文秀与定国素来心意相通，真心拥护大明永历朝廷，虽然被孙可望剥夺了兵权，闲居于昆明，但对当今天下局势却有着清醒的认识。文秀深知，清廷迟早都会进犯西南，而曾经的大哥孙可望现已无可救药，正是由于他的屡屡排挤，抗清大业方才连遭重创，恶化到今日这般境地。可其非但不思悔改，反倒变本加厉，终日在贵阳城中醉生梦死，做着自己的皇帝梦。

    值此生死攸关之际，在孙可望和李定国两位相交二十年的兄长之间，文秀自是毫不犹豫地选择了后者。

    而王尚礼、王自奇、贺九仪三人原本就是孙可望的亲信，如今让他们开城迎接永历帝无疑是对孙可望的背叛。虽说永历帝在他们眼中不过就是个傀儡，但又不能不奉其为正朔，因此出兵抗拒也不合适，况且这次前来护驾的还是威名赫赫的西宁王李定国，他们谁都没有必胜的把握。

    就在滇中诸将还在为迎驾与否犹豫不决的时候，定国已率部长驱直入，在没有遭到任何抵抗的情况下，迅速抵达了杨林。

    听说定国将至，文秀在表面上仍与王尚礼、王自奇、贺九仪等人继续商议守城事宜，私下里却带着数名心腹趁夜缒城而出，秘密赶至定国军前。

    定国与文秀自永历六年一别之后，已有四年未曾见面，如今却在这样的情景下相见，兄弟二人自是百感交集。

    这些年文秀在昆明听到了不少关于定国的传言，今日又见其大军压境，心中不免疑虑，于是开门见山地试探道：“想当年我等兄弟为贪官污吏所迫，追随老万岁起事，以至社稷倾覆。现在回想起来，实是我等负国，而国家无负我等。今上乃是烈皇帝族弟，大明正朔也！我辈自当同心共保，借滇、黔之地以复中原，封妻荫子，荣归故乡，垂名于青史。倘若随秦王胡乱作为，终不得人心矣！秦王既已成董卓，然即便今日将其除去，难免不会出现曹操那般人物，如之奈何？”

    定国一下就听出了文秀的言外之意，明白经过孙可望之事，文秀现在也不敢完全信任自己，遂命亲兵队长许以隆取来一支箭簇，当着文秀的面折箭为誓道：“我李定国在此对天起誓，今生对大明忠心不二，绝不学曹操欺凌弱主！若违此誓，犹如此箭！”

    见定国言辞诚恳，情深意切，文秀终于放下心来，兄弟二人当即抱头痛哭，久久不能平复。

    过了许久，文秀方才继续说道：“二哥，想当初咱们兄弟四人初入云南，相约起誓联明抗清，扶迎圣上，此间种种皆由大哥做主。不料时至今日，此事却只能由你我二人单独去做了！”

    定国忍不住一声叹息道：“话虽如此，然而咱们与大哥毕竟也是二十年的兄弟，加之又有强敌虎视眈眈于外，稍有不慎，便是满盘皆输，不知三弟有何主张？”

    文秀目光坚定地说道：“二哥此言差矣！若是内部不稳，又当如何齐心攘外？今日形势，若大哥肯幡然悔过，起誓效忠陛下，我等自当继续尊其为秦王，受其节制。如若其依旧执迷不悟，一心僭越，我等必与之决绝！岂有其他？”

    二人议定完毕，旋即重新上马，并辔而行，率领大军继续向昆明进发。

    王尚礼、王自奇、贺九仪三人此时还在争论不休，忽有急报传来，说西宁王李定国与泰国公刘文秀亲率大军已进入昆明地界，距城只有不到三十里了。

    三人闻讯顿时慌了手脚，一时不知该如何是好。就在这时，文秀派遣世子刘震携带着自己的亲笔书信回到了城中。

    王尚礼强自镇定地接过书信，展信看了片刻，脸色不由微微一变，连忙吩咐亲兵暂且带刘震下去歇息。

    待刘震离去，王尚礼方才将信递至王自奇和贺九仪二人面前，轻声叹息道：“西宁王不愿见我大西军的老兄弟自相残杀，特命泰国公至书与吾等，欲化干戈为玉帛。此事迫在眉睫，当如何决断，你们二位都说说吧！”

    王自奇看完书信，心有所动，于是试探地劝了一句：“固原侯，如今战不能战，走不能走，事已至此，还是迎西宁王入城吧！”

    贺九仪却是心有不甘道：“若是开城迎降，将来吾等当如何面对秦王？如今西宁王、泰国公家眷皆在城内，若将其阖家老幼尽数锁至城楼之上，以为人质，西宁王、泰国公必投鼠忌器，不敢强攻矣！”

    没等贺九仪说完，王尚礼已然把话打断：“万万不可！战场之上刀箭无眼，若一时不慎误伤二藩家眷，此事又当如何了结？如今我大明朝可就只剩下西南一隅之地，再经不起几次折腾了！速速传我军令，各营诸将立刻随我出城，前往归化寺迎西宁王入城！”

    等定国与文秀抵达昆明，王尚礼早已带着城中文武官员在城郊归化寺迎候多时了。

    见王尚礼赤膊上身，负荆伏跪于地，定国不禁大吃一惊，赶忙翻身下马，几步来到王尚礼面前，一把将其从地上搀扶起来，卸去他背上的整捆荆棘，又命人取来一件裘袍，披在了他身上，惊愕地问道：“王叔，您这是作甚？”

    王尚礼垂泪言道：“自老万岁凤凰山殡天，吾投靠秦王麾下，甘为爪牙，多年来屡屡与西

『加入书签，方便阅读』