眉道：“你这人能否定定心思？既然说好了要合股做生意，哪有三天两头换的。”

    徐元佐笑道：“这合股做生意又不是结婚生孩子。求个一辈子长久。在商言商，你若是跟不上我的步速往上走，就只有被离弃掉。同理也是，若是我走得不如你快，你会带着我个累赘么？墨子说得好：虽有贤君，不爱无功之臣；虽有慈父，不爱无益之子。君臣父子尚且如此，你我合伙岂能例外？”

    沈玉君憋了半晌。只觉得胸口发闷，良久才捋顺了气。道：“这话也就只有你说得出口。”

    徐元佐道：“谁让你是我表姐呢？若不是这层亲戚关系，我岂会与你说这么许多肺腑之言。”

    沈玉君别过脸去：“听你这般说，倒是在为我好了。”

    “天下广大得很，我不是个吃独食的人，自然希望你家能够跟上我，不至于被甩得太远。”徐元佐道：“你若是不肯听。我也是无可奈何，只能各走各的。”

    沈玉君吸了口气，昂了昂脖颈：“同声相应，同气相求，我自然明白这个道理。不过你也别小看我家。”

    徐元佐摇了摇头：“我不是小看你。你家其实挺有潜力的。底蕴虽然差了些许，但是在未来二三十年间，顺着大流走下来，富至五六十万金总是能够达成的。”

    沈玉君颇感茫然。刚才徐元佐说得沈家好像敝履一般，随时可弃。现在又好像沈家大有前景，这岂不是自相矛盾！

    “对我而言，一个随大流的大户却一钱不值。”徐元佐语调铿锵起来：“我的合作伙伴要想站在我身边，就不能像个乡下老财主一样盯着银子。他得看到潮流，走在潮流之前，引领潮流！他得跟我一起，砸碎挡在面前的城墙，走出一条康庄大道来，而不能等着大流流出，然后吃些残羹冷炙。”

    沈玉君微微侧了侧身子，双腿有些发软，突然不自信起来。

    “你不要不服气，话说在高处，手落在低处。我看得远是事实，而这一路上也都是手脚并用爬过来的。”徐元佐道：“你若是只能听我说话，却不能俯身去做，根本不可能站我身边。”

    沈玉君重重咬了咬臼齿。

    徐元佐看到她颌间起伏，显然是心中交战，顺手又推了一把：“我若是你，学堂久久不能运营，便亲自带人去挨家挨户问个清楚，看看问题到底出在哪里。找到问题，解决问题，哪怕手段差些，效果弱些，总比夸夸其谈，毫无进益的好。”

    沈玉君被表弟说得几乎无地自容，从牙缝里挤出一个字：“好。”

    徐元佐爽朗一笑，之前沉重气氛登时一扫而空，道：“走吧，咱们去见见那些客人，有些人我发了帖子，却还没见过本尊呢。”

    沈玉君叫人去打旗语移船相近，抛锚之后再搭跳板过去，随口又问徐元佐要带多少人过去。徐元佐这回带来的人多，有很大一部分原因是锻炼队伍，另有一部分原因是撑足场面。真正要说缺一不可，那就有些糊弄人了。

    在这个只敬罗衣不敬人的金银社会里，扮猪吃虎说不定真被人当成了猪。虎没吃到，还惹得一身恶臭，何苦来哉？第一时间把形象树立起来，底蕴放在那里，自然叫人折服。这也是徐元佐很难理解为何有人只以打脸为乐事，浑然不知道这浪费的都是自家资源。

    哪怕再不堪的人，他手里的银子总是好的吧。而作为朋友叫他掏银子，总比作为仇人叫他掏银子要好看且方便得多。

    徐元佐正了衣冠，仍旧是儒生的襕衫方巾，直接告诉别人：我是读书人。

    读书人总是会享受优待的。

    两艘大船在旗语中渐渐靠

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