也少人陪伴，莲嫔不妨就先暂且居住在……”皇后话还没有说完，齐泷的已经挥手打断了她。

    “小气的小东西，既然如此，朕赔你一处就好了，”齐泷对着苏谧笑道，一边转过头去对着皇后说道：“谧儿就不用再安排地方了，就住在乾清宫好了。”

    这句话一出，苏谧顿时变了脸色，乾清宫是帝王的住处，妃子会进入，那只有齐泷召妃子临幸的时候，齐泷的意思，不啻于是说，在秀女大选完结之前，齐泷就只临幸苏谧一个人了。

    皇后眼中掠过一道尖利而凌厉的光芒，转而有平和起来，勉强笑道：“这样也好，臣妾正头疼不知道这样多的妃嫔怎么安排呢？皇上倒是让臣妾省了力气了。”

    这时候，皇后身边的玉蕊带着内务府几个小太监捧着一堆整齐的画卷送了上来，向齐泷和皇后行礼之后，禀报道：“这是今次秀女的名册和画像，内务府刚刚送进来，请娘娘先过目。”

    皇后转头看着齐泷。

    “皇后自行处理吧，”齐泷道：“不必服侍朕了，再有悬而未决的事情明天再议。”

    于是皇后接过开始处理。这些画像按照宫规都是要存档记载的。

    齐泷意兴阑珊地走近书案，随手翻开几个卷抽，里面都是年约二八的妙龄女子，一个个清丽飘逸，跃然纸上，翻看了不几个，就觉得眼花缭乱，头晕目眩。

    “照朕看来，这以往选秀先看画册的规矩可以免了才对，这一卷卷的画像哪一卷不是画的精妙绝伦、倾国倾城的，也不知道有几分像是真人的样子。”齐泷一边翻看，一边笑道。

    “臣妾刚刚已经翻看过了，确实有几个格外出众的，今次必定能为皇上选来几位绝代佳人。”皇后陪笑道。

    “意态由来画不成。哪里还有什么样的绝代佳人能够胜过谧儿呢？”齐泷说道，转而又想起来，问道：“对了，谧儿是没有记档的画像的吧？”

    “是啊，不仅莲嫔没有，上一次的秀女都是没有的。”皇后在一旁补充道，上一次因为国丧的缘故，一切手续都从简应对，不少程序都免了。只是选了京城官宦名家的少女，聚居宫中，由齐泷和皇后看了一遍就匆匆地选出来了。

    “朕倒是想起一个主意来，”齐泷笑了起来，“朕今天刚刚召见的葛鸿，正好他是最近齐京之中雅擅丹青的大家，不妨请他过来，为后宫之中缺了画像的宫妃补上好了。”葛鸿是葛澄明在京城的化名。

    “如此甚好，臣妾也觉得应该寻一个时机把资料补齐全了，皇上思量正是周到。”皇后说道。

    “正是如此，当年董潜光以五美图名称当世。如今朕的后宫里面佳丽倍出，自然也应该留画纪念。”齐泷笑道：“既然要画，就将宫中的妃嫔资质优异，品貌端庄者一一选出，也不要再计较什么有图没有图了，好好画一遍。”

    “皇上说的是。”皇后笑道：“果然真是好主意啊，以前的董大家是五美图，如今皇上要画百美图了。”

    齐泷点头道：“既然如此，就从谧儿开始吧。”

    “什么？”苏谧听到这句话顿时一愣，连忙起身对齐泷说道：“如今皇后娘娘仪容高贵，岂是臣妾所能及，还请皇上收回成命。”

    皇后听到了齐泷的话，脸色也是一滞，此时又听见苏谧的回答，脸色稍霁。齐泷却是一脸的兴奋，“谧儿何必谦虚，后宫作画，当然是依照品貌才排序，与位份尊卑有何关系？”

    皇后脸上的笑容有几分勉强，“皇上说的是，莲嫔不仅才貌出众，更加难得地是她对皇上的一片心意啊。”

    齐泷兴奋地点头称是。

    苏谧顿时有苦难言，抬头看皇后的脸色，皇后已经恢复过来，依然是满面温和，道：“皇上说的有道理啊，正是如此。”

    “嗯，”齐泷点了点头这件事就这样决定下来了。

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    慈宁宫。

    太后斜倚在一处蜀锦绣成五福图案的垫子上，懒洋洋地吹着手中的热茶。

    紫檀木的小几上摆着一只碧玉香炉，正袅袅地散发着清幽的香气，萦绕在人的鼻端。让人沉沉欲睡。

    太后抿了一口茶水，说道：“你说的可是实话，一字不差？”

    皇后低头道：“正是如此，没有错误。”

    太后摇了摇头，“既然如此，这个莲嫔是不能留了的。交待定国夫人，就按照原定的计划动手吧。”说完她长叹一声，道：“也不要怪哀家心狠手辣了……”

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