袁世凯本以为这件事做得机密，但没想到皇上却已经知道了稽查站的事，不知道皇上是否已经洞悉了自己更深的企图呢？他越想越是心惊，纵然他一向都城府极深，但此时在这位洞察一切的皇上面前也难以把持住心性，不大一会儿，脸上就满是油光的汗水。“启奏皇上，这件事臣是出于对新加坡教育方面的考虑，有了这笔课税之后，臣大力兴建学校，聘请教师，如今新加坡当地的入学率已经由三年前的不足百分之3，发展到现在的百分之9，臣以为这也算是臣替皇上为新加坡百姓谋得的一份福祉。不知皇上意下如何？”

    “哈哈……好啊，十年树木，百年树人，这兴办教育实是利国利民的好事，只是由于经费问题，却很难兴盛起来，你慰亭此举可谓给各地官员树立了榜样。”

    皇上越是这么夸奖，袁世凯越觉得心里不舒服，好像皇上的话里藏着机锋一般。袁世凯又谦虚了几句，越来越觉得浑身不自在。

    “慰亭，朕听说你最近一直在大力引进美国商人，是不是要谈一笔大买卖呢？”

    这句话说出不要紧，袁世凯登时全身打了冷战，手脚刷的一下变得冰凉起来。莫非皇上已经知道了自己与杜邦公司的秘密军火交易了不成？这可是抄家灭门的罪过啊。但袁世凯也不愧是官场的老油条，在没有明确皇上到底掌握多少实情的情况下，自己一定不能先露出马脚来，于是干咳了一下，稳定了一下心绪，这才说道：“皇上明见万里，臣听说美国人对于金融方面是行家，因此最近一直在和美国的银行家们联系，想要引进几家大型的国外银行公司，在新加坡发展一下金融业务，这样也有助于推动新加坡的贸易发展。”

    关续清点点头道：“不错，这个点子很好，朕也有意将来把新加坡建设成金融和贸易发达的地区，朕回头就给帝国投资银行下旨，向新加坡注资，与外国银行联络这件事就交给投资银行商办吧。”

    袁世凯偷偷擦了擦头上的冷汗，心里一个劲儿打鼓，不知道皇上还会说出什么惊人之语来。

    半晌之后，关续清说道：“慰亭，朕有一件事想要先听听你的意见。”

    “皇上垂询，臣自然是知无不言。”

    “新加坡既然已经成立了治安局，社会治安由他们来保障即可，新加坡驻军嘛，则主要负责防务，因此朕打算把新加坡的陆海军直接交由陆军部和海军部统管，新加坡政府则沉下心来专心致志的给朕把地方行政事务做好了，这样的话，你慰亭也可少一份儿操劳，不然要是把你累垮了，朕倚重于谁呢？你觉得怎么样？”关续清用询问的语气说道。

    夺权？剥夺自己的兵权？袁世凯脑中马上反应出了这个念头，好厉害的皇上！表面上丝毫不动声色，不住的夸奖自己，态度又极其的和蔼，但是每句话里都藏着刀锋，令人防不胜防，到现在明明是要削夺兵权，却还口口声声说是要让自己少一份操劳，真是会唱的不如会听的。自己该怎么办？反驳？那势必会遭到皇上的猜忌，从刚才的谈话中可以看出，皇上显然已经对自己心存疑虑了，最后抛出这个问题来也许就是试探一下自己的反应，事到如今也只好顺着皇上的意思来了。

    想罢之后，袁世凯躬身道：“皇上是仁爱之君，对臣的体恤之情臣没齿难忘，只要皇上一声令下，臣自然是无有不遵。”

    “好，既然慰亭能够为朕解忧，朕自然是高兴，那么就按朕刚才所说的办吧。”

    “喳。”

    关续清破例走下宝座来到袁世凯面前，说道：“慰亭，朕一向都很器重你，回到新加坡之后你要再接再厉，明年的这个时候，朕等着听你的好消息。”

    “臣遵旨。”

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