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泰诺人的歌谣声,古老而欢快,伴着阵阵皮鼓,在首领茅屋的内外回荡。老民兵奇瓦科耐心倾听,脸上满是安宁的笑意。直到歌声停息,告知神灵与先祖的仪式,也就此告一段落。
茅屋中重归安静,尤卡木老村长伸手入怀,再次摸出一把高希霸烟叶“长矛”,递给奇瓦科。很快,两人就吞云吐雾,吸着最原始的雪茄,在库巴的翻译下,坦诚的交谈起来。
“尊敬的尤卡木村长,我们的船队需要食物与水。我愿意拿出船队的货物,与你们交换!”
老民兵奇瓦科神情诚恳,坦言此行的目的。闻言,尤卡木老村长怔了怔,笑着回答。
“湖中的部族,远来的朋友!众神与先祖看着村庄,你们是我们的客人。你们可以直接分享我们的食物,补充你们所需要的。”
“呃...”
闻言,奇瓦科挠了挠头。他想了一会,还是摇头道。
“赞美神灵,感谢您的康慨!但是,我们的船队人数很多,需要的粮食,也非常的多。我们不能白白拿走你们的粮食。我们有足够的货物,进行交换,无论你们喜欢什么。”
说道此处,奇瓦科就招了招手,对背着竹篓的山鸟喊道。
“山鸟,把东西拿上来!”
很快,尤卡木老村长的面前,就多了一小袋可可,一巴掌棉布,一小袋湖中宝石,一小袋金银,还有几根鲜艳的羽毛。这些都是船队一路行来,各部最常见的交易品。
尤卡木老村长沉吟了会,先指了指金银和羽毛,摆了摆手。泰诺各部并不出产金银,也不认为这些既不能吃,又不能穿的石头,有什么用处。
至于羽毛,泰诺各部倒是需要,作为头饰或者屋内的装饰。但尤卡木部本身,就出产很多鸟羽。他们会用驯化的鸟雀,发出清脆的鸣叫,来诱捕鲜艳的野生鹦鹉。他们还会设置陷阱,放置诱饵,来捕捉沿海的海鸟。
随后,尤卡木老村长注视了会可可,有些困惑,又似乎想起了什么。他微微摇头,指了指可可,再次摆手。
古巴岛上的作物,包括木薯、烟草、玉米、豆类、南瓜、棉花、辣椒、花生、菠萝、葫芦(南瓜属)...还有棕榈果,番石榴和泽米果。而高原与玛雅各部,所推崇的可可,并不在泰诺各部的日常食物中,只是玛雅人的商队,曾经多次带来这样的商品,老村长这才认得。
航海祭司梅卡特坐在不远处,看着这一幕,若有所思。
“可可是纳瓦诸教、玛雅诸教,共同的祭祀饮品。泰诺人既然不饮用可可,他们的多神信仰,恐怕就与高原各部、雨林各部,有着完全不同的起源!”
接着,尤卡木老村长摸了摸柔软的棉布,脸上露出笑意,点了点头。泰诺各部也种棉花织布,但无论是棉花产出的质量,还是布匹织造的品质,都比纳瓦人、玛雅人差上许多。实际上,在整个中美洲,各部文明的中心,就在高原上的墨西加谷地,和低地上的玛雅盆地两处。
最后,尤卡木村长打开小袋宝石,璀璨的光芒,就折射入他的眼中。他明显怔了好一会,脸上突然扬起灿烂的笑意,伸手抓住一颗白色的湖中宝石。
“这个!这个好!可以系成项链,戴在脖子上,或者供奉给先祖!”
看到村长手中闪光的白珠,茅屋中的泰诺老人,惊讶片刻,也都露出笑容。他们脖子上的项链,是与神灵和先祖沟通的媒介,更是他们死后,灵魂转世的保障。而按照古老的传说,越是洁白透亮的珠子,就越能得到先祖死神的注目,引领他们的灵魂。
“好,主神见证!尊敬的尤卡木村长,那我们就用湖中宝石与棉布,交易你们的粮食!”
奇瓦科松了口气,脸上也露出轻松的笑容。船上的宝石还有很多,白色的就更多了。
“荒原各部喜欢绿色与蓝色,玛雅诸部喜欢绿色与红色。没想到泰诺人,则是喜欢白色与半透明的。陛下弄出的湖中宝石,竟然能通行于天下,真是奇怪!...”
“好!这个珠子好!”
尤卡木老村长淳朴的笑着,点头同意。他手中握着闪光的白珠,对最近的村民吩咐了几句。很快,就有人抱着一筐食物前来,放在奇瓦科的身前。
“这个,木薯饼子,路上吃,能放四五天。这个,干木薯块,已经浸泡去过皮烤干了。不要沾水,能放十几二十天。这个,干玉米,能放很久很久。这个,木薯叶粉,可以放在水里喝,也可以加在饭里...”
尤卡木老村长依次拿起食物,解释了一会。奇瓦科神色认真,连连点头。
泰诺各部的主要食物,便是产量极高的木薯。木薯可以种在山地,也可以种在平原,最适合常年温暖、降雨平均的气候。不过,这种作物很不挑地,耐旱耐瘠耐热,即使降雨不足,夏季高温,也依然能有不错的收获。它的生存力极强,能够应对杂草的竞争,对田间管理的需求也低。后世非洲大陆的主粮,珍珠奶茶中珍珠原料,便都是木薯。
“尊敬的奇瓦科队长,这是泰诺人的木薯,要比南瓜顶饱的
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