之时，猛听得“轰轰轰”三个狼烟大炮，炮过之后，只见外边一片嘈嚷之声，都道：“出了榜了！”九州十四府的人都去看榜，只有云素与他怕挤出破绽，不去看榜。且言章江一人前去看榜，只见满街上纷纷的十分热闹，那里挤得过去？正是：

    人烟如雾集，车马似云屯。

    英雄三百辈，个个想头名。

    话说章江先挤进去。只见那些护榜官一对对弓上弦、刀出鞘，站在外边望着，一层栅栏里高悬大榜。章江抬头一看，头一名解元不是别人，乃是金重；二名便是云素，三名却是章江。章江一见自己高中三名，十分大喜，也不看榜了，回头就走，向山玉道：“恭喜！恭喜！不必看榜了，解元是你。”山玉不信道：“你是解元，何必戏我？”章江道：“弟是第三名，方才那位云兄倒中了二名，快些回去，走吓！走吓！”山玉和章江十分兴头。回到寓所，只见那些报录人等挤满一堂，两张大红单报贴在中堂。他二人好不有趣。正是：少年举子多荣贵，高中魁元不负书。

    章江遂即写了家书，打发家人报喜，一面赏了报录人等，一面同山玉换了吉服，先去拜见房师。房师见他们青年美貌，十分欢喜。那云素也如此，只是报人报到山东，却无下落。这也不表。

    单言那边饭店内中了三个美貌少年举子，又是一连的三名，人人羡慕、个个称奇。过了几天，鹿鸣宴了，他三人约齐了动身，都骑了骏马，换了鲜明的衣服，插花披红，前呼后拥。山玉在前，云素第二，章江在后。三个人三匹马，一齐出门，哄动街坊上那些男男女女。都来争看，人人赞道：“好几个美貌的才子，赛过佳人，有趣呀！”正是：才貌生成三个好，风流占尽一时春。

    不表众人称赞，单言他三个人见了主考，饮过鹿鸣宴，至晚各回寓所，收拾动身，回家祭祖。只有云小姐悲喜交集：喜的是高中经魁，报仇有日，悲的是离乡在外，无投无奔。只得收拾行李，离了南京。进了京，寻了一个僻静之处隐身读书，伺候殿试去了。下文自有交代。单言章江和山玉回到家中，员外、院君欢喜非常。那钟太太和二位小姐欢喜更甚。二人谢过神，祭过祖，拜过员外、院君和钟老太太，便饮家宴。合家大小无不欢喜，好不风光。忙了几日，然后拜客，那些三亲六眷们贺喜临门。正是：门前骑了高头马，不是亲者也来亲。

    他二人自从中了举，足足忙了半个月有余，方才清楚。不觉光阴迅速，又早是冬尽春来，员外问二人道：“感得皇天保佑，你二人中了举，今岁还该早些进京会试，倘得连步青云，那就好了。”二人道：“全仗大人的洪福！”当日员外择了吉日，备了盘费、行李、琴剑、书箱，点了两个老成的家人，进京会试。少不得还要备席饯行，大家拜别一番，自不必提。

    单表他二人下了船，一路上青山绿水、野花闲草，看不尽那途中的景致。那一日来到黄河界口，湾住了船，二人上岸游玩游玩。忽抬头见远远来了一队执事，前边两竿旗，中间马上坐着一个官儿，打面前经过，看见二人，使大叫道：“二位恩兄，缘何在此？”惊得二人回头一看。正是：无端歧路途知已，又是他乡遇故知。

    不知后事如何，且听下回分解。

『加入书签，方便阅读』