周念心中一动，连忙划开屏幕，失望地发现是方淮晏发来的消息，对方说今年中秋会和父母一起回苏城探亲，希望到时能见一面。

    她闷闷地盘腿坐在沙发上，边擦头发边回：

    方淮晏发来语音，语气温柔：“念念，我打过电话给外婆了，她好像还不知道你有喜欢的人。你没打算通知她吗？”

    周念蹙眉打字，打到一半下一条语音又出现了：“还是说那个户外领队，只是你拒绝我的借口？”

    才不是借口呢，周念在心里咕噜一句，她只是拿不准该什么时候告诉外婆而已。

    当然更关键的，是周念自己也不知道，她这到底算不算告白成功了。

    为此她还专门咨询过管晓雯，好友把当天的经过听了一遍，琢磨着说：“应该不算吧。”

    周念当时感觉一盆冷水泼了下来。

    “但他至少不讨厌你，你们之间只是缺乏了解，”管晓雯鼓励她，“其实这样也好，你跟他多接触接触，说不定深入了解之后，你还不喜欢他了呢。”

    微信里方淮晏还在发表长篇大论，中心思想就是劝周念再好好想想，不要因为一个不切实际的男人而放弃他这个现成的结婚对象。

    周念礼貌地打断了他的迷之自信，退出聊天窗口后才看见早些时候迟则安发来的照片。

    被方淮晏引发的郁闷瞬间消失殆尽，她轻轻地触碰屏幕，像小孩子翻开一页装帧精美的童话书那样，看着迟则安见到的世界在她眼前徐徐展开。

    周念从其中一张照片上，认出了迟则安的影子。

    照片是竖着拍的，上面一大半是远处的山丘，下面就只剩他的影子和水泥公路。平心而论，迟则安拍照的技术一般，就拿这张照片来说，取景构图就相当糟糕。

    但灵感就在这一刻迸发出来。

    周念挡住照片的三分之一，发现山丘变成了华丽的穹顶，而投射在公路上的那道长长的影子，包括他稍显懒散的站姿，都和山丘形成了一淡一浓的对比。

    她闭上眼，想像自己就站在那里。

    眼中满是浓墨重彩的自然风光，而脚下是漆黑的影子和阳光下泛白的公路，公路看不到尽头，仿佛一路走下去，就能像故事里那样，进入一个与世隔绝的桃源。

    周念几乎从沙发上蹦了起来。

    上一回参加工艺展，她选送的是一幅自己设计的荷叶绣品。然而评审老师肯定了她的绣工，却没有青睐她的创意。

    尽管没跟任何人提过，但老师那句“不上不下”的评语，让她一直以来郁闷不已。

    “我能看出你有许多想法，是不是害怕表现出来会被人笑话呢？你可以再大胆一点，尝试一些传统图样很少表现的画面。”

    那位老师叫年映春，是国内知名的苏绣工艺大师。她望向周念时，目光和蔼得像在看自己的孩子：“年轻人嘛，失败几次都不要紧，关键要勇于突破。以后有了新的作品，可以拿来让我看看。”

    合情合理的一席话，却让周念躲起来哭了一场。

    她当然希望自己能勇敢一点，可是她一直以来最缺少的就是勇气。因为突破和尝试都意味着有失败的可能性，那样会让人怀疑她是否真的适合苏绣这个行业。

    就像收到大学通知书的那天，外婆曾经委婉地问过：“以后不做苏绣啦？”

    “做的，我可以学完回来帮忙呀。”周念不解地回答。

    外婆欲言又止，过了会儿说：“如果不喜欢苏绣，我们也不会勉强的。”

    那番话说得过于晦涩，周念过了很久才明白过来——外婆怕她有其他想法却不敢说，以为她上大学是为了摆脱家里延续的传统。

    毕竟很少有绣师会像周念这样，念完高中还要进大学深造。

    无论在绣品街还是学校，她总是和周围的环境格格不入，像一个行走于两个极端中间的异类，在哪里都找不到踏实的归属感。

    她的确想为苏绣增添一些崭新的元素，却总是会被心里的恐惧所困扰，唯恐多展现一点，就会被人多误会一层。

    灯光温暖地照在周念的头顶，她将迟则安发来的照片放进制图软件，渐渐处理成稍淡的颜色。

    她决定明天就把照片拿去打印到画布上，不用太大，只要小小的一张，然后每天抽出一点空余的时间，等迟则安下一次来苏城的时候，她或许可以送他一份特别的礼物。

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