（西江月）：

    世事颠颠倒倒，人情覆覆翻翻。几番遭险受艰难，怎屈忠心赤胆。

    瘦马奔驰峻岭，孤舟飘泊江干。风涛经过几千番，回首苍山日晚。

    话说那个旗牌官姓马名训，乃是胡申帐下一名得力的官儿。当下马旗牌领了令箭，飞身上马。来到关下工料场中查工。那钟佩是个书呆子，那里把个旗牌放在眼内，见他来查工，并不在意，也不起身，也不来送礼。那马训见钟佩不瞅不睬，心中大怒，便拿条尺竿下场来量一量，又算了一会，见每日一人没有一丈工，心中大怒，向钟佩道：“吓！好个监工官儿，大老爷吩咐每人要按工记算，你怎么如此怠慢，有违大老爷的军令？如今大老爷委俺来查工，如有怠慢，就扯你去见大老爷，那时才知道呢！”钟佩听了这番言语，心中大怒，喝道：“咄！我慢了皇上的工，并没有慢了你家大老爷的工，除非将我解上京治罪！连你家大老爷也无法奈何我，你在此大呼小叫做甚么？放肆的狗才，如此大胆无礼！”

    这才是：不知身落河东地，独把雄心自使威。

    那旗牌本欲诈钱的，听了此言，只气得火星三尺从太阳穴中冒出，大叫道：“俺奉大老爷的令箭下来监工，难道查不得么？也罢，扯你去见大老爷，看你狠也不狠了！”说罢，便跳起身来扯钟佩。可怜钟佩只气得面如土色、四肢作冷．往后一交跌倒，登时气死在地。正是：龙游浅水遭好困，虎落平阳被犬欺。

    那旗牌见钟佩气死在地，心内也自着忙。幸得四个侍卫向前扶起，救了一会，方才苏醒。那侍卫李俭见钟佩醒了，便大骂道：“我把你这个该死的旗牌，你逼勒朝廷的命官，是何道理？”提拳就打。张炳乖巧，见此光景，使双手拦住李俭的手道：“不可，他是奉大老爷的令，概不由己。方才原是钟爷的不是，我们如今代钟爷陪礼，治水酒一杯，留马爷在关外顽顽，等三日后，我们同马爷前去缴令，岂不为妙？不知马爷意下如何？”那马训道：“你我总是办公的，有话好好的商议，就张爷这等说话，有甚么做不来的，怎么开口就骂？”说罢要走。正是：小人惯会装模样，做势拿班了不成。

    那张炳道：“马爷又来执意了！我们诸事俱要仰仗马爷在大老爷面前方便方便，事过之后，少不得还要慢慢的来孝敬马爷呢，怎么马爷就要走呢？”说罢，便叫李俭道：“你陪钟爷先去到我们住处，备了席，我陪马爷看看工就来。”说罢，丢了个眼色，叫李俭：“去罢。”这马训见他们去了，向张炳道：“不是俺放肆，可恨老钟那人过于做大了。”

    张炳道：“那老钟是个书呆子，为人不活套，连我们也不喜欢。马爷你代谅些罢。”二人谈谈说说，来到城边监工。这马训大呼小叫、指东划西，在那里摆布众人做工。张炳乘此偷了个空，叫过手下带来的一班家人，暗暗吩咐道：“大老爷作对，催工甚紧，只怕我们都是没命的，不如走罢。你们可将一切细软收拾停当，搬到我前日寻的所在寄下，不可出来。连钟爷也不可与他晓得。总在今夜三更会齐，一同出寨，要紧要紧，不可有误！”家丁领命去了。这才是：谁识计中计，须知机内机。

    那张炳和家人会过了话，笑盈盈的又走来陪定马训，说长道短。监了一会工，不觉的日暮，张炳道：“今日倒得罪马大爷，费了半日的心监工。”马训道：“都是公事，这有何妨。”张炳道：“马大爷在此，今日赏他们早些收工罢。”

    遂吩咐众人道：“呔，今日马老爷在此，赏你们早些散工，有酒五十坛、羊五十口赏你们，去罢。”那些人答应一声，一哄而散，去领羊、酒不提。

    单言那张炳打发众人散了工之后，向马训道：“就请马爷行罢。”马训道：“怎好多扰？”张炳笑道：“马老爷又来了，见笑了，一杯水酒．不过聊表敬意，不要过谦，快请上马。”那马训不解其中之意，遂不再言，带了令箭，整整衣冠，同张炳一同上马，奔关下而来。可怜马训，只为贪威爱宝，这一来有分教：喉中绝了三分气，野外埋将六尺尸。

    那马训、张炳二人上马，行了一刻，早到钟佩的寓所，二人下马入内。那钟佩等早早来迎接。进中堂见札已毕，茶罢三巡，分宾主坐定。钟佩始终不肯小意奉承小人，把马训不放在眼内，转是张炳乖巧，言来语去，在两下里调和。不觉天晚，摆上酒席，大众谦了一会，马训坐了首席，钟佩二席，那四个侍卫左右相陪。见那席面甚是齐整丰盛，正是：山珍海错般般有，只少龙肝与凤心。

    那张炳是和那三个侍卫串成一局的，有心要灌醉马训，以便行事，只有钟佩不知就里。他四个侍卫，你一杯，我一盏，把个旗牌吃得醺醺大醉。钟佩道：“这样人舍酒与他吃？”张炳道：“我有用他之处，你看看瞧。”钟爷在旁，只见他四人一齐动手，先拨下那支令箭，然后脱下他的盔帽衣服，张炳穿将起来，腰内插了令箭。说时迟来时快，只见李俭拔出腰刀，认定马训项下一刀，只听得一声响，一个血淋淋的人头滚下来了，身在东，头在西，血流满地。把个钟爷唬得战战兢兢道：“这——这还了得！倘胡——胡申——申——知、知

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