和气道：“老师傅不必多礼。”

    “本官听毕公子说您在火器制造方面技艺高超，经验十分丰富，所以有些问题想要请教一二。”

    魏老拐更为局促不安了，他们这种匠户出身的，地位极其低下，就是一般农夫都不太看得起他们，哪见过说话这么客气的官老爷啊。

    “县尊大老爷和毕公子实在是高看老拐了，老拐这些本事说实话也上不得什么台面，就是做了几十年手熟罢了。”

    “不过大老爷想知道什么尽管问便是，老拐我一定是有一个说一个，绝不欺瞒县尊老爷……”

    见这个魏老拐一副诚惶诚恐谨小慎微的样子，李致远有些不是滋味，这后世不是老说中国缺什么“工匠精神”么，这古代中国倒是不缺工匠精神。

    工匠们的手艺都是祖祖辈辈传下来的，由于他们一般没法去做其他别的事，终生钻研自家的手艺，有些手艺简直是令人拍案叫绝。

    可工匠们的地位一直就跟贱民没什么两样，长期被统治阶层及正统的文人士大夫阶层视作低贱的下九流，予以歧视打压。

    实际上工匠们事情没少做，他们对社会所作贡献也是巨大的，可是基本得不到什么回报。

    做事的搞生产的永远处于最底层，指望这种社会能推进社会进步、提高生产力，那简直是笑话。

    “老师傅不必谦虚，你所做的都是有大用的事，是有些人不识货罢了。”

    李致远也没法跟他讨论工匠对社会的巨大贡献和意义，继续道：“火器制造方面，本官实在是个外行，倒不是要具体问你怎么做。”

    “但本官还是想知道下大致的制造流程，看看有何困难，对原料有何要求，多久能制成一杆质量优良的火枪。”

    魏老拐想了一下道：“来之前毕公子也和我说过了，说已经有了一批鸟铳，但是多半质量不佳，有些需要改造，有些就是废品，那县尊您可是想要专门改造、制造鸟铳这一种火器？”

    李致远道：“目前已经有不少鸟铳了，为了统一，自然是以制造鸟铳为主，但本官更想做的却是另一种，老师傅可知道毕公所研制的‘自生火铳’？”

    魏老拐道：“老拐自然是知道的，毕老爷作《军器图说》呈给当今圣上时，曾吩咐我试制了几杆。”

    “此种火铳是将鸟枪用火绳点火的装置改进为用燧石作发火装置，从而克服了火绳点火怕风雨的弱点。”

    “只要射手扣动扳机，安置于扳机上的龙头就会下击，同燧石摩擦生火，火星落入装药室中，使火药燃烧，产生推力，将弹丸射出。”

    “这种自生火铳只要连续扣动枪机，摩击燧石，便可发射，简化了发射手续，能够大大提高射速，若是能够大规模装备，威力惊人啊。”

    “可惜毕老爷退隐后，就再没人制造此种火铳了，除了老拐我，可能真没多少人会造。”

    “而且我之前也就试制了几杆，如今一来是怕火铳不成熟，还有纰漏和隐患；二来是长久未制，只怕是手艺生疏了……”

    “听说毕公子深得毕老爷的真传，有他相助或许能尽快造出完美的自生火铳，可还要教会其他工匠，只怕会耽误老爷您的大事啊。”

    李致远道：“无妨，目前先以改造、制造鸟铳为主，自生火铳的完善和制造暂时只交给你们二位，你们边造边改进，现在人手还是不够，本官还会继续招募工匠的。”

    “对了，若是让你们自己造鸟铳，多久能造出一杆质量上佳的鸟铳出来？”

    魏老拐估计了一下，答道：“既然县尊老爷您是想要质量上佳的鸟铳，那老拐认为，一名熟练的工匠，大概一个月可以造出一杆。”

    李致远不禁惊呼出声来：“什么？！一个月！”

    魏老拐解释道：“要想造出好的鸟铳，关键就在要造出合格的铳管，制作时先用精铁卷成大小两根铁管，以大包小。”

    “再用钢钻钻成铳管，熟练的工匠每天只能钻一寸左右，大概一个月才能完成，这样制作的鸟铳坚固耐用，射击时才不会炸裂。”

    李致远听完鸟铳铳管的制作流程，顿时目瞪口呆，一个月才能造一杆，现在四十多名工匠一个月顶多才能造四十杆，他实在是没想到效率竟会如此低下！

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    崇祯十六年九月廿一日

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