夏至（一）

    那年夏至正逢上端午，初一时母后就让人在延庆殿挂起蒲叶、佛道艾，命尚食局做我最喜欢的炙獐粽子。

    初五那天，特地免了讲学，送了酒来，点了雄黄，看我饮下，母后才到秦国夫人府去。

    我无所事事地在延庆殿里，看六个宫女在那里斗草。

    春天都已经过去了，还斗什么草？

    可是因为没有事情，所以也看了几乎一个下午。念了一下《破阵子》：

    疑怪昨宵春梦好，元是今朝斗草赢，笑从双脸生。

    伯方忙给我送了晏殊的新词来。也没有什么意思，看了一下就丢掉，随手拿起本《左传》翻了许久。“皇上，是不是要送几个粽子到天章阁和仪元殿去？那里有翰林当班的在。”伯方问我。

    我看看外面晕紫的天色，现在是梅雨时节，这屋子里闷闷的，实在难受。

    “好，朕和你一起去。”

    但是出去也一样，还是闷热。到处都好象要滴水，潮湿。

    走过仙瑞池的时候，发现菡萏已经高高地抽出来了，在水面上，紧紧地包裹着萼片。

    从漏窗外往里看，发现里面安静得连飞鸟都没有。只有一个女子与赵从湛一起坐在台阶上看着小庭里的凤尾竹在说话。那女子抱着膝，把下巴搁在膝盖上，看不出是什么人，大约是宫女。

    真是奇怪，宫女一直都只能呆在内宫，什么时候能到仪元殿来了？

    我看着那女子的手指在青石上划来划去，她的指甲很漂亮，粉红色，似乎有天生的色泽，不是象一般宫女用凤仙花染的。

    她侧身对他说什么话，赵从湛默默地看着她，淡淡微笑。

    就好象一幅画一样。平缓，从容的两个人。

    这渐暗的天空中，他们似乎要融进夜色一样协调。这天气似乎也不再闷热了。

    我不自觉地嘴角上扬。等母后回来了，不如让她把这宫女给了赵从湛吧。

    只是，我看到那个女孩子的头发时，心里突然一惊。

    她的头发虽然也小小扎了个鬟髻。可是，我依然依稀看见她头发下梢的不规则，错落的，长长短短。我盯着她的头发，半天也无法吸进一口气。

    我没想到，再次见到她，会是在这样闷热的夏天，在赵从湛这里。

    伯方在后面问：“皇上可要进去？”我呆了半晌，说：“你在外面等。”

    “那奴才把东西送进去？”他问。

    我将那一包粽子拿过来，劈手丢到池子里去。

    门口的内侍跪下见过了我，所以我进去的时候她已经不见了，只有赵从湛一个人站在青石阶下见礼。那青石阶上，因为闷热而蒙着的水雾上，分明有两个人坐过的痕迹。

    赵从湛见我看着痕迹不说话，这才低声说：“艾悯姑娘刚刚来了这里，现在拿东西去了。”

    艾悯……是谁？我想了许久，才知道是她。

    她的名字，我却从赵从湛的口中知道。

    她此时才从里面走出来，笑吟吟地给我一袋东西：“我从家里带了东西给你吃的。刚刚还想让赵从湛带给你的，现在你来了，就直接给你了。”

    我看看那漂亮的金纸包裹的东西，犹豫着接了过来。

    “你都没有出现，我又不能进内宫城，只认识赵从湛，只知道仪元殿，所以有时来找他聊聊天。”她漫不经心地解释。

    不知是小孩子比较敏感，还是那靠触须摸索出来的感觉，我知道她在骗我，从她望向赵从湛的含笑眼神，我就象眼睁睁看见命运光临，却什么办法都没有。这样闷热的天气里，我几乎气都喘不过来。

    她明明和赵从湛已经很熟悉了，还以为我什么都不知道。

    我把那些漂亮的糖还给她，转身就跑出去了。

    她诧异地追上来，问：“怎么了，小弟弟？不喜欢吃糖吗？”

    我没好气地回头问：“你干吗对我讲话老是象哄小孩一样？”

    她呵呵笑了，说：“本来就是小孩子嘛，十三岁。”

    “我十四岁。”我瞪她一眼。

    “好啦，十四岁……吃糖。”她给我剥了一颗，塞到我的嘴里，问：“好吃吗？”

    我再瞪她一眼，然后不情愿地点点头。

    她笑着撩撩自己额前的头发，转身看到水面上的菡萏，赞叹说：“哇，这里的荷花真漂亮。”

    在黄昏的粉紫天色中，高高低低出水的荷盖和安静的青萍好象镀着滟滟的蓝光。

    “我可不可以摘一朵？”她问。“随便你摘。”

    “你拉着我的手哦。”她抓住我的手腕，然后倾斜着身子去采最近的那一朵。

    晚风吹得她的头发一直在我的脸上，缠缠绕绕的。我用空着的右手去拨开，可是又吹上来了。

    我只好握着她的头发，一边狠狠白了盯着我看的伯方一眼，他忙把头低下。

    她回头看我，举着手里未开放的荷花对我笑：“采到了……”

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