景，一时不知该如何判断输赢，只好求助地望向台下的张献忠。

    张献忠哈哈一笑道：“此番虽然可旺占了优势，但靠的是斗智而非武艺！况且赵元吉并未落马，此局只可算成平手，你二人且继续比试！”

    二人向着张献忠一抱拳，随即重新回到原位，鼓声再次隆隆响起，两马相对，赵元吉等张可旺靠近的一瞬间，陡然探向其怀，顺势一拎，竟把将张可旺整个人高举过头顶。

    张可旺两脚悬空，拼命蹬腿想要挣扎，可赵元吉哪里肯放，直等到战马空鞍而去，这才把手一松，将他掷于地上。

    张可旺狼狈地在地上连打了好几个滚，这才停了下来，他气急败坏地爬起身，刚想上前再战，却见高台上定国令旗一举，大喊道：“赵元吉胜！”

    这一回合赵元吉赢得是干脆利落，再次博得了满场的喝彩。

    张可旺灰头土脸地怏怏退下，不禁怀恨在心，暗暗发誓道：“今日你且得意去吧！老子若不报此羞辱之仇，枉自为人！”

    张献忠对赵元吉大加赞赏，当即按照赵元吉的提议，给五虎上将重新排定了座次：赵元吉仅次于张献忠，位居武将之首，称二王，呼二千岁；张可旺排第二，称三王，呼三千岁；定国排第三，称四王，呼为四千岁；张文秀和张能奇分列其后，由于未被封王，因此不以千岁相称。

    紧接着，张献忠又向各州县广发檄文，曰：“孤提天兵，兵临长沙，一日之内两府三州归附。有原朱朝副总兵尹先民、何一德带兵效顺，即愿为前驱进取江西，孤甚嘉之，封尹先民、何一德为世袭伯，所部将领皆为总兵。升岳州知府、原朱朝通判任维弼为分巡监军长岳道，升蒲圻知县吕凤起为知府。所属州县士民照常乐业，钱粮三年免征。军民人等，各宜投册归顺，庶免屠戮。天兵临城，玉石俱焚，毋遗后悔！”

    发下檄文后，张献忠命张可旺留守长沙，自率大军向衡州进发。

    自长沙出来，大西军先是攻破醴陵，接着一路乘胜追击狼狈逃跑的湖广巡按刘熙祚，缴获其仪仗邮符。凭此，张能奇骗开城门，兵不血刃进了衡州。

    听闻城破，惠王朱常润和桂王朱常灜慌忙在刘熙祚保护下经永州逃向广西，而吉王朱慈煃则在总兵汤执中、杨国栋的簇拥下逃往广东。

    张献忠在抄掠桂王藩邸后，命尹先民驻军衡阳，招抚附近州县，何一德与刘进忠合兵，向宝庆追击李乾德，然后自率大军去往永州，追赶刘熙祚。

    见张献忠在后紧咬不放，刘熙祚彻底绝望了，他吩咐数名得力部下保护诸王混杂于逃难百姓之中，经桂林逃往梧州，自己则带着五万人马在永州坚守，作困兽之搏。

    且说定国，带着六百亲兵一路冲在最前，刚到达永州近郊，就有斥候飞驰来报：“四王殿下慢行！永州城内有刘熙祚五万大军据守！不可再往前走！”

    王国仁一听城内居然有这么多官军，顿时紧张起来：“老大，官军人数太多，咱们这几百号人还不够他们塞牙缝，还是等后队赶到再做打算吧！”

    不想定国却是摇了摇头，自信地说道：“大家不用慌张，官军虽然人数众多，但多是惊弓之鸟！王国仁，你且让大伙去树林中砍些树枝，拴在马尾之上，然后在林中往来奔驰呐喊，扬起尘土，以为疑兵！”

    见定国神情自若，王国仁终于放下心来，迅速依令行事，果不其然，官军在城头上看见树林中烟尘四起，杀声震天，皆以为是张献忠大军杀到，立刻打开城门弃城而逃。

    定国率六百骑尾随追杀，官军瞬间土崩瓦解，四处逃散，自相踩踏而亡者不计其数，刘熙祚也在混乱中被定国生擒活捉，后押解至张献忠帐前，不屈而死。

    在夺取永州后，张献忠旋即下令班师返回长沙。至此湖南全境，除道州外，尽归大西军所有。

    张献忠于是在湖南开科取士，就试者共计九十人，以三分天下有其二为题，录用其中七人。而后拆毁桂王府邸大造宫殿，并招兵买马，将四营扩编为九营，重新拥兵五十万。

    当此时，老回回马守应正率军驻扎于荆州，张献忠派遣使者前去拜见马守应，请求与其合营。马守应考虑到经过多年征战，大浪淘沙，如今也就仅剩下李自成和张献忠这两股势力最为庞大，而李自成在不久前才刚用武力吞并了罗汝才和贺一龙，他自然不愿意再去送死，因此也就只有和张献忠合伙这一条路可以选择。马守应思忖再三，最终还是答应了张献忠的请求，两家自此同进同退，不分彼此。

    再说何一德和刘进忠领兵一路追到保庆府新化县，由于不熟悉山路，只得调过头来攻破武冈州，杀了岷王朱企沣，抄没岷王府，之后转道过永州，连下柳、靖二州，两广震动，桂林、南雄、韶州三府所属州县官吏亦望风而逃。二人于是奏报献忠，请求乘胜进兵，一举收取两广。

    张献忠接报，担心左良玉大军尚在武昌，不想将战线拉得太长，旋即命二人回军去往江西，协助张其在攻略袁州、吉安、赣州、临江、建昌、抚州诸府，进取南昌、九江。

    得到何一德和刘

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