入口处。

    尤菲早已不是第一次拜访这里。最初那次是作为囚犯，后面则是巡视和诊察病人。轮班值勤的军士们恭敬地朝她们行礼，并提醒她们注意安全。琳拍了拍卫兵的肩头打气，她则轻声向对方道谢。

    比起曾经泛着霉味的湿润稻草，如今的牢房中铺上了简朴而厚实的被褥，也放置了更多的神术灯具。米粥的香味隐约飘散在空中，应当是不久之前的早餐内容。只不过这里处于地底，又隔着厚重的城壁，比起阳光下依然阴冷许多。

    视线以内的每一座‘房间’中都躺着病人。大部分是一间一人，有几间则稍多一些——恋人、夫妻或是一家数口。尤菲告诉过牢房的看守，一旦有病人昏迷不醒，哪怕呼吸尚存，他们也必须立刻将其带离牢房，去进行‘最后的处理’。

    也就是火化。

    这是两天前她给出的指令。陷入昏迷的病人很快会‘苏醒’，却仿佛失去了全部神智，开始动用牙齿、指甲和一切趁手的东西，攻击身边所有的活物。那一次她紧急赶到现场，确认病人失去了灵魂之后，用魔法的火焰彻底‘杀死’了他。

    她没再复活过任何人。只要还在帝都，她每天都用神术治愈二十名病人。然而剩余的病人每天都在增加，死者的数量也达到了七名。

    如果不能研制出解药，或者找到疾病的源头，这些数字只会继续上升。这也是她宁愿违背少许原则，亦要尽快查清真相的原因。

    “早上好。”金发少女比她先一步开了口，“大家听我说，现在有件事情，需要你们帮个小忙？”

    琳简单明了地讲述了她们想做的事，以及这样的目的和利益。然而没有任何人回应。大部分病人压根没有起身，少数投向两人的目光中，也基本都是惧怕和怀疑。

    预料之中，尤菲心想。她向前走出几步，从手心点燃一团埃达的神术火焰，将它的力量洒遍整座长廊。这远不足以治愈病人，却能稍许缓解他们的痛苦——顺带吸引每一个人的注意。

    “帮助我们的人，无论成功与否，我都将优先为他和他的家人治疗。”她轻柔而坚定地说，“我是克洛维斯·弗兰·奥莱尔的女儿，也是秘法学术联合会的大巫师。我以皇室的名誉向你们保证，我们不会透露你们的任何秘密，也不会对你们的身体造成一点伤害。”

    牢房中渐渐起了微弱的骚动。大约过了半分钟，一个中年男性首先开口答应，前提是保证治好他的孩子。然而尤菲看了他一眼，带着遗憾摇头拒绝了他。

    “你没有患病。你的记忆里……也许没有我们想确认的东西。”她沉默了片刻，试着开口提议，“如果你们的孩子愿意帮忙，我同样可以治好他。”

    男人和他的妻子面面相觑，似乎一时间拿不定主意。就在这时，躺在草褥上的男孩突然睁开眼睛，用略显虚弱却十分清晰的声音给出回答。

    “我愿意。爸爸、妈妈……我愿意。让我来吧。”

    男人长叹一声，而他的妻子捂住了嘴。琳和她对视了一眼，快步走上前去，打开了那间牢门的锁。

    “放心交给我们啦。”她拍了拍那名父亲的肩头，郑重其事地许下承诺，“我也以琳·坎贝尔，临冬城下一任子爵的名义向你保证，你的孩子会恢复健康的。”

    男人的肩膀放松了少许，情绪也显得平静了些——不只是因为她们的承诺。琳随身带着挥发性的安神魔药，香味柔和而不易察觉，效果却从未令她失望过。

    金发少女蹲下身，给了男孩一个公主抱，带着他攀上楼梯，回到北塔楼一层的卫兵休息室中。

    “姐姐……”不知是离开了家人还是怎样，男孩此时才显得有些害怕，“我会……会痛么？”

    “当然不会。”尤菲在男孩面前蹲下身，凝视着他的眼睛，“你为什么愿意帮我们？”

    “因为……因为爸爸和妈妈很难过。”男孩皱起脸，像是马上要哭出来，又用力吸了吸鼻子，“他们在为我难过。我不想让他们难过。”

    琳展颜而笑，有如阳光般灿烂温暖。她从背后环抱住男孩，金色双翼微微展开，将他拢在其中，“说起来，你叫什么名字？”

    “哈……哈克。”

    “那么，晚安哦，哈克。”

    金发少女的魔力化作柔软的绒毯，男孩慢慢合拢眼皮，呼吸变得和缓而悠长。琳抬起头，呼了口气，向她投来一个会心的微笑。

    “现在就看你了哟？”

    “放心吧。”

    尤菲更靠近了些，用前额贴住男孩的额头，让自己即便不依靠魔力，也能感受到对方的心跳与呼吸。她不准备使用任何读取记忆的法术——表层记忆的内容和直接询问差别不大，而翻找埋在灵魂深处的记忆，将难以避免地对受术者的大脑造成伤害。

    除非回顾记忆的时候，大脑与身躯不再成为阻碍。而能做到这件事的手段，她几天前刚好学习过——

    一个冻结躯体，解放灵魂，前往星界遨游的秘术。

    完整版本的星界投射理论上可以将她们送到

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