：“没事，附近没有人。”

    “当心隔墙有耳！”袁靖横了一眼，接着道：“你还没回答我的问题。”

    “当然不是！”黄岐掷地有声，没有半点犹豫，说完又感觉有些底气不足，语气稍弱，道：“毕竟我们比她年长那么多岁，脑子可比她聪明多了……吧。”

    最后那个“吧”将之前的气势彻底泄得一干二净。

    “正是因为年长才显得我们可悲。”

    袁靖愁眉深锁，意味深长地道：“黄兄此话，不说全错，却是言不由心。”

    “你我二人的修炼资质尚可，至于炼丹天赋如何……我们自己清楚便好，就不用多置喙了，那女孩能够那么快地学会炼丹技巧，虽然只是瑶法丹，天赋必定远超我辈。”

    被揭开了遮羞布的黄岐有些害臊，双手局促不安地做着小动作，尴尬道：“那个……确实是比我强多了，袁兄也不要这么不给面子嘛，看破不说破，好歹能让我有少许安慰。”

    袁靖双目中亮起难明的色彩，问道：“黄兄就没想过，为何你我痴长多岁，却不如一个小孩？在唐先生炼丹时，我曾留意过那女孩一阵，以我看来，她就是个最近开始学习炼丹的雏儿，何以见识高过我等数筹？”

    “呃……没有。”黄岐直爽地回答道：“那会我光顾着记了，想着就算听不懂看不明，回去以后写下来慢慢参悟，即便不可完全领会，学得两三分也不错了。”心态倒是放得很宽。

    “来不及了！”袁靖猝然道。

    “啊，此话怎讲？”

    袁靖正色道：“若无今日这一出，我与黄兄想法如出一辙，但经历过后，我却不这么想了。”

    “愿闻其详！”黄岐摆出洗耳恭听的姿态。

    “原因有三”袁靖伸出三根手指，然后掰回一根，道：“直到今日我才明白，我们如这般苦心钻研十余年，竟不如一小孩须臾之学。”

    “她有人教，有人领路，有人解惑，还有前人精心编篡的书，她走的路是一条平坦、没有起伏、没有弯曲分岔的通天大路。”

    “而我们呢？东拼西凑捡一堆不知道是真是假的书来看，遇到问题只能自己解决，不懂的地方就真的永远都不懂了，我们在走弯路、岔路，甚至可能走了十多年了，也只是走出了一步，可我们不图自省，更乐此不疲地往深渊里撞，试问我们这么多年来，到底学会了什么真本事？”

    这一番话，一针见血，字字诛心，听得黄岐心神动荡，他不敢接受事实，苦思冥想，拼命地想找出点东西来反驳袁靖，但真的和袁靖说的一样，他们十多年来，什么有用的东西都没学到手。

    袁靖掰回第二根手指，道：“等过了今年，我们就及冠了，可我们的境界已经落后太多了，悦姑娘都炼气期九层了，我们还在八层徘徊，再这样下去，不要说金丹，筑基都是奢望，我想好了，再给自己一年时间，一年后若是还一事无成，我便放弃，专心修炼道法。”

    “袁兄，你……”黄岐心中一团乱麻，想要规劝好友，却无力地发现自己也在动摇。

    袁靖平淡地收回最后一根手指，但没有继续说下去，反而问道：“现在是什么时辰？”

    “申时差一盏茶少许，怎么……”黄岐虽不明其指，仍下意识地回答。

    袁靖又问：“我们来时是什么时辰？”

    “卯时将过。”

    袁靖不说话了，只是别有他意地盯着黄岐看。

    长久地相处令两人形成了独特的默契，黄岐知道这是袁靖让他自己思考的意思，于是手托下颌，绞尽脑汁地寻找关于两个时辰之间的联系。

    此时太阳微斜，一缕阳光透过树叶，照在两人面前的石桌上，蓦然灵光乍现，黄岐拍案而起，惊呼道：“三个时辰！他说的三个时辰，真的是三个时辰！”

    袁靖默默点头，以示肯定。

    在镇司中，唐禹生当着所有人的面夸下海口，说三个时辰炼成一炉丹，在场的人都认为是狂妄之言，然而……

    “袁兄，真是这样的话，我们一定要想办法拜入唐先生的师门！”

    黄岐欣喜若狂，即刻便定下目标。

    袁靖自嘲一笑，道：“这么容易就好了……”当时他想到的时候，何尝不是心潮澎湃，可转念一想，人家的炼丹造诣这么高，天赋不用问也是绝对顶尖的，按照唐禹生师门的眼光，他们两人同凡人也没什么区别了吧。

    况且还不能确认这丹药是不是有问题，假丹药他们认得出来，就怕用障眼法调包计之类的手段，欺骗了他们，让他们误以为是当场炼出来的，实际上是用早就炼好的来充数。

    理清楚了问题，袁靖也就不那么激动了，黄岐在袁靖的点醒下，也镇定了下来。

    唐禹生人就在这里，既然昨天主动帮了镇长的忙，就说明他短期内不会离开庆土镇，现在袁靖两人的首要之急，是将丹药回给苗征南鉴别是否有诈。

    说起来，鉴别丹药这样的小事都要靠别人，袁靖和黄岐两人就觉得自己很失败，再次认识到了

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