“一百斤粮食，两贯钱? 官爷，前一阵子隔壁的张会战死，王相公给的是100贯钱、20石粮食，怎么现在才这么点东西?”

    老王头的问询，反而遭到了官吏的一声冷笑。

    “王松拿朝廷的银子买他自己的名声，沽名钓誉、哗众取宠。两个月的钱粮抚恤，这是朝廷的定例，何来多寡一说! ”

    官吏头目板起了脸色，冷若冰霜。

    “王松已然身死，你们若是想要100贯钱，下去跟他要去!”

    “你怎能如此说话！”

    老王头愕然道：“王相公已为国捐躯，老夫如何能下去找他？”

    “知道就好，省得老子费口水！”

    官吏们扔下粮食，两串钱往老人手上一搡，大声道：“这是知府衙门的律令，皇太子亲批！你爱要不要，反正东西我是送到了！”

    官吏们剩下目瞪口呆的百姓一家老小，扬长而去，嘴里犹自喋喋不休。

    “大冷天的，老子能上门送东西，已是给了你们天大的面子。要东要西，真以为王松还在!”

    良久，老王头才泪如雨下，一家人长吁短叹，痛哭流涕。

    “我家二郎的一条性命，就值这么点东西！这一家人，冬日可怎么过啊？”

    城中的抚恤按部就班，有条不紊地进行。随之而来的，街头巷尾，哭喊声不断，怒骂声接连响起。

    夜色迷茫，残月如钩，城中的哭声依然此起彼伏，失去了众多儿子、丈夫的军士家属依然不能从悲痛中释怀。只是一个白日，城中上吊、吞药自尽的百姓，就达到了三十余人。

    在与官府的冲突中，有百余百姓被关入了府衙大牢。由于皇太子赵谌的出面劝解，才没有形成大的民众暴动。

    看着王彦进来，房间里坐着的秦桧、张叔夜、李若水三人，都是轻轻点了点头。

    “不知诸位唤下官前来，到底有何要事?”

    张叔夜满面春风，摆摆手，示意王彦坐下。

    “子才，坐下说话，今晚在座的都是自己人，千万不要拘束！”

    秦桧上上下下，仔细打量了一下王彦，徐徐说道:

    “子才兄虽然沉毅果敢、沙场宿将，但却是李广难封、生不逢时。人生中有很多机会，若是抓住了，自然是高官厚禄、封妻荫子。但若是机会摆在眼前，视而不见，就会遗恨终生。”

    王彦心里一跳，千百个念头在脑海里瞬间转过，他肃拜道:

    “各位上官有什么话，尽管明说无妨。下官知道轻重缓急，孰重孰轻!”

    “子才，王松是否真死?”

    李若水的话让王彦一愣，他下意识地回道:“王相公若没有身死，必定会回太原城。马扩等人带着王相公的尸身离去，全军恸哭，此事焉能作假!”

    “况且……”

    他眼神扫了扫在座的几人，沉声道:“若是王松在，恐怕各位上官在太原城行事，也没那么方便。”

    “子才所言甚是! ”

    张叔夜点点头，心中的疑虑全部烟消云散。

    “忠义军虽然在府州大败娄室军，但自身也损失惨重。河北战报，完颜娄室大败，举国震惊。金人勃然大怒，蠢蠢欲动，必将克日南下。如今，国家危急，河东忠义军人心惶惶。军心不稳，怎能临敌?”

    王彦心中暗道，还不是你等公心私用，才使得王松战死，上万精锐灰飞烟灭。

    秦桧接道:“张宪、牛皋等人，皆是王松之旧部，难免心有怨言。皇太子虽然担任都统制一职，但总归要回朝廷中枢。”

    王彦狐疑道:“只要保留现在诸将官位，河东忠义军便无需担忧。下官久在忠义军军中，知道军士只知服从军令，杀敌立功，除了王松，谁任上官都是一样。”

    李若水沉下脸，闷声道:“这么说来，子才是不愿意趟这一池浑水了?”

    王彦这是完全明白过来。这些人是要自己掌控忠义军，他们掌控自己。

    “子才，你曾是太上皇亲试，授为清河尉。后入泾原军中，两次随种师道讨西夏，立下赫赫战功。朝廷待你恩重如山，难道你要因王松的私义，而坏了春秋大义吗?”

    秦桧的一番话，让王彦面色涨红，心头狂跳。

    他明白了今晚这“鸿门宴”的目的，忠义军的这些将领，朝廷已经不放心，是要派人取而代之了。

    与其让一个不明根底的人来执掌忠义军、瞎折腾，还不如自己接手，最起码能够保住这支队伍。

    无论如何，河东忠义军，不能在他们的手上垮掉。未来的抗金大业，还需要忠义军这支中坚力量。

    王彦很快下了决心，正如他长久以来思考的一样。

    “下官资质驽钝，才疏学浅，只怕会误了相公们的大事!”

    王彦的话，让屋子里的众人脸色都缓了下来。

    “子才，这就对了!”

    张叔夜点点头道:“河东忠义军交到你的手里，老夫就可以放心了!

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