始以温暖、柔和的表情浮现幸福的笑容——在伊蕾娜眼中看似如此。

    那天伊蕾娜和林木这么说：“这也许是我的自以为是，又或者是自我感觉良好。但是我觉得，事情逐渐开始朝向好的方向发展——这样下去，我也许能以自己的方法达成委托。”

    而伊蕾娜就在当天下午，成功猎到了兔子。

    那是个雪停之后的晴天。

    “伊蕾娜小姐你看，成功了！我射中了，你看！”

    在阳光照耀下闪闪发光的雪地上躺着一只小野兔。它像是要逃离插在脖子上的箭矢般，四脚不停痉挛，红色的血液在雪上晕开。

    “干得漂亮，看起来真好吃。”

    伊蕾娜不等兔子死去就拿起箭矢，随着沉甸甸的重量一同举起瘫软的兔子，朝林木露出别样意味的笑容。

    “……那个，这么说来伊蕾娜小姐说的奖品是……”

    “是呀，夜灵做的料理。”

    “难道说，要用这个煮？”

    “有问题吗？”

    “你会杀吗？”

    “虽然想说夜灵就可以，不过你都这么问饿了，我只好露一手，别看我这样，我杀兔子的技术可是一流的喔，厉害到兔子都怕得浑身颤抖呢。”

    “……兔子不是随时都在发抖吗？”

    “还有，这虽然不是奖品，不过我有个提案。”

    “什么？”

    伊蕾娜把兔子放在没有沾到血的干净雪地上。随着一声轻柔的声响，兔子正下方的雪弹了开来。

    “你以前生活的家还在对不对？想不想回去那里住呢？”

    “家里？可是——”

    “你已经会一个人打猎了，已经没有继续待在这个国家的理由了。所以，你觉得呢？想不想再回到跟父母一起住过的家？”

    “......”

    她陷入沉默。

    “当然，我不会强迫你。”

    伊蕾娜耐心等待她再度开口。

    接着寂静回到森林之中，过了一阵子——

    爱丽洁才像是终于回想起问题般，点了点头：“这么说……也是。嗯，我想回家。我应该可以离开这个国家了。”

    这句话让伊蕾娜放下心中的大石。

    这时的她以为，如此一来爱丽洁就一定能获得救赎......

    ......

    将猎到的兔子放血，用绳子绑好带回城内。

    现在是中午，大街上人潮不少。每当与人擦身而过，每个人都对林木三人的方向投以异样的眼光，使爱丽洁不时缩起身体。

    “你已经不用在意了喔，反正都要离开了不是吗？”

    伊蕾娜这么说将手搭上她的肩膀，她就露出有气无力的微笑。

    对她而言，离开这个国家——离开因火灾而崩塌、本是房子的居所，看来十分值得高兴。

    一回到家，爱丽洁就跑去准备行李了。

    而委托伊蕾娜的官员正巧在这时现身。

    “魔女大人，委托进行得如何呢？”手中拿着小包袱的他对伊蕾娜轻轻行礼，同样自然而然的无视了林木这个看起来除了好看一无是处的家伙。

    伊蕾娜随意道：“很顺利，我想你们的期望就快达成了。”

    “是吗，那太好了。”

    “不过你的表情看起来不怎么高兴呢。”

    “我们期望的结果，对我们而言未必是最好的结果。”

    “……”官员先生并不言语。

    伊蕾娜沉默了片刻后又道：“我也打算用我的方法为她尽心尽力。就在刚才，我的努力可是让你不必再放那个包袱了。”

    官员先生用力握紧了包袱。

    “……谢谢您。抱歉将您卷进了我们的麻烦中。”他深深低头后，转身背对伊蕾娜：“虽然这么做有失礼数，不过我还有一项请求，伊蕾娜大人。”

    “依据内容可能需要酌收额外费用。”

    “若有机会，请您一定要告诉她我们真正的心意。”

    说完，他就离开了。

    伊蕾娜无法答应他说的这句话。

    因为她不知道办不办得到，只是从刚刚就一直握着林木的手的力度微微加大了些。

    而这些，从始至终，林木都只是冷眼旁观，只要不伤害到伊蕾娜，他一般不插手她的事。

    官员离开不久之后，爱丽洁就回来了。

    她双手满满抱着行李。

    “久等了，我叫妹妹起床花了一点时间。”

    她背上背着妹妹。

    “我还没跟伊蕾娜小姐介绍呢。这是我妹妹米莉娜。”

    ......

    ......

    “我回来了。”

    爱丽洁走进屋内，在玄关轻轻踢落鞋子上的雪这么说。她抱着米莉娜朝里头走去。

    “......”

    伊蕾娜也学她踢落鞋子上的雪，拉着林

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