“去年，”赫斯塔喉咙动了动，“去年夏天，有个人跟我说，我是在蜜罐里长大的，我当时挺不以为然，但现在想想还挺有道理的。”

    尤加利有些好笑地望着她：“怎么说？”

    “我小时候，刚进水银针基地的时候，曾经遇到过一个——”

    “你讲过，”尤加利说道，“你的监护人给了你一把枪。”

    “对，但我有的不止一把枪，”赫斯塔望着她，“当时我身边还有一个非常好的辅佐官，任何时候，只要我需要帮助，她都会在我这边。不仅如此，基地还对那个人下了限制令，禁止他接近我，她们扣他的津贴，调低他的信用等级……虽然始终有空子可钻，但我能感觉到，每个人都在试图保护我，试图让我免受伤害。”

    “……那真好。”

    “是啊，”赫斯塔道，“训练虽然辛苦，但时时刻刻有人告诉你，你的使命是终止螯合病带来的灾难，因此你的能力、你的胆识……乃至你的存在，都至关重要。训练官会一遍遍地告诉你，你要坚韧、勇敢、沉着、机敏……因为所有从基地走出去的水银针都是这样，也只有这样的人，才能在和螯合物的搏斗里取得胜利。”

    “……很辛苦呢。”尤加利低声道。

    “但也很畅快对吗？”

    两人凝视着对方的眼睛。

    “试试看想象一个这样的世界，”赫斯塔轻声道，“在那里，一个人想要做成一件事仍然非常艰难，不历经辛苦，人还是什么也得不到。但是，那里到处都是机会，你不用担心钱，不用担心时间，因为无论你做什么，你都能得到支持。不会有人突然跳出来质疑你的判断，更不会有人在你开始真正的产出前就向你索取——你不好奇吗？在那样一个没有掣肘的地方，你能走到哪一步？”

    “好了，简……”尤加利抬手撑住了额头，

    “也许你会成为一个医生，也可能会继续做一个翻译，或者一个普普通通的文员；也许在城市待了一段时间后你渐渐觉得厌倦，所以你开始养马，协助经营一个农场；也许你会成为一个猎人，或者护林员，也许你会开着拖拉机，行驶在——”

    “够了，够了，”尤加利摇着头，眼眶微微发热，“……我……我……现在和我说这些又有什么意义，我已经——”

    赫斯塔突然将一张空白档案表拍在了尤加利面前。

    “虽然你之前离开了，但理论上，你现在仍然是我的随行家属，”赫斯塔从大衣内取出一支水笔，“签了字，你就可以跟我去十二区。”

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