娘叹息一声，道“他既无性命之优，咱们就离去也罢。”

    薛灵琼螓首一摇，毅然道“不，待他伤势痊愈再走。”

    薛娘口齿一启，未及说话。薛灵琼又道“我以往私心太重，如今也想通了。只是仍须一尽心力，不为什么，姓薛的决不求人。”她激动之下，不由语无伦次了。

    薛娘戚然道“一切都由小姐。”语音微微一顿道“我看姓华的倒也不错，机智技艺，没有话说，虽嫌放浪不羁，但也无伤大雅……”

    薛灵琼截口道“我想明白了，你反未想通。”顿了一顿，苦笑道“不错，我爱他，他如何对我，我都不能也不愿过问，现在……这事不谈，咱们去。”

    薛娘惑然道“现在姑娘又如何了？”

    薛灵琼嫣然一笑，道“刚才我太失态，现在该回去道歉了。”薛娘见她笑容中，隐有无穷苦涩怔了一怔，薛灵琼已莲步款移，向前走去，急忙追上。忽听薛灵琼悠悠叹道“薛娘，你为我家牺牲了一切，而我家却对你没有半分报答。”

    薛娘急道“姑娘怎么说出这种话了？就算为了老主人与你死上一百次，也是应该的。”

    薛灵琼黯然一笑，疾步走向那茅屋。薛娘惆然跟着，暗忖小姐个性坚毅，有何苦难，都默然承受，看她神情，似是有所决定，不要出了什么不幸，那我九泉下也无颜见主人之面了。思前想后，但觉无能为力，不由恨上了华云龙，暗暗咒道臭小子，姑娘有事，老娘不跟你拼命才怪。

    须臾，回到茅屋之前，薛灵琼一迳奔入，只见华云龙半坐榻上，并未取丹，玉瓶犹在原处，见她进来，微微一笑道“我以为你不再回来了。”

    薛灵琼怔了一怔，朱唇启动，但觉喉头哽塞，说不出话，忽然娇躯一扑，投入华云龙怀中，哭道“从没有人关切我……”

    华云龙轻抚着她的如云秀发，温言道“我知你有很多委屈。”

    薛灵琼边哭边诉，道“当我五岁之时，母亲逝去，父亲又雄心勃勃，欲创一番霸业，无暇与我多聚……”

    华云龙暗暗想道“她幼年丧母，父亲又疏于照顾，父母慈爱，两皆未尝，也算够悲惨的了。”

    只听薛灵琼哽声继道道“及我十岁那年，忽然来了那玄冥教主九曲神君，一番交谈，如石投水，相契无间，于是联手欲共霸天下。”言语及此，玉面一仰，道“你知我父亲……”

    华云龙截口笑道“讳成德，是三百年前与武圣有姻亲的「镇远侯」后人。”

    薛灵琼讶然道“你知道？”

    华云龙微微一笑，道“我外公告诉我的，他老人家是当年神旗得主，还说令尊被制……”顿了一顿，又道“听你说，令尊与那自封神君的谷世表，交若针芥，这又是怎么回事？”

    薛灵琼凄声说道“引鬼上门，如此而已。”

    华云龙道“你讲详细一点。”

    薛灵琼点点头，道“事情发作，距今也不过两年，当时不知那谷世表如何买通了我家一个名叫薛通的仆人，在我父亲饮食中，下了慢性的散功毒物，待家父察觉时，已来不及了，仅手毙叛仆，命薛娘携我快逃。”突然银牙一挫，恨声道“薛娘之脸，就是毁在姓谷的狗那贼手下。”

    华云龙双眉竖起，道“谷世表好毒的心肠，好辣的手段，嘿嘿，看他还能横行几时？”

    薛灵琼美眸含泪，道“这笔血债，必须讨回。”

    华云龙略一沉吟，道“其后二年，你们怎样渡过？”

    薛灵琼道“起初东逃西窜，好在谷世表不太重视我与薛娘，同时玄冥教下，倒有近半数人，是家父手下，在家父受制后，受胁而从，其中虽有甘心从贼，但大部忠贞，因家父在谷世表手中，不得不听命行事，他也不敢逼得太急，后来……”说到此处，霍然住口。

    华云龙追问道“后来怎样？”

    薛灵琼娇靥一红，道“那谷世表遣人传语，说是我若能除去天子剑任一子女，就释放家父。”

    华云龙暗忖原来如此，难怪她们主仆第一次和我见面时，必欲杀我，转念之下，放声一笑，道“我死了不打紧，谷世表肯遵守诺言么？”

    薛灵琼忸怩道“人家懊悔死了，你还说。”顿了一顿，却道“不过，我想他是肯依诺释放的。”

    华云龙笑道“哦，你是何所据而言？”

    薛灵琼道“家父武功已失，无异废人，释之不足以成大害，加之，我若侥幸得逞，与你们华家已成死仇，也不虑靠向你家，泄漏机密，他欲称霸江湖，也须维持威信，若违约言，谁肯为他卖命？”

    华云龙暗道“她心思缜密，倒非易欺冲动。”微微一笑，道“令尊功力尽散，你若救出，又待如何？”

    薛灵琼黯然道“若蒙上天恩赐，得以父女相聚，薛灵琼奉父归隐，夫复何求？家父虽失武功，得保天年，未始不是不幸中之大幸。”

    华云龙对她孝心，暗存钦佩，忽然想起一事，问道“司马家命案，凶手究是何人？”

    薛灵琼微微一怔，道“不是那尤氏，仇华下手，谷世表、

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