.本已抵达汉水边的曹彰听到曹昂兵败新野、受伤北撤的消息一向友爱兄弟的他立即决定全军准备回师驰援。

    不过谋士沮授却不赞成竭力劝阻惟恐曹彰心切之下蒙蔽了精明反倒赔上自己这一路大军。

    曹彰拍几道：“先生！请恕我无礼。但我认为此刻即使攻占襄阳倘若最後赔上整个中路大军和大哥的性命亦无济於事。”

    沮授道：“公子岂不知“远水救不了近火”？如今我军离大公子尚远荆州军又穷追不舍倒不如用险一搏击其软肋也许能逼其回师救援此乃“围魏救赵”之计也！”

    曹彰摇头道：“如果敌军抓住大哥我一样会被迫放弃襄阳何苦来哉？”

    沮授道：“话虽如此可是等我援军到达已是疲惫不堪恐怕未必救得了大公子……”

    曹彰喝道：“先生莫再多说了！就因这缘故我才要立刻赶快回师救援的。”

    沮授无奈道：“我军离大公子近二公子军较远。如果公子不采纳授之计恐二公子用之。”

    曹彰道：“二哥如何作我不管也管不著。但在父亲面前无论如何不能让他伤心。”

    沮授见曹彰不采纳自己意见暗中叹了一口气只得道：“公子既决定救援亦得防备荆州军的缓兵之计。”

    曹彰闻言一愣问道：“还请先生明示。”

    沮授道：“如今大公子退向宛城敌军一路追蹑；但派来求援的人说敌将只有赵子龙、庞令明。吾以为此刻张文远必在新野虎视等著我军回援拖延我军再伺机重击。”

    曹彰哈哈大笑道：“手下败将何足言勇？他若真的敢来我必让他来得去不得！”

    沮授摇摇头道：“公子切记：骄兵必败！当初那张文远也算是主动退兵实力犹在。何况公子急在救人利於战；倘那张文远来个死缠烂打岂不误了大事？”

    曹彰总算还听得进谏语闻言即道：“是我错了先生莫怪！还请先生有以教我。”

    沮授道：“公子可装作直攻新野城届时再乘夜弃攻城器械绕道兼行须记派伏兵於後阻击。”

    曹彰喜道：“谢先生指教。”於是下令依计而行。

    不过张辽岂是易与之辈？由斥候得知曹彰来攻已先一步进驻城外博望坡大有不惜与其野战决胜之态。

    此时曹彰得到情报：曹丕果然用“围魏救赵”之计急攻襄阳逼庞德回师；同时曹昂已安全退入宛城。与沮授商议之下决定改道先退回汝南。

    张辽也接获徐庶命令留一万人守城便与龚都、刘僻率轻骑一万抢在曹彰之前倍道急趋直往汝南攻来。

    元月十七日傍晚汝南城南五里外山坡上。

    张辽带著龚都与刘辟观望汝南大城。此时城中有曹军守军七千四围城墙已然修砌且加固许多。

    龚都道：“将军打算夜袭吗？”

    张辽点了点头。

    龚都道：“我军只有一万曹军又已知我军来攻必有防备。如果夜袭不得手估计明天曹彰大军将至我军将陷於包围中。将军如何打算？”

    张辽沉思了一会儿忽然问二将道：“你们可知吾生平最佩服谁？”

    二人异口同声道：“子诚军师？”

    张辽微微一笑点头道：“不错但你们知道原因何在？”

    二人刚要开口却一时瞠目结舌不知从何说起。

    张辽负手踱步道：“其实很简单。吾半生戎马自问擅於军事。但是归降主公的小沛一战令吾印象深刻毕生难忘。军师竟似有预知之能事先挖地道通入城内令吾等连想一搏之力都无法。此真所谓“不战而屈人之兵”。自那时起辽便常思军师所说“有备无患”的意思。”

    二人点了点头刘辟开口道：“将军的意思是……”

    张辽看著二人走近低声道：“其实吾也效法军师之计在开战前便已挖通一条地道由太守府的假山地下直通城外密林中。”

    二人不禁张大了口道：“什么？”

    张辽对二人微微笑道：“有备无患哪！”

    夜半子、丑之交人类最易疲劳的时刻。

    虽然守城的军士已知荆州军来攻但由於己方人数尚众加上明天午时主力便会到达所以除了城墙上戒备十分严密城内大部分军士的心情却不紧张仍按平时般作息换班。

    太守府衙的四周虽然也算戒备森严府外有来回巡逻的士兵衙内则有亲兵把守但都是例行公事认真说起来外弛内松。

    这时府衙花园的假山旁靠近几株较高密的树旁忽然现出几道身影接著在暗号的指示下不断有黑影从地下现了出来为的正是龚都和刘僻。瞧准时机两人领著数十精锐摸向巡逻的亲兵和士兵无声无息的将曹军一一解决接著换上他们的服饰代他们巡逻。如此又过了半个时辰已有五百余精兵潜入。

    龚都和刘辟率数十人整齐列队大喇喇的步上大街向南城门走去。路上间或有巡逻但一见到亲兵制服就没多问。青州军一向号令严明此时却反成了致命伤让龚都等人能通行无阻的到达南城门。

    另五百人则分为四大组几十小队

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