老脸更是涨得通红。

    郑亲王济尔哈朗向来敬重范文程，见尼堪这副盛气凌人，狂妄自大的模样，忍不住开口训斥道：“敬谨亲王，范大人乃是三朝元老，不可放肆！想那定南王英雄一世，不料在李定国面前却一败再败，最终死于其手，可见此人之悍勇前所未见，敬谨亲王还是谨慎为上，不可妄自轻敌啊！”

    见朝堂上的气氛有些尴尬，顺治帝连忙说道：“敬谨亲王不可失礼！朕意已决，立即传谕吴三桂，命其从四川进攻，配合主力大军合击贵阳！”

    见皇帝都这么说了，尼堪不敢再争，只好遵旨领命。临行时，顺治帝又赐尼堪御服、佩刀、鞍马，并于南苑亲自为其送行。

    当此时，由于湖南一带的清军主力及官员皆已逃跑，因此定国只留下少部分兵力接收州县，主力大军尽远在广西境内。

    而孙可望的十万驾前军则近在咫尺，如果孙可望能够亲自率兵前来抵挡尼堪，定国便可以从容巩固刚刚拿下的广西，假以时日，待广西局势稳定，大军提师东向，广东也将唾手可得。即便孙可望不敌尼堪，定国亦可以在固守广西的基础上，派出部分兵力支援湖南战事。

    可万万没有想到，在听闻清军大举南下的消息后，孙可望非但按兵不动，居然还下令定国立即率主力大军从广西返回，迎击尼堪。

    原来当初孙可望曾在凤凰山和满洲八旗军有过一次交手，深知对手的厉害，这回听说来的是满洲八旗，心中顿时慌了神。但他转念一想，既然如此，何不妨借尼堪之手削弱定国的力量，若尼堪获胜，定国所部的实力和威名都将大大受损，到时自己再派大军入湘，就可以坐收渔翁之利。即便定国能够侥幸击败尼堪，其部亦会有很大消耗，此消彼长，将来自己就能够一家独大，把持朝政了。

    正因为孙可望的私心作祟，定国不得不疲于奔命，从千里之外的桂林赶回湖南前线，非但广东已成画饼，广西也由于没办法留下重兵防守，给了清军以反扑的可乘之机。

    果不其然，在探知定国率主力大军北上的消息后，平南王尚可喜立即率线国安、马雄、全节等部自广东封川出发，水、陆并进，直扑广西。由于留守广西的明军兵力薄弱，根本无法阻挡清军的攻势，只在短短四月间，广西全省便又重新被清军占领，定国先前所付出的全部努力尽皆化为乌有。

    此事暂且不提，但说定国在送走信使后，当即命巡抚徐天佑及前兵部尚书刘远生、前兵部员外郎朱时昌等人留守桂林，然后于八月中旬亲率东路军主力北上湖南，连取全州、永州二府，并于九月向衡州进军。

    衡州地处湘江中游，衡山之南，由于传说北雁南飞，至此歇翅停回，故又称雁城。

    退守衡州的续顺公沈永忠此时手中尚有三万兵马，但他在得知孔有德被定国消灭的消息后，惊惧不已，遂再次弃城而逃。

    定国旋即派遣马进忠、冯双礼北取长沙，张光翠出宁乡，攻取常德。长沙巡抚金廷献闻讯慌忙以扁舟载其家眷出洞庭，沿长江逃至郫州，监司以下亦随之遁走一空，明军兵锋未至，而千里无人。

    定国亲率大军浩浩荡荡地开进长沙，城中百姓纷纷箪食壶浆，夹道相迎王师。由于明军中有许多少数民族战士，还带有大批战象，长沙百姓从未见过，自是倍感稀奇，又惊又喜。

    进驻长沙后，定国于是在此安设官员，筹措粮饷，修理军械，并传令全军休整两月，精简疲弱之兵，徐图北进。由于明军纪律严明，买卖公平，长沙城中呈现出一片多年未见的和平安宁景象，百姓无不交口称赞定国治军有方。

    在得到定国挥师北上的消息后，顺治帝急令洪承畴自江宁移赴长沙，经略湖广、云贵、两广战事。又敕命还在半途的尼堪所部改变进军方向，将原先与吴三桂合兵夹击贵州的计划改为先行攻占宝庆，歼灭李定国部。同时传谕广东的平南王尚可喜、靖南王耿继茂，叮嘱二人切勿愤恨，轻赴广西。

    敕曰：“倘贼犯广东，尔等宜图万全为上计，侯大兵至日，尽付之定远大将军，慎勿轻举，以失事机。”

    大战在即，谁知就在此时，原兵部尚书，曾投降清廷充当广西提督马蛟麟幕僚的万翱突然来到长沙拜见定国。

    定国不知此人为何事而来，于是吩咐夏大柱将其引至大堂相见。由于万翱曾经屈节降清，定国对其十分厌恶，并没有起身，只是随手指了指一旁的空座，示意他坐下，然后敷衍地问道：“不知万尚书今日大驾光临有何指教？”

    万翱没有看出定国脸上的不满，兴冲冲地坐了下来，然后沾沾自喜地向定国吹嘘起当初在永历帝面前主封秦王之功。

    定国本就对孙可望心怀不满，又见万翱这副洋洋自得的模样，对他更是厌恶至极，当即毫不客气的说道：“万尚书乃是朝廷大臣，本应宜加优礼，然曾贻误，本帅未闻明旨复职，不知该以何礼相待，还请万尚书自便。”

    万翱听了这话，又见厅中诸人皆在掩嘴偷笑，笑容瞬间僵在了脸上，羞得是无地自容，恨不得当场有个地洞可以钻进去，慌忙起身向着定国

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