李山长让厮扶了夏三叔起来，就跟夏三叔起话来，问他在家里做什么，有几个儿女之类的。夏三叔都一一的回答了。

    夏家几兄弟李山长都已经见过了，心中觉得夏三叔最为质朴、憨厚，正是庄户人家的本色。他就点了点头，称赞了夏三叔几句。

    夏老爷子就跟李山长：“我家这老三比他兄弟们愚笨了些，不过好在为人志诚。我们老两口在家里，多亏他处处护持着。”意思是夏三叔很孝顺。

    李山长不由得又对夏三叔高看了一眼。

    随即大家又起别的话题来。首先一个就是黑鱼儿年后~进书院读书的事。

    “这孩子顽劣的很，也是被我们给惯坏了。到时候少不得有许多地方要麻烦山长大人。我们不在身边，您尽可以管教他，怎样都成。”夏老爷子就。

    李山长呵呵地笑，他告诉夏老爷子书院的童蒙班并不是他来教的。“是我一位族叔，学问比我可强了不知多少倍了。我这位族叔官学生是极严的，这一点你老人家尽管放心。……不过有什么事，尽管来找我。”

    然后他就到夏至：“十六早慧，年纪就能当家立事了。她话做事，很多比她大的多的人都不如她。”

    夏老爷子和夏老太太都点头：“……我们年级大了，很多事情想不到，照应不到，多亏了这个孙女。我们仰仗她，还多余我这几个儿子。”

    李山长若有所思，随即就笑了笑，这是夏老爷子和夏老太太的福气。

    夏老爷子这话的很是委婉，如果是粗心的人恐怕还听不出什么来。但李山长却不是寻常人。

    孙女越过儿子的，这本来就少有。而且现在夏老爷子当着他的面这句话，虽然是笼统地几个儿子，但强调的却是夏秀才。

    夏至在夏家，在夏老爷子和夏老太太老两口心目中的地位，以及她对夏家和老两口的贡献和重要性，都超过了夏家的长子，夏至的亲生父亲夏秀才。

    夏老爷子的话，也只能到这个程度，这就是点到即止。他看李山长应该是明白了他的意思，就又起了夏秀才在书院的事。

    “……一直独自在这府城里。如今孩子们都大了，他媳妇进城来照顾他。只是又给山长大人添了许多麻烦。我这心里头十分过意不去。”

    “哪里有什么麻烦。”李山长笑了笑，就夏秀才在书院教书非常尽责，学生们也很喜欢他。

    这书院里的教书先生，最少都是个秀才。往上面去的还有举人，甚至致仕的进士都有。不过夏秀才教书是教的很不错的。

    夏至相信这一点。有时候一个人自己的学问好，却并不代表他会是个好先生。夏至并不知道夏秀才的学问究竟怎样，但他教书的口碑确实不错。

    夏老爷子听李山长夏秀才好，心中也有几分欢喜。不过他还是谦虚地：“……那是他的本分。不是山长大人的提携，他哪里会有今。”

    李山长就并不是这样，是书院和他需要夏秀才。

    “老人家这次进城，肯定是要多住几的了？”李山长随即又问。

    “十六府城上元节的灯会好看，带着我们老两口还有一大家子来看灯的。我大闺女的儿子这两成亲，吃过了喜酒，就要回去了。”夏老爷子笑着。

    “老人家难得来，应该多住些日子。”

    夏至也跟着让夏老爷子和夏老太太多住几。“依着我的意思，我爷我奶以后干脆就住在府城里得了。正好看着我老叔念书。”

    夏老爷子和夏老太太都笑。

    “府城是好，我孙女照顾的也周到。不过人老了，故土难离，还是住了一辈子老房子最舒坦。还有乡下的地……”

    大家伙了一会话，李山长就叫了个厮过来如此这般的吩咐了。他打发了厮离开，然后就对夏老爷子要请夏老爷子一众人往李府去吃饭。

    “家里已经准备了。我听李夏，你们这次来的人不少，务必都请过去做客。我夫人也想跟老爷子、老太太话。”

    “正想要去拜见拜见山长夫人。”夏老太太就笑着道，“不过这饭还是不打扰了。”

    “老太太过于客套了。什么打扰不打扰呢。这大过年的，大家伙热热闹闹的最好。”然后李山长又正月里客人多，但只有今见到夏家众人，让他感觉最为高兴。

    “我还想跟老爷子多打听打听乡间的事儿。”

    李山长执意要请客，夏老爷子虽然不想给人添麻烦，但真要拒绝就有些不恭敬，而且也不近人情。

    “这样，又给山长大人添麻烦了。”

    “老爷子还是这般客套。我很喜欢跟老爷子话，老爷子不嫌我烦，就不要推拒了。”

    李山长还有别的事情要处理，就让李夏招待夏家众人。因为时辰还早，所以从李山长这出来之后，夏三叔就先回宁华堂通知夏三婶等人一会到李府赴宴。而夏老爷子的意思，就想趁这个空档看看夏秀才的住处。

    夏秀才的住处并不远，果然如他所，是个很精洁的院落。夏秀才现在住的是三间西厢房。

    夏

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