“溃兵”一哄而散。

    定国又假装追杀了一阵，这才折返回到了城下，大呼开门。

    此时，李自成攻陷洛阳的消息虽然还未传到襄阳，但杨嗣昌在入川之前曾反复叮嘱兵备道张克俭和知府王承曾，除手持兵符及盖有督师关防大印紧急文书者，其余闲杂人等，一律不准入城。因此黎民安对此颇为谨慎，从城墙垛口向下俯瞰，大声问道：“城下何人叩门？”

    定国立马于吊桥之外，晃动着手中加盖有火漆的火急文书，朝着城上吆喝道：“城上听着，督师大人飞檄在此，速速放下吊桥！”

    隔着护城河，加上夜色昏暗，黎民安看得并不真切，不过瞧下面也就是二十多个人，又有督师飞檄文书在手，他在犹豫了片刻后，还是下令将吊桥放了下来。

    定国旋即带着二十七骑踏过吊桥，径直来到城门口，翻身跳下“二斗金”，将手中的火漆文书递进瓮城城洞。

    城门官见是一封火漆密封的火急文书，不敢怠慢，客气地说道：“各位军爷在此稍候片刻，小人这就去禀报！”

    定国大怒道：“怎么？是怀疑我等有诈？”

    城门官连忙赔笑道：“诸位莫怪，在下职责所在，不敢造次。现在乃是特殊时期，必须有黎大人允准，方才能够打开内城城门！”

    “那还不快去？若是误了督师大人的要事，小心尔等的狗头！”说罢，定国忍不住一脚重重踹在一旁的城门钉上，震得覆盖在城门缝隙中的灰尘四处飘散。

    “军爷莫急，黎大人就在城楼上，误不了事！”说罢，城门官连忙飞快地拿着火漆文书跑上了城楼。

    黎民安接过火漆文书，借着火把的光亮翻来覆去地反复看了好几遍，似乎并没有什么可疑之处，但他还是有些放心不下，于是让城门官在前引路，亲自赶往瓮城门洞盘查。

    来到瓮城门洞，黎民安仔细打量了一眼定国，心中不禁有些狐疑，当即警惕地问道：“督师行辕的人本将都曾见过，你又是何人，怎么看着如此眼生？”

    定国耸了耸肩，露出了一丝苦笑：“卑职乃是督师大人麾下中军守备刘兴秀，因前些时日刚到行辕当差，资历最浅，故而才得了这样一个苦差事！这一路兵荒马乱，艰险难行，卑职可是好几天都没能睡上一个囫囵觉了！”

    虽然定国说得真切，但黎民安却还是半信半疑，他扭头又朝着定国身后望了一眼，继续盘问道：“你们总共来了多少人？”

    定国侧身让到一旁，指向身后的亲兵，恭恭敬敬地说道：“大人请看，加上卑职，一共就只有二十八个人。”

    黎民安点了点头，接着又向定国问起一些关于督师行辕的隐秘之事，多亏在来之前，定国早已找刘兴秀仔细询问了一番，做足了功课，因此自是对答如流。

    见问了半天也问不出什么破绽，黎民安这将悬着的心放回了肚中，板着脸对定国说道：“你且往南关寻一间客栈等候，本将即刻将公文呈至道台衙门，若有回文，即刻派人送至住所，由尔等带回。”

    定国见黎民安拿着文书转身要走，连忙上前一步将其拦住，拱手言道：“大人且慢，您有所不知，此乃十万火急文书，临行前，督师大人曾反复叮嘱，务必亲自将此文书连同兵符呈缴道台大人，不可经手于他人，请大人见谅。”

    “既有兵符，何不早说？你在此稍候片刻，本将这就去道台衙门通禀一声。”听说有兵符，黎民安的脸色顿时缓和了许多。

    就在这时，忽然只听身后传来了一个沙哑苍老的嗓音：“不必这么麻烦，老夫在此。”

    黎民安和定国几乎同时愣了一下，扭头看去，竟是一位年近六旬，身穿云雁补子绯红官袍的短须老者。

    黎民安赶忙躬身施礼道：“道台大人，您怎么还没睡？”

    定国低着头，用眼角余光悄悄瞥望了一眼，心中暗道原来这就是襄阳兵备道张克俭啊，没想到居然是个老头！

    张克俭挥了挥手，示意黎民安闪到一侧，然后径直走到定国跟前，正色言道：“阁部大人的飞檄传书何在？”

    定国忙将火漆文书递到张克俭面前，伸手接过文书，张克俭并不急着打开，而是先仔细核对了一下督师辅臣的关防大印，然后这才小心翼翼地撕开火漆印记，从信封中取出文书，借着一旁火把的光亮，草草看了一遍。

    “把兵符拿来，给本官看看。”张克俭收起文书，抬起头招呼了一声定国。

    定国连忙将半截兵符，毕恭毕敬地呈到张克俭面前，张克俭接过兵符，用手掂了两下，又从怀中取出另外半截兵符，两下勘合，竟是丝毫不差。

    “嗯，这兵符是真的。”勘验完兵符，张克俭抬起头，仔细打量了一番眼前这名气宇轩昂的年轻人，见定国大气凛然，眼神中没有丝毫躲闪，心中终于不再怀疑，满脸堆笑着解释道，“诸位毋怪，大军辎重粮草皆囤于城中，本官身负督师大人重托，不敢掉以轻心啊。”

    “道台大人尽忠职守，堪称我辈楷模，待卑职回去以后，定当向督师大人如实禀报。”定国

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