京都身为央国的都城，大道宽阔，街市林立，人来人往，透着一股喧闹的繁华。

    沈周氏去了临近丞相府的西街，身边只带了秦如一和一个小丫鬟。

    闹市人多，熙熙攘攘，各种声音交杂在一起，虽是吵闹却又带着几分和谐。

    秦如一在人群中，感觉要比平日里迟钝一些，只是隐隐察觉有人在暗地里跟着他们。

    他曾听沈嘉禾说过，丞相府里养着几个暗卫，而跟在他们身后的那人只是在尽量隐藏着自己的气息，并无恶意，便觉得这人八成是丞相不放心，特地派来在暗处护着沈周氏的。

    从丞相府的大门走出，秦如一便将小兰花的书稿当作见面礼，送给了沈周氏。

    关于这个书稿，沈嘉禾叮嘱过，什么时候送都好，就是不能在沈丞相的面前送。

    秦如一虽是不懂，但比起他来，显然是沈嘉禾更了解她的爹娘。所以她让这般做，应当就不会出什么错。

    沈周氏确实对这个见面礼很是喜欢的模样，不住地夸他用心。

    秦如一想了想，觉得这个书稿虽是由他递上的，但归根结底还是沈嘉禾替他准备的。

    于是，他很诚实道：“这是阿禾准备的，用心的是她。我的见面礼在别处，可能不算好。”

    说完，他有些惴惴不安地问道：“就在西街。伯母可愿顺路去一下？”

    沈周氏微弯眉眼，似乎颇为欣赏他的坦诚，温柔道：“当然好的呀。你和阿禾有这份心就足够了，都是为我着想的礼物，无论大小好坏，我都喜欢的。”

    秦如一为沈周氏准备的见面礼，是颍州那一片颇为有名的糕点，在京都是买不到的。

    沈嘉禾曾说过，沈周氏平日里颇为喜欢研究这些精巧又好吃的糕点。

    秦如一向她确认过沈周氏确实没有吃过之后，便动了这个心思。

    然而从颍州到京都隔了千山万水，糕点至多存个三天就会腐坏，是带不来的。

    不过好在，八方庄名下的店铺众多，也有开在京都的。

    秦如一便写了封信，送往天门庄，寻了个手艺精湛的老师傅，留在京都的商铺。

    沈周氏若是闲来无事，哪里研究不通，也可以招这老师傅到府里，好好探讨探讨。

    秦如一之前并没有来过京都，虽然记得八方庄开在京都的店铺有几个在哪里，但他本就不擅长认路，所以只能一边陪着沈周氏买菜，一边观察着那个糕点铺的位置。

    他很自觉地拎着菜篮子，亦步亦趋地跟在沈周氏的身后，听她闲聊一般问道：“你与我家阿禾是怎么认识的呀？”

    秦如一思索了一下，简要答道：“我被埋在雪地里，阿禾救了我。”

    “救了你？”沈周氏微微挑眉，“所以，你是想要报恩，就以身相许了么？”

    秦如一：“……”

    秦如一的耳根有些发红，结结巴巴地解释道：“不，不是为了报恩。是，是喜欢她。”

    说完，他意识到什么，纠正道：“没有以身相许。”

    沈周氏笑了起来，温和道：“说笑罢了。你这孩子脸都红了。”

    秦如一：“……”

    从这点看，沈嘉禾的性子确实有部分是随了她的娘亲啊。

    沈周氏没什么架子，再加上温柔如水的性子，同她说话不自觉就会放松起来。

    她将称好的菜放进菜篮子里，轻声宽慰道：“阿禾她爹呀，在朝中虽然总是板着一张脸，看起来冷静又严肃的，但扯上阿禾的事就成了个孩子，幼稚得很。他哪句话若是说重了，你可千万别往心里去。”

    秦如一倒没觉得丞相说了什么重话，即便偶有挑剔之语，他也不会刻意计较那些。

    他摇摇头，温声回道：“阿禾能被如此疼爱，我高兴还来不及，怎会计较。”

    沈周氏回首，见秦如一表情认真，语气真挚，似是当真这般觉得，并非有意奉承。

    她弯起眉眼，回忆起什么，笑着说道：“她啊，小时候起就特别有主见，我这做娘的能为她操心的事着实不多。但她爹是个操心命，把她送上了天玑峰之后，生怕她受了欺负哪里不如意，时不时就催我写封信问问她的近况。要他自己写，他又别扭着不肯。”

    秦如一安静地听着，面色是一贯的平淡，但眼角眉梢却隐着几分柔和，似乎很喜欢听沈周氏讲着这些家中琐事。

    沈周氏讲完，似乎想起什么，有些无奈道：“瞧我，光讲自己家的事，一讲起来就没完。”

    秦如一微微摇头，低声道：“没事的。我很喜欢听。”

    沈周氏只当他是在安慰她，笑着确认她一直在意的问题，“你，当真喜欢阿禾？”

    秦如一怔了怔，并没有遮遮掩掩，点点头，坦诚道：“喜欢。”

    沈周氏微歪头，思索一番，问道：“你是喜欢我女儿哪里啊？”

    虽然这话由她来问着实有些奇怪，但她实在很是好奇。

    这问题若是问起沈嘉禾，她绝

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