姚心萝从罗家吃完酒席回去，快到家门口时，迎面驶来了两辆马车。

    “姑娘，定远侯府的马车过来了。”车夫禀报道。

    姚心萝撩开车帘往外看，还没等她看清车上的标识，对面的马车没有减速，直接驶过。姚心萝很好奇定远侯府的人为何而来。回到家，去澹宁居给韩氏请安，随口问道：“娘，定远侯府谁来我们家了？为了什么事来？”

    “不是什么好事，别问了。”韩氏脸色难看地道。

    姚心萝没敢再问，回到明珠院，从冬柳那儿得知，来的不仅仅是定远侯府二房的二夫人郑氏，还有和翰林院樊编修的太太齐氏。

    姚心萝微愕，这两人怎么会凑到一块的？问道：“她们找夫人什么事？”

    “她们不是来找夫人的，是来找老太太的。”冬柳道。

    “找老太太什么事？”姚心萝问道。

    “奴婢没打听出来。”冬柳惭愧地道。

    “看来真不是什么好事，不必打听了。”姚心萝淡笑道。她心里明白，府里的事，婢女能打听到，那是韩氏同意的，打听不到的，是韩氏不准说的。

    可这件事，是瞒不住的，过了一天，郑氏和齐氏又上门了。姚心萝也知道她们因何而来。

    郑氏要为李悦纳妾，理由是李悦到了成亲的年纪，但祝爱莲的年纪太小，没办法立刻迎娶进门，纳一房良妾照顾李悦的起居生活。而纳的这房良妾不是别人，正是樊柔。

    姚心萝呆愣住了，正室未进门，先纳良妾，李家这是要做什么？就不怕被人指指点点吗？猛然间想起张氏设计暗害李恒的事，顿时觉得发生这样事到也不奇怪了。定远侯府那些战死沙场、拼命挣下功劳的祖辈们，只怕要被这些行事无状的晚辈，气得从棺木里跳出来。

    嫡妻未娶先纳妾，祝氏坚决不同意，郑氏和齐氏百般相求，僵持了数日，齐氏不得不说出樊柔已委身于李悦，这种丢脸的事。

    要认真说起来，樊柔的身份是高于祝爱莲的，她有个做七品官的父亲，祝爱莲的祝武州今年乡试又落第了，还是个秀才。祝氏很清楚，若解除了与李家这门亲事，祝爱莲找不到这么好门第。何况这门亲事，在圣上面前挂了号的，就算想解除，那也是不可以的。

    僵持了几日后，祝氏同意李悦纳樊柔为妾，唯一能帮祝爱莲争取的，就是不让庶子出生。

    郑氏对这个要求，满口答应。

    十月二十九日，一顶小轿将樊柔，从侧门抬进了定远侯府，做了李悦过了明路的妾室。

    李悦只是定远侯府二房的次子，名声不显，他纳妾的事，没引起各府过多的关注。姚静香几个怜惜祝爱莲还没成亲，就有了身份高于她的妾室，约好一起去芙蕖院看她，开解她，免得她郁结于心。

    初冬时节，满池的荷花已经枯萎凋零，婆子们用长长的竹耙在清理，一勾勾出一长串残留在池中白嫩嫩的莲藕。

    姚允妩咽着口水道：“昼食可以吃糖醋莲藕。”

    “你饿鬼投胎啊，除了吃，就想不到别的了？”姚允姝不悦地训斥道。

    姚允妩嘟起嘴，不服气地问道：“那你说说，莲藕除了吃，还能做什么？”

    姚允姝回答不出，冷哼一声，不理会她。姚允妩得意地摇头晃脑，姚静香几个忍俊不禁，掩嘴偷笑。姚允姝见状，顿时羞恼，道：“你长本事了是吧？学得这牙尖嘴利的。”

    这个学字，有点指桑骂槐的意思，这段日子，姚允妩和姚心萝走得近。姚静香、姚静甜和邱恬予的目光都落在姚心萝的身上，姚心萝不以为忤地淡淡一笑，这个二姐打小就对她充满敌意，她已习以为常，再者姚允姝也没做过损害她的事，就话难听了点，她也就不去计较。

    姚允妩撇撇嘴道：“自己理屈……”

    “五妹妹，初冬的莲藕，还是熬汤吃吧！”姚心萝打断她的话，省得她继续激怒姚允姝，闹腾起来，不好收场。

    “好啊好啊，熬汤也好吃。”姚允妩欢喜地道。

    说话间，她们走过游廊，进到芙蕖院的正屋，祝爱莲从内室里迎了出来，请众人坐下，等婢女奉上茶水，祝爱莲直接问道：“你们过来有什么事吗？”

    “没什么事，我们过来看看你。”姚静香笑道。

    “男人纳妾，没什么，日后，你们的夫婿也会纳妾的，三舅舅就有妾室，大表姐和三表姐还是庶出的。”祝爱莲道。

    蔡田两位嬷嬷瞪大了双眼，不敢相信地看着祝爱莲，她们多日的教导，敢情是水浇鸭背。刚看她知礼出来相迎，还以为她受教了，原来不过是装模作样。就算装模作样，好歹也装久一点，眨眼的功夫，就原形毕露了。

    姚静香几个，表情各异，都有些不快。姚允妩年纪小，说话做事，素来直接，“我们好意来开解你，你说出这种话来，真是不识好人心。”

    姚允妩站起身，“我走了，我才不留在看别人的脸色。”

    “五妹妹。”姚静香喊道。姚允妩停也没停，径直出了门。

    “

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