“爹……”王大柱哀怨地喊了一声，眸子里泪光闪闪，好像是异常委屈。

    老人家却不为所动：“有了媳妇忘了娘，这话果然不假，我看你是有了媳妇忘了爹。你们俩都巴不得我早点死了。”

    “爹……”

    “别叫我爹，我没你这样一个吃里扒外的儿子。”王老汉气呼呼地打断了他的话，“刚才你媳妇说那些话的时候，你在干什么，一点反应也没有。你是不是觉得你媳妇没有说错，就应该让我死了，然后跑到县衙里去讹人，没有一万两银子，这事没完，是不是？”老人说到这，再度狠狠地瞪了眼儿媳妇，逼得她根本就不敢开口。

    果然，李氏怕了他，被他训斥一通，马上偃旗息鼓，无精打采的耷拉着脑袋。

    王大柱此时只能尽可能解释：“爹，我不是这个意思，我只是想问清楚……”

    “问清楚，有你那么问吗？我告诉你，你媳妇说的话，我老头子听的是一清二楚，说来说去，你们就是怕我成为那么多累赘，巴不得我早点死……”

    “爹，你说什么呢，你老糊涂了？”

    “我没有糊涂，我现在比任何时候都清醒。”说罢，瞪了一眼儿子，让他闭嘴。目的达到后，老头子收回目光，轻轻地叹了口气，有些无奈地说道，“我知道我老了，什么也干不了，也帮不了你们了，继续活下去，对你们来说也是个累赘。既然如此，我就成全你们，早点去死吧。”

    “爹……”听到这样的话，王大柱更是大吃一惊，将要开口阻止了，父亲却不给自己说话的机会—

    “我想好了，这个顾小姐、顾老哥都是好人，他们是真心诚意想要救人。那个顾大夫也是个好人，前几年，他给我看过病，也是分文不取。如今他死于非命，为奸人所害，我亲眼看见了，怎能无动于衷？”说到这，老人皱起了眉头，歇了片刻，才继续道，“我已经想好了，明天我就去县衙，击鼓鸣冤，把我看见的、听见的，告知官府……”

    “爹，不行啊，这可是得罪人的事啊……”王大柱疾呼。

    坐在地上的李氏急忙附和道：“就是就是，万一那个姓陈的打击报复，倒霉的可是我们啊……”

    王老汉却并不在意，冷哼一声道：“我老头子活了这么大年纪了，什么没见过，我不相信那歹人可以逍遥法外。就算是他知道了，跑过来打击报复，哪怕是杀人灭口，我老头子也不在乎，活了这么大年纪，够本了。”

    “多谢王老伯，实在是太谢谢您了，你救了顾氏一族。大恩大德无以为报，请受明琴一拜。”老人说出这样一番话，自然是让顾明琴激动万分、感激不已，禁不住热泪盈眶，俯下身子，向着老人盈盈一拜。

    “顾小姐快快请起，使不得使不得啊。”王老汉急忙伸出手，虚扶一把，将要开口，却突然听见儿媳妇急切万分的声音—

    “公爹，你要想想清楚，想想树儿，他可是你惟一的孙子啊。你死了不要紧，万一他……”说着说着，李氏泣不成声。

    儿媳的话显然老人产生了一定作用，听罢此话，老人蹙起了眉头，抬眼看着顾明琴，面露难色，显得欲言又止。

    顾明琴看出他的犹豫，便许诺道：“王老伯放心，我顾明琴绝非过河拆桥之人，若王老伯能替家父洗刷冤屈，在官府面前如实告知，不管成与不成，顾家都会努力保护好你们一家人的安全。如若害人者绳之以法，自不必担心打击报复；如若因为证据不足，致使恶人逍遥法外，为了避免连累你们一家人，免于打击报复，顾家定会竭尽全力，保障你们的安全。”

    “你打算如何保护？”李氏望着顾明琴，神色间充满了戒备。

    “如若杀父仇人真的是那陈锦显，就算他对我们想杀人灭口，明着也不敢轻易动手；如果闹到官府，事情闹大，不管成与不成，短时间内，害人者是绝对不敢轻举妄动，加害于顾府任何一个人的。所以，这个顾府暂时是安全的，你们留在这里，我自然可以保障你们一家人的绝对安全……”

    “你是说，让我们留在你家？”李氏听到这话，不由地眼前一亮，面露喜色。如果能留在顾府，白吃白喝白住，那是最好不过了。这一天一夜，自己在顾府吃的用的，比之自己家里，可是好千倍万倍，而且还不用干活，这可是神仙般的日子啊。就在她对于这样的生活充满期待之时，只听见耳边重重一咳，惹得她一阵寒颤，回头看去，却是公爹的一记瞪眼，她好像是怕了，连忙低下头去，咕噜了一句，“我就是随便问问。”

    “没见过世面。”王老汉嘀咕一句，冷哼一声，转头不看她。

    顾明琴看是如此，不动声色地笑笑，道：“以防万一，明琴为了各位的安全，自然不会让各位暂时离开，留在顾府，也是无奈之举。我仔细想想，觉得还是让各位去做点事情。比如，王大哥、王老伯……”说到这儿，在父子俩脸上转了一圈，又说道，“两位都是农家出身，我们顾氏还有几亩药田需要人打理。如果老伯、大哥不嫌弃的话，可以暂时去那里做做事情，打发一下时间。至于嫂夫人……”

  

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