那倒一致。”沃甫赛先生答道。

    “那倒一致。”陌生人重复道。他看了看周围的人，又把右手向证人沃甫赛伸去，“诸位，现在我来请教大家，这一段新闻明明在他眼前，可是这个人根本不去理会它，竟然把一个没有经过审讯的同胞判成有罪，事后还能安心地睡大觉。你们对他的良知有何评价？”

    我们大家都开始怀疑沃甫赛先生并不是我们曾经想象的那种人，他的马脚已经开始为人们所觉察。

    “不要忘记，诸位，就是他这一类的人，”这位绅士把手指指向沃甫赛先生，趁势紧逼道，“就是像他这样的人有可能会被召去充当陪审员，参加审理案件，掌握着生杀大权。他嘴上郑重其事地宣誓，说要忠诚地为国王陛下效劳，在法庭上公正地审理犯人，根据证据提供判决，顺天行法，可就在像刚才那样尽过职责后，他却能回到家中，只顾自己安安稳稳地睡大觉。”

    我们现在才深深地体会到，这位不幸的沃甫赛的确是过分了，如果他适时而收，停止他的自以为是，情况也许大不相同。

    这位陌生的绅士有一副不容争辩的威严气慨，而且他的态度明显地表现出他了解我们当中每一个人的秘密，他高兴揭露谁，谁准保垮台。这时，他从椅子的高靠背后走出来，走到两张高背靠椅之间的地方，正对着火炉。他就站在那里，左手插在口袋里，右手的食指放在嘴巴中咬着。

    “根据我所得到的信息，”他用眼睛扫视了一下四周十分沮丧的我们，说道，“我有充分的理由断定在你们中间有一位铁匠，叫做约瑟夫，或者叫做乔·葛奇里。哪一位是他？”

    “我就是。”乔说道。

    这位陌生的先生向他招招手，示意他过去。乔便走到他跟前。

    “你有一个学徒，”陌生人继续说，“人们都叫他皮普，是吗？他来了吗？”

    “我来了！”我大声喊道。

    陌生人并没认出我，而我一下子便认出了他。他就是我第二次到郝维仙小姐家去时，在楼梯上遇到的那位绅士。刚才他伏在靠背上的时候我就认出了他，现在我面对他站着，他的一只手搭在我的肩头，我便详细地核实了他的相貌，他的大头、黑色的面容、深陷的双眼、又浓又黑的眉毛、粗大的表链、脸上一点一点又硬又黑的胡茬子，甚至还有他那大手上发出的香皂气味。

    “我想和你们两位谈一些私事，”他从容不迫地打量了我之后说道，“这需要一些时间，我看就到你们府上去谈吧，那儿是最方便的。究竟谈什么我不想现在就说，至于以后，你们把这事告诉你们的至亲好友或者不告诉他们由你们决定，因为那和我没有关系。”

    我们三人在令人奇怪的沉默中走出了三个快乐的船夫酒店，又在令人奇怪的沉默中回到了家。一路上，这位陌生人偶然地会看我一眼，又偶然地会把他的指尖放在嘴里咬一阵。到了家门日时，乔模模糊糊地意识到此人造访的重要性，为了表示其隆重，便先走一步过去把大门打开，在客厅里点燃起一根发出微弱光辉的蜡烛，我们的交谈便开始了。

    一开始，陌生人先在桌子旁边坐下来，伸手把蜡烛拉得靠近一些，看着他笔记本上记的什么东西，然后又把笔记本收了起来。他打量着坐在黑暗中的乔和我，在确认了究竟谁是谁之后，他把蜡烛又移开了一些。

    “我的名字叫贾格斯，”他说道，“是伦敦的律师，有点儿名气。今天我来是要和你们办一件不寻常的事情。我首先要告诉你们，办这件事不是我的主意。如果事先要问我一下，我就不会到这儿来，正因为事先没有征询我的意见，所以我就径自来了。我是受人委托，作为他的秘密代理人来和你们办这件事的。整个事情就是如此。”

    他感到从他坐着的那个地方看不清我们，干脆站了起来，把一条腿跨过椅背，靠在那里站着，于是他的一只脚就踩在了椅座上，另一只脚则踩在地上。

    “现在我要问你，约瑟夫·葛奇里，我受人委托向你提出解除你和你的徒弟，即和这位年轻人之间师徒关系的请求。为了这位年轻人的前途着想，你该不会反对他向你提出要求解除师徒和约的请求吧？你会提出什么条件吗？”

    乔惊奇地睁大眼睛答道：“为了皮普的前程，我是不提任何条件的。我那样做，天主不容。”

    “天主不容表明你的虔诚善心，但却不是回答，”贾格斯先生说道，“我要问的是，你会有什么要求吗？你到底有没有什么要求？”

    乔很严肃地答道：“我的回答是没有。”

    贾格斯先生瞅着乔。我暗自思忖，他好像在研究乔这么无私心杂念，究竟是不是一个大傻瓜。我当时由于好奇和惊讶，气都透不过来了。由于这种过分的紧张和手足无措，我对他们的观察也不仔细了。

    “很好，”贾格斯先生说道，“记住你的语言，切记不要一会儿又改变主意。”

    “谁会改变主意？”乔反驳道。

    “我没有说谁会改变主意。你家养着狗吗？”

    “我们养了一条狗。”

   

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