“嫔妾哪里敢，嫔妾只会说些实话罢了。”

    二人语间暗藏刀锋，虽笑着，可言辞并不和软。

    “咦，这可是贵妃姐姐的小妹？”湘妃瞟了一眼神色有些阴郁的蓉贵妃，侧头看向韩玉沁，正迎上后者探视的目光。

    湘妃倒是生的好颜色。

    这还是韩玉沁第一次如此之近地瞧见湘妃之容貌。没了杀人时的狰狞扭曲，这位楚清帝的宠妃，果真有资格担得起天子格外的恩宠。

    娥眉淡扫，眼波含春，眉宇间，自有一股清气，偏又不会显得清高孤傲，媚色自那眼波间盈荡，肌肤更是细腻若瓷，润泽而闪动柔光，好似那美玉明珠，光晕自成，叫人不忍错了目光。面上浅笑，却淡漠如水，妆容极简，却显娴静淑容，仿若清水中绽放的一朵白莲花。

    娇娆盈盈，这姿容是秀丽无双的。

    她的美，与蓉贵妃的惊人摄魄是不同的，就仿若，芙蓉与牡丹，世人各有所爱。

    甭管这内心如何，男子似乎总过分关注着好皮相。

    可韩玉沁一想到枉死在花园深井中的梅贵人，就不由发颤，连忙与上首太后及湘妃一一见礼。

    “民女见过太后娘娘，给太后娘娘请安，愿太后福如东海长流水，寿比南山不老松。”说着，又与湘妃行礼。

    韩玉沁无疑是娇憨而可爱的，一如她这个年纪的女孩子，正是青葱岁月，谁瞧见了都会心中喜爱，尤其是迈入老年，时常回忆昔年光景的太后一辈。

    韩玉沁的出现，也合了太后的眼缘，被其话语所喜，笑了笑道：“这是韩家的小姑娘吧？”

    “回太后的话，民女确实乃家中最小。”

    太后笑起，却想到什么事，看向蓉妃的目光微冷，对韩玉沁也和善不起来，淡淡扬手道：“好孩子，起来吧。”

    蓉贵妃似乎才发现到太后的目光不善，扬起柔然笑意：“太后今儿怎么没有午睡？身子才好些，可莫要逞强，如前些个日子似得，反倒晚上睡不安稳了。”

    太后看着面色红润，似乎没有什么病态。

    韩玉蓉说太后病体绵延三五载，很是起伏不定的，发作起来，更常常昏厥过去。玉沁心中嘀咕，该不是内火虚旺造成的吧？早些年里，奶奶也是这样的症候，老人家总是偏爱肉食点心，可那些甜腻的物件又不好克化。

    蓉贵妃观望着太后脸上怒色，再联想到湘妃那脸上未及干的泪痕，心里涌起一股不详预感。

    果然，太后冷哼一声，好似极不满似得——到现在，太后都尚未吩咐宫人赐座，与蓉贵妃这些时日来泰安宫所受的优待迥然有异。

    “哀家这病都多少年了，倒是累得贵妃忙前忙后的服侍，这宫里的事儿，可处理清楚了？”

    蓉贵妃忙道：“孝顺太后您是咱们小辈们的孝心，再说，忙的也都是宫人们，哪里累倒臣妾了。宫里的事……”

    蓉贵妃一顿，看了眼湘妃。

    太后神色严厉，轻哼一声，似有不满：“蓉贵妃，你可知罪？”

    蓉贵妃自然不解，可不敢推诿忤逆了太后，连忙上前几步跪倒：“太后息怒，别气坏了身子，臣妾纵有什么不是，也不敢叫太后忧心烦恼。”

    太后病体绵延，蓉贵妃便日夜侍疾，不敢稍有懈怠，亲尝汤药，熬煮羹汤，就是身为太后娘娘远房侄女的皇后娘娘，也做不到蓉贵妃的亲切玲珑。

    而太后对蓉贵妃呢，更是疼爱如亲女，不仅默许贵妃可着大红，更是在许多仪制上，允她逾矩，这么多年，从未对蓉贵妃稍有冷淡。

    这就是韩玉蓉的贵妃之道，当年，凤位被夺，对太后的恨意，远非几句怨言可疏解，而太后对她，亦是防备。然则多年荏苒，二人却相处融洽——起码外人眼中，确实是婆媳合乐。

    婆媳相处如此，可见人人面上都留有几层皮，皮下的真实，从无示人。

    蓉贵妃这里认得干脆，是认定太后不会给她没脸，自然痛快说几句甜言，可她却也忘了，与她不对盘的湘妃，可早就侯在一旁了，哪会容她轻易糊弄过去。

    清脆铜铃般的笑声响起，连玉沁都觉得心中一酥，撇过头去，湘妃笑的清冷：“这样说来，贵妃姐姐是肯认罪了？”

    蓉贵妃一愣，旋即蹙眉，对太后她可恭谨，却不代表她湘妃能对她张扬。

    气势并未如身体跪地的高度，韩玉蓉眸光微冷，朱唇轻启：“湘妃妹妹说的什么，本宫怎听不明白。”

    太后并不理会二人积怨，只凝声道：“湘妃寻了哀家来，说是她在御花园赏花，却瞧见你与你这妹子一起，将梅贵人推落了井里！你说，是也不是？！”

    蓉贵妃心中“咯噔”一声，湘妃这又是要做什么孽事，人不是她弄死的么？

    可一想湘妃那舌灿莲花的劲儿，韩玉蓉不想连太后也被误导，连忙解释道：“太后请息怒，说起这事儿，臣妾也是有话要说——与湘妃所言不同，臣妾却是来告湘妃草菅人命，推梅贵人落水伤其性命。臣妾在宫中听人来报，还未等去调查，怎这一眨

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