越勒越紧的白绫更是让她喘不上气，视线也随之变得渐渐模糊，香莲强撑着最后一丝力气，无助地在空气中抓了抓。她想要挣脱，想要逃离，可是不论她用多大的力气都是徒劳，肚子里灼烧般的疼痛一阵比一阵猛烈，呼吸越来越困难，头越来越重，四肢也很快失去了知觉。

    这就是死亡么？在香莲生命的最后一刻，她的脑海中忽然回荡起了那日洞房花烛夜时，定国在她耳畔呢喃的那句话语：“这次，我们永远都不再分开了。”

    “宁宇哥……”香莲拼尽全力在内心深处大声呼唤着定国的名字，旋即便陷入了无边的黑暗之中。

    很快，溥兴也被五花大绑着带到了堂上，左右侍卫厉声喝令他跪下，溥兴却是瞪着炯炯有神的双眼，冷冷地直视着多尼的面孔，嘴里微微露出一抹嘲讽般的微笑，用鼻孔冷哼一声道：“吾乃天朝大将，晋王世子，并非贪生怕死之辈，岂能向尔等蛮夷下跪？”

    左右侍卫见溥兴不肯下跪，又一起大声吆喝，命他速跪，声音震耳欲聋。可溥兴仍是不屑一顾地傲然伫立，充耳不闻。

    多尼连忙挥手示意左右退下，然后对溥兴言道：“明朝已是穷途末路，就只剩下云南一隅之地，本将军已命大军分路进剿，不日内便可以攻破昆明，生擒朱由榔！我朝百废待兴，正需要你这样的少年英才，倘若你肯投降我朝，必受朝廷重用，荣华富贵更是享之不尽！”

    溥兴冷笑一声道：“我李溥兴自上战场的头一天起就没有想过日后投降敌人之事！今日要杀要剐悉听尊便，想让我投降，做梦！”

    多尼心中赞赏这样的汉子，见劝说不动，遂决定成全于他，摆手示意刀斧手将溥兴带下斩首。

    回头再说定国于遮炎河大败，直退过北盘江上的铁索桥方才暂时摆脱了清军的追击。就在这时，却见嗣兴带着两三百骑护送着数百名家眷狼狈奔来，只见嗣兴刚一下马就扑通一声跪倒在定国面前，失声恸哭，久久不能停息。

    定国目光转向嗣兴身后，在人群中并没有看到香莲的身影，心中隐约感觉不妙，但还是强敛心神，低声说道：“不要哭，这样只会动摇军心！赶紧起来说话。”

    等嗣兴站起来后，定国摆手挥退左右将士，单单留下嗣兴，小声问道：“你娘现在哪里？我让溥兴前往接应，你在路上可曾遇到？”

    嗣兴一把抹去泪痕，鼻子一抽一抽地说道：“老营被鞑子冲散，娘于乱军之中失去下落，二哥让我护着其他家眷先走，自己则带着数百亲兵返回老营去找娘了。孩儿在摆脱了鞑子的追击后，便立刻让人回去打探消息，谁知却听说娘和二哥都被鞑子捉去，至今生死不明。”

    定国听后不禁一个踉跄，多亏嗣兴眼疾手快，急忙上前一步将他搀住，方才没有跌倒。

    “你确定么？”定国紧紧抓住嗣兴的胳膊，努力控制着自己的平衡，内心深处依旧抱着一丝侥幸。

    嗣兴忍不住再次哭出声来：“回去老营打探消息的人回来说，他在路上遇见了一个逃出来的亲兵，亲眼目睹了娘与二哥被俘的全过程，这名亲兵因为伤势过重，没来得及回来就死在了半路。”

    “这是天亡我也！”不久前才刚接到李远阵亡的消息，如今又听闻香莲和溥兴皆身陷敌营，定国知道他们已是凶多吉少，心脏仿佛就像是被人狠狠抽过一般，痛到不能呼吸，一种前所未有的寒意，瞬间从脚底直冲脑门，紧接着便是一股难以抑制的悲恸如潮水般袭来。定国只觉嗓子眼一甜，一口鲜血随即喷涌而出。

    见定国颓然倒地，站在不远处等待的靳统武、金维新等人急忙一齐冲上前来，七手八脚地将他从地上扶起，焦急地询问道：“元帅，您没事吧？”

    定国望着众人，有气无力地摇了摇头，长长叹了一口气道：“金先生，咱们还剩多少兵马？”

    金维新连忙答话道：“殿下，将士们陆陆续续聚拢回来，只剩下不足万人，且多半带伤。”

    “追兵转瞬即至，请元帅火速动身，赶往曲靖，收拢溃散，应该还可以聚齐几万人马，然后退回云南再做打算！”靳统武跟着接话道。

    定国沉默了片刻，方才微微点了点头，旋即下令道：“李永成、李春铭、陈玺，命你们三人领兵三千在此断后，阻击追兵，务必坚守至明日天亮，然后退回曲靖，与我会合！”

    “遵令！”三人齐声虎吼答应，而后立刻带着三千名将士踏上铁索桥，赶往对岸布防去了。

    黄昏时分，清军追兵汹汹而至。铁索桥前，弥漫着一股肃杀之气，断后的明军将士人人都抱着必死的决心，紧握手中兵刃，目光坚定地注视向前方。

    李永成站在队伍最前列，高高举起长刀，向着身后将士下令道：“所有人听我指挥，不得擅动！”

    随着飞扬的尘土，冲在最前面的八旗铁骑距离铁索桥越来越近，直到双方距离只剩不到一百丈，李永成方才嘶声下令道：“弓弩手，给我狠狠的射！”

    随着一声令下，早已在铁索桥前严阵以待的一千弓弩手迅速将弓弦拉成满月，密集的箭矢瞬间如同雨点

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