声地说：

    “你看看，啊，太美了！”

    “那就是尼日尼，天啊，多像神仙住的地方！”

    “你看，那是教堂，好像是在空中飞翔！”

    她兴奋地几乎流出泪来，央求着我母亲：

    “瓦留莎，你快看看啊？”

    “你可能把这地方都忘了吧，快看看呀，你会高兴的！”

    母亲非常勉强地笑了一下。

    轮船泊在了河当中。

    河上挤满了船只，成百根桅杆耸向天空。

    一只装满了人的船靠上了轮船，人们从船上搭好梯子，爬到了轮船的甲板上。

    有一个干瘦干瘦的老头儿走在最前面，他穿着一身黑，胡子是金黄色的，鼻子是弯的，眼睛是绿的。

    “爸爸！”

    母亲深沉而响亮地大喊一声，扑到了他的怀里。

    他抱住母亲，抚摸着她的脸，声音很尖地喊着：

    “噢，傻孩子，怎么啦？”

    “唉，你们这些人啊！”

    在这同时，姥姥则像个转起来的陀螺，一眨眼就和所有的人拥抱、亲吻过了。

    她把我推到大家面前：

    “噢，快快，这是米哈洛舅舅，这是雅可夫舅舅，这是娜塔莉娅舅妈，这两个表哥都叫萨沙，表姐叫卡杰琳娜！”

    “咱们都是一家人，怎么样，多不多？”

    姥爷问姥姥：

    “身体怎么样，老妈妈？”

    “他们吻了三下。

    姥爷把我从人堆中拉了出来：

    “你是谁啊？”

    “我从阿斯特拉罕上来，从船舱里跑出来的……”

    “噢，天啊，他说的什么呀！”姥爷问我母亲，没等我回答，就一把推开了我：

    “啊，看看，颧骨跟他父亲一模一样！好了，下船吧！”

    下了船，沿着斜坡往上走，斜坡上铺着大个儿的鹅卵石，路的两侧长满了枯黄的野草。

    姥爷和我母亲走在队伍的最前面。他的个儿头很小，刚到母亲的肩膀，他走路走得很快，而母亲则像在空中漂浮着似的，俯视着她的父亲。

    紧跟在他们后面的是两个舅舅：米哈伊尔①舅舅的黑头发梳理得非常整齐，他像姥爷一样干瘦干瘦的；雅可夫舅舅的头发是浅色的，打着卷儿。

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    ①米哈洛的昵称还有几个胖胖的女人，穿得很鲜艳；６个孩子在最后面，都默不作声。

    和我走在一起的是姥姥和小个子舅妈娜塔莉娅。

    这位舅妈脸色苍白，蓝眼睛、大肚子，走起路来很吃力，常常停下来，喘着气：

    “哎哟，我可走不动了！”

    “唉，他们干什么让你也来啊？真蠢！”姥姥骂道。

    走在这群人中间，我感到很孤独，我觉得自己是个陌生人，连姥姥好像也变了，跟我疏远了似的。

    我最不喜欢姥爷，我闻到了他身上的敌意。我有点怕他，还有点好奇。

    上了坡，便有了大街。

    一座低低的平房大院矗立在前面。粉红色的油漆已经非常肮脏了，房檐很低，窗户是凸出来的。

    单看外观，你会觉得里面地方很大，可里面分成了许多间小房间，非常拥挤。

    到处都是人，大家好像都在发脾气，怒气冲冲地走来走去，孩子们则像一群偷吃的麻雀，窜来跳去空气中弥漫着一股特别难闻的味儿。

    院子里挂满了湿漉漉的布，地上到处都放着水桶，里面的水五颜六色，也泡着布。

    墙角的一个矮得贴了地的房子里，炉火烧得正旺，什么东西煮开了锅，咕嘟嘟地响，一个看不见人影的人嘴里喊着些奇怪的词儿：

    “紫檀——品红——硫酸盐。”

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