宁抿嘴道：“我瞧你料理家务已经很是有模有样了称得上游刃有余与一年前相比。真是大不一样。”真珍不由笑道：“你这话说得是我自己也不敢相信呢。从前我在家时只在旁边看过二娘管家那时还以为凭我的聪明这些小事绝不在话下。谁知真地遇上手才知其中的难处。我哪里经过这些？先前有额娘和你在还好你一出阁二嫫又跟着额娘去了保定我一个人担起那么大的家业。有事也没处问人真是慌了恨不得把事情都丢开。”她低头笑了笑道：“那时候。想到你哥哥和明哥儿还要靠我照顾一切辛苦都是为了这个家我才硬着头皮撑下来的。”

    淑宁听了若有所思：“你说得不错……”

    丫环送上新蒸的点心真珍连叫几声。才让淑宁从沉思中清醒过来。两人再度聊起家常。到了快开饭时。端宁终于赶回来了。

    他见妹妹来了便很高兴地道：“回来了？正好有极嫩的野鸡。我交待了中午焖好地留下来吃饭吧。”淑宁低头偷笑真珍嗔了他一眼：“早说过了快去洗脸换衣裳吧几个小的都饿坏了。”端宁笑着转头去了。

    午饭就摆在梅院一桌人和乐融融的。吃完饭贤宁要再拉明瑞去玩小宝拦住道：“刚吃了饭就去玩当心肚子疼明哥儿待会儿还要午睡咱们不如好好歇一歇回头去了成师傅那儿还要扎马步呢。”

    贤宁有些沮丧不过还是依了小宝见他不高兴便在他耳边说了几句贤宁便重新扬起笑脸拉着他跑了惹得真珍在后面提醒他们别跑太快。端宁笑道：“定是看二哥从青州捎回来的玩意儿去了。其实那些大贝壳大海螺什么的咱们也不是没见过只是贤哥儿那时候年纪小不记得才觉得希罕罢了。”

    真珍要看着人收拾碗筷淑宁便与端宁到书房去说话。端宁提起父母最近从保定寄回的信淑宁才知道父亲在衙门里又遇上了麻烦。

    原来先前秋冬季节时因为银子终于拨下来了张保提议的小型农用水利设施整修工程得以顺利进行而省内几处较为危险的河堤也作了加固。先前圣驾在直隶境内时直隶巡抚与布政衙门都得了夸奖。眼下雨季将至只要今年直隶再次顺利撑过到了年底论功张保的政绩又会大大加上一笔。等布政使离任他接任地可能性又大大提高了。因此便有人眼红想寻机将他挤走占下这个功劳。

    淑宁担心地道：“既然如此阿玛和额娘怎么没跟我提起？先前写信来还说一切都好呢。”端宁道：“他们也是怕你担心。再来便是不想让那一位知道。”他伸出四个手指头道：“这回跟上次不一样无关公利若是再让他出头帮忙被人拿住把柄就不好了。其实你也不需太过担心。如今在直隶巡抚位子上坐着的可是那位李光地大人他是皇上亲信之人底下的人不敢做得太过分的。阿玛政绩显著人缘又好行事又向来小心那些人不能拿他怎么样。”

    既管如此淑宁还是有些担心端宁见状便与她说起另一件高兴地事。如果没有意外他再过两个月就能升上六品主事了。淑宁惊喜之余想起他今日的去向便问：“难道是顶那位荣休的主事的缺？”

    端宁笑着摇头道：“不是是刑部的主事。如今西北又不打仗我不耐烦继续呆在兵部。从前在广州我见过那位苏通判办案挺有趣地如今也想试一试。”

    淑宁倒是没想到不过也觉得挺有趣：“从兵部到刑部这跨得也太远了。”端宁却摇头：“这很正常接任那位荣休前辈地人还是工部来地呢。与我同期的一个笔贴式则是去了理藩院做司务。”

    原来如此。各大部院之间地互相调任么？这倒是个不错地法子不然象陈良本那样因为在吏部多年对吏部人员影响太大幸好他不是个爱为非作歹的人。

    回到贝子府淑宁虽然有些担心父母但心情还算是愉快的。尹总管求见问道：“四王爷府的大阿哥生日快到了。虽不摆席夫人可要送礼过去？”淑宁道：“当然要送今年三岁了吧？照往年的例再加一成。”尹总管应了又问：“可要再备一份给您姐姐的？”淑宁摇头道：“给小孩儿庆生没道理再送礼给别人。我那位堂姐如今横竖有娘家人照顾我何必多事？”

    尹总管应下又递上一个贴子道：“这是今儿送来的贴子。请夫人去吃寿酒地夫人看该怎么回话？”淑宁接过来瞧现是上次康亲王出殡时认识的国公夫人今年五十五岁生日。儿女给她摆了寿酒。想起这位夫人严肃而温和的模样她道：“应下吧照例给我备一份礼挑几个人跟车。”尹总管应了去了。

    淑宁看着手上的贴子叹了口气。其实。有的社交场合还是可以去的。有的女眷也可以结交倒也不必因噎废食。毕竟她的出点都是为了她和桐英的这个家。

    五月中。传来消息圣驾即将抵达通州。淑宁忙吩咐众人作好准备等候桐英回家。虽然桐英回府地时候时间已经很晚但淑宁还是高高兴兴地迎接了他不但安排了清爽而营养丰富的饭食还准备好洗澡水和干净的衣服。

    桐英看着黑了许多不过气色还好只是当桐英脱下官服与官靴时淑宁才现他背上长了许多痱子脖子和手臂上有许多蚊子叮咬后抓出来的包而最严重地是因为在高温天气下长期穿着湿透的靴子他脚上不但掉皮还有红肿溃烂的现象。

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