同样一夜未眠，季耀庭眼里布满了红丝。铺子上的货物不多，兄妹俩盘点清帐，算着能卖出多少银钱。

    不知不觉，天色已经透亮。季英英轻声说道：“哥哥，紧着把这些货低价卖出去，筹得的银钱先进一批低价白布与染料。咱家要在短时间里多赚钱，染坊还得尽早开工才行。我晚上进染坊，不让人瞧见就是。另寻人赶紧往长安送信，催一催姨母。”

    季耀庭点了点头：“今晨季贵叔进城的时候，我已修书一封，嘱他送驿站送往长安。但愿姨母能早点把银钱送来。”

    小间门外突然传来人声：“季大郎！季大郎在吗？”

    季耀庭起身掀了门帘，有点吃惊：“是木掌柜啊！”

    季英英听说是木掌柜，一颗心猛地提到了嗓子眼，透过门帘缝隙望了出去。

    木掌柜望着季耀庭叹气又叹气：“昨儿有从赵家吃喜宴的人说起，才知道季家染坊失了火。正巧今日我来三道堰送货。就来瞧瞧。”

    季耀庭感激地拱手道：“多谢您关心。火势不大，只烧塌了一半库房。”

    木掌柜顿时急了：“烧了库房，灭火时一浇水，岂不是将染料都……”

    季英英听到这里，心里已明白了大半，挑开帘子走了出来：“木掌柜放心。咱家赊欠的货款，明年二月定准时还给您。”

    “呵呵，瞧小娘子说的。”木掌柜脸上笑容不改，伸手拿出了契约一抖，“季大郎，这上面写得清清楚楚。赊欠的货款明年二月到期。聚彩阁如有急用，可以免利息提前收钱。我只是个掌柜。东家前天来店里盘账。问及这批鹦哥蓝。怪我赊给了你家。您体谅我也是个做下人的。最迟三天，得把货款收齐。不然，我不好向主家交待。”

    季氏兄妹脸色刷得白了。季耀庭颤声说道：“木掌柜，您这是雪上加霜啊！”

    季英英指着木掌柜冷笑道：“我明白了，聚彩阁和赵家是一伙的！滚！”

    木掌柜也不分辨，将契约往怀里一揣，冷冷说道：“三天，季家若还不上银钱，老朽就不客气了！”

    他拂袖而去。季耀庭一个不稳，跌坐在地上。

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