来，得知尤菲成为了‘死者’，自己则身负重伤。她尽力让自己显得平静，却无法抹去心中强烈的不安。她害怕自己会就这样死去，担心两人的旅程尚未开始便宣告终结；或是自己成为对方的拖累，再也无法一同前行。

    因此当海兰西雅告诉她，还有另一种选择时，她几乎不需要犹豫。现在想来，对她而言，那便是最能够感受到幸福的时刻——

    于黑暗的深渊之中，重新被光明照耀的那一瞬间。

    这就是她想要的答案。琳轻轻吐了口气，信手取出几片干燥处理过的四叶草，将它们合在掌心。

    “祝我好运吧，科伦斯学院长，海兰西雅姐，小休斯，还有……尤菲。”

    她拎出一口坩埚，将手中的草叶丢进里面，加上小半壶蒸馏水，再把锅架在魔力炉上。无色的魔力火焰缓缓为坩埚加温，里面的液体咕噜咕噜地翻着泡泡。四叶草的翠色逐渐散开，溶解在仍旧清澈透亮的水中。

    这是个象征性的仪式。对于秘法术而言，思维便等同于魔力——哪怕所有的操作与步骤完全一致，施术者的‘想法’也将影响到最终的成品。若一份爱情药剂的炼制者正处于热恋当中，又或者暗黑水的制作者心中满是怨恨，都可能带来超乎预期的结果。

    少女回想着旅途中的种种好事，一边从架子上取下各类瓶罐，在桌子上排成两行。

    “嗯……效力太强也不大好，何况这是第一次，先别爆炸比较重要吧？”

    她自言自语着点出几个罐子，依次舀了半勺左右，丢进坩埚里面，再用玻璃棒轻轻搅拌。

    “宝石藤和黄金叶——象征财富；空气花瓣和水晶草——代表天空与魔力；琥珀的粉末——意味着永恒和传说；以及五色土——作为种群间的调和。”

    液体轻轻冒了几个泡泡，变成清澈的金黄色。

    “然后加一点蜂蜜和牛奶，万物生长的养分；咖啡萃取液，清醒的头脑；一点点肉桂粉，嗯……偶尔也需要放松一下心情？”

    坩埚里的液体变得浑浊了一些，边缘泛起乳白色的泡沫，散发出诱人的香味。

    “两枚魔力结晶，用于引导调和的魔能；一小勺龙鳞粉末，当作催化剂。”

    无色透明，仿佛冰块般的结晶无声无息地溶解开来。坩埚内的液体似乎浓稠了些，随着搅拌棒的旋转泛起波纹。她散开魔力，感知着坩埚中试剂的状态，直到状态恰好的那一瞬间。

    “最后是一点血液。”少女微笑着轻声自语道，“无论何时，都不要忘记曾经的心情哦，琳。”

    轻微的噼啪声中，乳白色的烟雾笼罩了整个坩埚，又迅速散去。金色的液体散发出柔光，只是凝视着它，她就感觉到一阵奇异的安心感，仿佛它是自己极为熟悉的一部分。

    琳小心地将液体盛装好，将坩埚里的残渣倒进回收桶，然后将锅子清洗干净。她敲了敲漆黑的大门，看着林德出现在另一边。

    “比我想象的要快一些。”红袍的男巫走进房间，谨慎地打量着她的作品，“这是……什么？”

    “你可以尝尝看。”琳递过一个小瓶子，期待地望着对方，“我不确定它对每个人的效果是否一样，但应该没什么坏处！”

    哪怕仅是喝下，纯净的金龙血液对于人类也近乎剧毒。但她调制的魔药只借用了一点‘概念’，使用的更都是可以食用的原料，所以自然是无害的——而且味道可能还不错？

    男巫耸耸肩，拔开瓶塞，一口饮下金色的液体。琳看到对方咂了咂嘴，仿佛在回味着什么，然后忽然抿紧嘴唇，转过身背对着她。

    “林德……导师？”

    林德·诺夫曼回过身，微微仰起头。但凭借龙族的锐利视觉，琳早已看到，红袍男巫的脸庞上带着两条尚未干透的泪痕。

    “你想叫它什么？”对方轻声问道。

    “初始的火种。”琳回答道，“它无法制造幸福，但可以让你找到幸福。”

    男巫沉默了片刻，仿佛第一次如此认真地望着她。

    “我看到你的成长了。跟我来。”

    他们第三次踏上圆盘，停靠在接近顶层的拱形铜门面前。黄铜的大门自动向内打开，显露出两条云雾遮盖的通道，一黑一白，看不清通向何处。

    “联合会的法术演习场地。”林德简短地解释道，“你从左边进去。”

    她依言而行，走过那条并不算漫长的白色走廊。当雾气散开，在她眼前是近百公尺宽的圆形大厅，平整且空旷。脚下的地面似乎是种魔法合金，坚固而微微带有弹性——她记得在高塔「艾尔贝因」的某个房间里看到过。穹顶则高达数十公尺，通体散发着银白色柔光，想来也不是普通材质。

    一束光线从大厅另一侧投下，须臾间构建成林德·诺夫曼的形体。

    “按照联合会的规定，你只需要五分钟内不落败，就算通过了这一门考试。”红袍的男巫沉着脸，指尖牵动身周的魔力，凝结出一个个支点，“现在的我只是一具投影，你不必担心误伤。而我，看过你之前的表现

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