太极殿内，文武百官手持笏板列班而坐。

    司马炎看着座下大臣眼观鼻、口观心，各个一副事不关己高高挂起的样子，心中不由一叹。

    历代以来，作为开国之君，无一不是杀伐果断、气吞寰宇之辈。然而对于他来说，自从登上皇帝之位，便如同身处流沙之中。当抬起一脚作势欲行，另一脚便会被流沙吞没。

    可是一旦停下来，流沙吞没的就不仅仅是两只脚了，而是他的全身！

    流沙无处不在，他就这样不停地在流沙中跋涉着，艰难前行。

    在天下臣民眼中他是九五之尊，可是他真的好累好累啊……

    他无法清除所有的流沙，因为权势如同宝藏，就藏匿于流沙深处。

    还记得父亲司马昭临死前将他叫到床前，千叮万嘱一定要将权力牢牢掌控在司马家的手中，只有这样才能在未来免遭灭族之祸。

    司马家的江山是怎么来的，他太清楚了。

    因为他从小就目睹了所有的一切。

    可是权力是什么呢？

    做了十六年皇帝之后，他似乎有些明白了。

    权者，势也。

    只有在一个人头上悬上一把剑，才能发挥权势的最大作用。你没有剑，便会任人宰割。可是一旦将剑放下，来个人头落地，那么也便失去了权势施展的对象。

    更可怕的是，只要你出剑，你的招式便会落于明处，最大的短板就会暴露无遗。与此同时，指不定在黑暗中藏匿已久的暗箭也会朝自己射来。

    而此时自己手中下落的剑，却早来不及格挡。想想孙皓为何会成为亡国之君？还不是因为害怕臣下摸透自己的虚实而变得嗜杀？

    这三十余年来，从“高平陵之变”清除曹爽一党，到“淮南三叛”中清除王凌、毌丘俭、文钦、诸葛诞等异己，再到“甘露之变”中与高贵乡公曹髦彻底摊牌，层层屠刀中，司马家无疑是最大的赢家。

    可是真正的大赢家并不只有司马氏一族！

    每一次屠刀落下，司马氏家族都会朝着深渊的边缘滑行一步；每一次屠刀落下，司马家族便不得不让渡更多的权力与世家巨阀达成妥协，才能换来进一步的安稳。

    扪心自问，大晋成立以来，他与世家巨阀共治天下，不曾妄杀一人。可是谁又知道，在流沙中艰难跋涉的他，早已经耗尽了所有的精力？

    他就是想杀，也已经有气无力。

    大晋明明建立不到二十年，却暮气沉沉如同耄耋老朽，完全没有崭新的开国气象。这十六年来，他只能依靠“仁慈”才能在这帮无孔不入的“流沙”中保全自己。

    仁慈，就是永远将剑高高举起，让别人永远也猜不到自己什么时候会把剑落下！

    最好，永远也别落下。

    这是祖父司马懿、伯父司马师与父亲司马昭三代人通过无数血的教训才得到的经验。

    他收起心神，轻声道：“诸位爱卿，是否有事启奏？”

    太极殿内一片宁静，落针可闻。

    司马炎见状，嘴角不由浮起一丝自嘲般的笑容：“宇内无事，河清海晏，看来朕治理天下还是蛮有成效的嘛。”

    “回陛下，老臣有事启奏。”

    正在此时，一人打破沉静，手持象牙笏板巍颤颤地走到中央，对着司马炎施了一礼。

    众人举目看去，却是尚书左仆射兼吏部尚书山涛。

    司马炎不由道：“爱卿有话请讲！”

    “咳咳咳——”

    山涛禁不住喘息了数声，缓缓道：“老臣今年七十有七，犹如风中之烛随时湮灭，近来精力每况愈下。蒙陛下宠信掌管选曹数年，到如今老眼昏花，是时候退位让贤了，恳请陛下准予老臣致仕。”

    “君翼赞朝政，保乂皇家，匡佐之勋，朕所依赖。奈何于此时乞退？”司马炎原本想要看看群臣百官对待齐王是如何态度，不曾想山涛于此时告老。

    自从江左平定后，山涛便屡屡以年老告退，均被他驳了回去。山涛毕竟年高德茂，朝廷有他坐镇，面对各方势力的博弈，他便有了挪腾的余地。

    如今山涛再一次在朝堂上提出致仕，一方面确实是由于年老。另一方面，他看得出，也是不想再掺和自己与齐王之间的较量。

    可是齐王方才复出，他如何能够答应山涛告老？

    失去山涛的支持，他的处境会愈发艰难。想到这里，他不由动情道：“天下事广，吴土初平，凡百草创，当共尽意化之。卿不深识初心而以小疾求退，岂所望于君邪？朕处理政务犹自席不暇暖，君亦何得高尚其事？”

    山涛见说，免冠而匍匐在地，诚惶诚恐道：“臣死罪！”

    司马炎继续道：“散朝之后，朕会让太医前往山府为爱卿诊治，以后若无特别宣召，爱卿尽可待在府中静养，勿要再提致仕之事。”

    “老臣遵旨！”

    山涛见说，知道眼前的皇帝是不可能放自己离开了。他叹息了一口气。从四十岁踏上仕途，三十年

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