意志必有一个受到摧残，或者竟是两败俱伤；而这种痛苦的磨练还不能使灵魂得到什么益处。”

    “啊！”他说，“我的意见恰好相反，我认为婚姻是两心相印，相忍相让的结合，真是多美妙的事啊！”

    “是的，在你梦里是美妙的。事实上你会比谁都更痛苦。”

    “怎么？你以为我永远不能有个妻子，有些儿女，有个家庭吗？……别跟我说这个话！我会多么爱他们啊！难道你以为我不可能有这种幸福吗？”

    “那很难说。我看是不可能的……要是有个老实的女子，不大聪明，不大美丽，对你忠诚的，可是不了解你的，那也许还可能……”

    “你太刻薄了！……可是你不应该取笑人家。一个好心的女人，即使谈不上风雅，究竟是好的。”

    “对呀！要不要我替你找一个？”

    “别说了好不好？你简直是刺我的心。怎么能说这种话呢？”

    “我又没说什么。”

    “难道你竟一点儿不爱我，所以能够想到我跟别的女子结婚吗？”

    “正是相反；我正因为爱你，所以要使你幸福。”

    “你要是真的……”

    “甭提了！甭提了！告诉你，那对你是不幸的……”

    “别替我操心。我发誓我会幸福的！可是老实告诉我：你，你自己是不是跟我一起的时候会痛苦？”

    “噢，痛苦？不会的。朋友，我太敬重你了，太佩服你了，决不会跟你在一起而觉得痛苦……并且我可以告诉你：我相信如今无论遇到什么事，我都不会怎么痛苦的了。我见的太多了，把一切都看得很淡……可是很坦白的说，——（你不是要求我坦白的吗？你不会生气吧？）——我知道我的弱点，我或许会相当的愚蠢，过了几个月要觉得跟你在一岂不十分幸福；那是我不愿意的，正因为我对你抱着最圣洁的感情；我无论如何不愿意使这点感情受到影响。”

    他听了很悲哀：“是的，你这么说无非是为减轻我眼前的痛苦。我不能讨你喜欢。我有些地方使你非常讨厌。”

    “哪里哪里！没有这种事！别这样垂头丧气的。你是一个挺好挺可爱的男人。”

    “那末我简直搅糊涂了。为什么我们不能融洽相处呢？”

    “因为我们太不同了。两个人的性格都太显著，太特殊了。”

    “就因为这个我才爱你。”

    “我也是的。但也因为这个，我们将来会发生冲突。”

    “不会的！”

    “会的！或者因为我知道你比我有价值，我要埋怨自己不应该拿我这个渺小的人来妨碍你；那时我就会把自己的个性压下去，一声不出，但心里是要痛苦的。”

    克利斯朵夫眼泪都冒上来了。

    “噢！这一点我是绝对不愿意的。我自己受什么罪都可以，却不能教你受罪。”

    “朋友，你别急……你知道，我这么说也许把我自己看得太高了些……也许我还不能为你牺牲呢。”

    “那不是更好吗？”

    “可是你要被我牺牲了，然后我回过头来也得痛苦了……你瞧，不论从哪方面看，都没法解决。还是象现在这样罢。天下还有什么东西胜于我们的友谊的？”

    他摇了摇头，不胜悲苦的笑了笑：“是的，这些无非证明你骨子里并不怎么爱我。”

    她也很亲切的笑了笑，带点儿惆怅的意味，叹道：“也许是罢。你说得不错。我不是个年轻的人了，朋友。我疲倦了。生活真磨人，尤其对一个不象你这样强的人……噢！你，有些时候我看你还象个十七八岁的大孩子呢。”

    “唉！大孩子！脸已经这么老，皱裥这么多，皮肤这么憔悴了！”

    “我知道你受过很多痛苦，和我一样多，也许更多。那是我看得出的。但你有时候望着我，眼睛完全跟年轻人的一样，于是我感觉到你心中涌出一股朝起。我吗，我是已经熄灭了。我当年有热情的时节，象人家所说的黄金时代，我可是多么不幸啊！现在我没有力量再那么来一下了。我只有一点儿极稀薄的生命，没有胆量再去尝试婚姻。啊！从前，从前……倘若一个我熟识的人向我有所表示的话！……”

    “你说啊，说啊……”

    “唉，甭提了……”

    “这样说来，要是我从前……噢，天哪！”

    “什么？要是你从前？我又没说什么。”

    “我明白了。你太狠心了。”

    “从前我是疯了，如此而已。”

    “你现在说这个话是更要不得。”

    “可怜的克利斯朵夫！我说什么都会使你伤心。不说也罢。”

    “说罢，说罢……跟我说呀。”

    “说什么？”

    “说点儿好听的。”

    她笑了。

    “别笑我啊。”

    “你可别伤心哪。”

    “我怎么能不伤心呢？”

    “你不应该伤心，真的！”

    

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