就明白是怎么回事了。”

    小泥鳅道：“大当家在七色山庄？”

    马扬尘道：“千真万确。”

    小泥鳅道：“那好，你写信吧。螃蟹、乌龟，你俩去柜台上要些吃的，马上返回临安，按照他说的去做。”

    两人起身就走。

    马扬尘给施掌柜要了笔墨，写了封信，交给小泥鳅，嘱咐道：“信一定亲手交给大当家。”

    小泥鳅拍了拍胸脯，道：“放心吧。”转身也上路了。

    马扬尘回到房间，拿出索引图，铺在桌子上，想了想，嘴里自言自语道：“难道这不是木逢春仿造的索引图，难道一开始这就是沈万山设计的局。那现在图上标注镇国神兽的位置，是木逢春仿造的呢，还是真的有这么一只镇国神兽在。”

    马扬尘起身踱了几步，心里想着：“不对，如果一开始图是假的，镇国神兽是假的，那么拿到图的人自然应该是上阳宫的人。如果这是个局，图是真的，上阳宫的人就不该出现在荣宝斋。而现在，上阳宫的人不但出现了，谭公公竟然还被杀了，这到底是哪儿出现了问题？”

    “沈万山一到临安，就找到了荣宝斋的藏匿地点，还抓了人，而且竟然知道镇国神兽就在诸暨，那说明除了我、南宫柳枝和独孤寻，还有人看过这张图。这个人是谁？”

    马扬尘正想着，有人敲门。

    开门一瞧，是施掌柜。施掌柜手里拿着一个纸条，递给马扬尘，道：“刚才楼下有人让我转交给公子。”

    “人呢？”

    “走了。是个女的。”

    马扬尘道谢掩上门，打开纸条一看，上面写着：镇国神兽已取走，任务完成，自己当心。

    马扬尘心中一惊，连忙下楼去追，已经没了人影。

    诸暨县衙后堂。

    靖国公徐继业、初昊四杰之一骆观光、四君子木逢春、夏蝉儿、叶知秋、沈雪寒一干人等正围着桌子议事。桌上赫然摆着的正是镇国神兽应龙。一尺左右高低，紫玉打造，栩栩如生，活龙活现。

    靖国公徐继业打量着应龙神兽，问骆观光：“你说这只镇国神兽真的像传说的一样能辅助紫微星帝成就霸业？”

    骆观光道：“回国公，应龙神兽是风化雨的主宰，于五方主中央，天地间独一无二，五行司土，为云雨雷霆之神，修炼一千五百年所化，后为天神太一之妃，号曰顺天佑畿辅时应龙神。辅女娲，上九天；辅黄帝，成太一；辅大禹，治水灾；辅紫微，可称帝。”

    靖国公展颜笑道：“现在镇国神兽已在我手，看她武曌将来能奈我何？”

    骆观光却道：“在下夜观天象，北斗七星斗柄直指东方，天下皆春，紫微星时明时暗，时高时低，似有坠落之兆。”

    靖国公道：“武曌亲临临安，自是与此有关。”

    夏蝉儿小声问道：“少爷还在八角客栈，接下来…”

    靖国公笑道：“让他吃点苦头也好，还是太鲁莽。杀掉上阳宫的谭四海，直接导致临安全城草木皆兵，要不是荷花提前把索引图拓印出来，这次的行动必然功亏一篑。”

    叶知秋道：“国公爷，属下觉得其中必有隐情。就当时情况看，少爷没有必要也没有动机杀掉谭四海。而且据荷花讲，少爷在拿到索引图之后其实有机会直接离开，但他没有走，反倒回到了荣宝斋，并且以姜伢子的身份与杨柳枝和独孤寻结拜。属下不知道少爷这么做的原因，但有一点可以肯定，少爷一定发现了比索引图更重要的东西。”

    靖国公嗤声道：“可他在最重要的时间段却离开了临安。如果谭四海不是他杀的，他为什么要跑，而且应该按图索骥追查镇国神兽的时候，他却再次回到荣宝斋。”

    夏蝉儿道：“少爷并不知道索引图的真假，我给他的消息是说索引图和镇国神兽都是木逢春仿造的，所以他不急于寻找镇国神兽也是情由可原。”

    靖国公摆了摆手，道：“你们不用替他辩护了。估摸着荷花应该把假的镇国神兽的地址告诉沈万山了，木逢春的手艺应该能骗过这只老狐狸。现在我们化妆潜回临安。在紫微化气，应龙神兽认主之前，集齐北斗剑阵，静待武曌自投罗网。”

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