四川，成都府路，隆州仁寿县。

    县城东门的城墙外南侧，热闹非凡，围满了人。除了头缠白布，粗衣笀鞋，身背竹篓的百姓，还有几名个宽衣缓袍，头戴黑巾的士子。他们兴致勃勃，正围在一起，看着墙上的两份招生启事。

    “……北虏猖獗，山河动荡，百姓受苦，凡有爱国之心之青年，均可前往河北大名府入讲武堂考试学习。凡年龄在18岁以上，35以下，身体健康、文理通顺、品行端方者都可进入考核。学员人数及入堂日期由忠义军督练处督办。通过考核后，预定一年毕业，预定名额600人，毕业后作为下级军官进入军中，实习一年合格者为中低级军官……两河、陕西宣抚司……”

    “都别吵，都别吵，该我了!”

    一片吵闹声中，众人的目光移到另外一张招生启事上，又有人跟着读了起来。

    “两河、陕西宣抚司公告，因治下百姓人口众多，民政庶务繁忙，民政官员捉襟见肘，现招收行政管理人员，凡年龄在18岁以上，22以下，身体健康、文理通顺、品行端正者皆可报名。通过考试后，学员学期一年，预定名额600人，毕业后在地方官府实习一年合格者为吏员……两河、陕西宣抚司……”

    好不容易读完，下面的人七嘴八舌，吵吵嚷嚷起来。

    “这“讲武堂”是忠义军办的，那不是和朝廷对着干吗?”

    “还有这“行政学堂”，这学完出来以后，到底算是哪里的官啊?”

    人们议论纷纷，摇头晃脑，有人冷笑着说道。

    “朝廷都把黄河以北割让给了番子，人家忠义军自己收回来自己干，和朝廷有什么鸟干系?去了讲武堂，就是忠义军的军官。行政学堂当然是去宣抚司下面的官府做官。皇帝都跑到南边去了，江南那么乱，给你个官你也不敢当!”

    有人笑道:“我孙二终于否极泰来了!我马上去河北应试，以后就是青天大老爷了!”

    “孙儿!”

    有人叫着孙二，引起旁人的一片哄笑。

    “你也不看看，上面写的清楚，凡是前去的人员，必须得经过学科考试和身体测试。学科考试科目有：国文、历史、地理、数学等等；还有身体检验：耳力、视力、身长、力气等等。不要说学识，就你那弯腰驼背的，就这身体检验，你也通不过。”

    众人嘻嘻哈哈吵吵闹闹，后面的一个年轻士子摇了摇头，手上提着一串药包，向着城外而去。

    三十里地，士子却走得极为轻松，从头腰间的佩刀和精神抖擞的样子，看起来身体素质不错，应该是经常练武的缘故。

    竹林处阵阵的琴声传来，年轻士子抬起头来，看到竹林中露出的房屋一角，会心地一笑。

    听琴明意，自从母亲去世以后，父亲从来没有这么欢快的琴声了。

    “爹，我回来了!”

    顺着绿草乱生的斜坡上了高台，看到父亲正在门前弹琴，琴声欢快如流水，年轻士子笑道:“爹，看来你的心情不错!”

    琴声停了下来，虞祺站了起来，笑容满面。

    “大郎，怎么样，一路上还顺利吧?”

    虽说县城距离家里只有30里路，但是这路上并不太平，遇上盗贼，也是常有的事。

    “爹，没什么事。再说，要是有事，凭我腰上的家伙，对付三四个不成问题!”

    年轻士子自信地拍了拍腰间的钢刀。

    年轻士子叫虞允文，刚好20岁。其先祖为唐初名臣虞世南。虞世南的七世孙虞殷任仁寿郡守，虞氏遂定居于此。

    虞允文幼时聪慧，七岁即能提笔作文，金人南下，

    母亲去世，父亲孑然一身，且身患疾病，虞允文便担任起了照顾父亲的职责。

    “大郎，你先把药放下，咱们说会话。”

    进了门，放下药包，虞允文看了看桌上的包袱，都有点愣了一愣。

    “爹，你这是要出远门?”

    “不是为我准备的，是为你准备的。”

    “给我准备的?”

    虞允文一头雾水。

    虞祺笑了一笑，摆了摆手，示意儿子在前面的凳子上坐下。

    “自从这报纸传到了四川，你便整日里心神不安。”

    虞祺指了指桌子上面整理好的一叠«警世钟»，微微一笑，虞允文的脸不由得红了起来。

    “原来爹都知道了，孩儿让爹失望了。”

    “爹又有什么失望的!你忠肝义胆，一腔热血，却报国无门，夙夜长叹，爹没有说错吧?”

    虞允文不好意思的点点头，随即又挠了挠头。

    “孩儿也是看到了报纸上的“饮冰十年，难凉热血”，还有那“人不分老幼，地不分南北，皆有守土抗敌之心”，也是心有戚戚，是以不能自已。还望父亲见谅!”

    虞祺微微点了点头。儿子才华横溢，志向远大，若是时局灰暗，儿子待在身边，也无关痛痒。如今朝廷式微，龟缩江南一隅，犹难以自保。

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