听到“河妖”这两个字，谢端心中不由一怔。

    包括旁边的莫世仁，同样是面色骤变，脸上惊疑不定，既有些惊愕，同时又有些将信将疑。

    “河妖？果真有这种事？”

    主事大人见他这副神情，心中稍显不满。

    “怎么？你认为本大人会骗你不成？”

    “不不不！小人怎敢质疑大人的话语，既然大人说有，那就是有，小人绕道而行便是了。”

    民不与官斗，这个道理他还是懂得的。

    而谢端听了他的话，心中不禁暗自忖度。

    妖魔鬼怪之事，官府素来讳莫如深，有些地方官吏甚至是不信，就算遇见，也不会随意说与旁人知晓，如今他却直言不讳，由此可见一斑。

    “敢问大人，不知可清楚这河妖的来历？”

    他此时迈步上前，朝对方拱手行了一礼。

    听得谢端发问，主事大人当即把目光投了过来，见他一身书生打扮，却带着刀，心下生疑。

    “你又是谁？”

    主事大人面色一沉，盯向谢端，开口问道。

    他就职于都水监，掌管此处河道往来通行以及修筑等大小事务，责任可大可小，所以对于每一艘船、每一个人，都会仔细盘查，无一例外。

    “小可姓谢，只是一漂泊在外的游子，适才听大人说起此事，心中有些好奇，因此发问。”

    谢端轻笑了笑，不卑不亢，做出了回应。

    “禀大人，谢公子乃是位秀才相公，有功名在身，因有事返乡，所以小人便载了他一程。”

    莫世仁见状，当下也是连忙介绍。

    “原来是位秀才相公！既是如此，就更不该多问！河妖之事，莫说我不清楚，就算是知道，也不可随意乱说，总之，你们尽快离开为好。”

    得知谢端的秀才身份，主事大人的语态立时客气了不少，他虽然只是个小小的河道主事，甚至没有正式编制，可人情世故，却是深谙其道。

    说不准哪天，人家就成了自己的顶头上司，对于有功名在身的读书人，留几分面子总是好的。

    “大人，全舱检查完毕，并无异样！”

    进入船舱检查货物的众人，此时纷纷回到了甲板，面朝主事大人行了一礼，同时开口禀道。

    “嗯！河道被封，你们不从此处过关，便不需要交关税了，话已至此，各位好自为之吧！”

    他说完之后，遂带着一帮手下，下船离去。

    “莫员外，咱们接下来该怎么办？”

    舵主愣愣的站在一旁，出言发问。

    莫世仁打量了周围一番，微微长叹了口气。

    “那岸边有个村落，依我看今晚便在村中落脚吧！明天一早，调转船头，咱们绕道而行。”

    他下达完指示，继而又望向一旁的谢端。

    “谢公子，耽搁你回乡了，不好意思。”

    谢端笑了笑，不以为意。

    “莫员外说的哪里话。”

    ……

    村子名叫雨泽村，寓意为风调雨顺。

    所谓靠山吃山，靠水吃水，雨泽村临近延平津，又面靠大运河，村中百姓，其实多为渔民。

    这年头旱的旱死，涝的涝死，延平津又有河妖作孽，村中不少百姓都断了生计，日子是愈发难过，如今有人愿意花钱留宿，自然乐意之至。

    尚且富足的家庭，纷纷拿出鱼肉好生招待。

    谢端被安排到村东头的一户农家，稍显破旧的土坯房，尚能遮风避雨，院子里置有一条小船以及几张旧渔网，竹架子上晾着衣裳，一只公鸡独脚支撑着身体，立于那架子前头，英姿勃发。

    院子当中，此刻摆了一张木桌、几张藤椅。

    “谢公子，农家简陋、生活清苦，也没什么好招待的，几碟小菜，还望谢公子莫要嫌弃。”

    一名老农捧着一碟豆腐，摆到了桌子上。

    除此之外，桌上另有几盘素菜，而唯一的一个荤菜，还是老农临时杀了一只鸡，以做招待。

    “老伯客气了！家常小菜，胜过山珍海味，承蒙老伯如此盛情招待，谢某真是感激不尽。”

    望着眼前这一桌子的菜，谢端心里明白，这应该是他们所能提供的最丰盛、最好的菜肴了，平日里估计油水都不见得有几滴。

    有朋自远方来，不亦乐乎！

    对待外来客人，他们还是很热情好客的。

    这家老农姓罗，儿女早些年染病死了，只留下个孙儿，爷俩相依为命，依靠打渔为生。

    此时一家人落座，开始动筷用饭。

    因为晚上没有蜡烛，全靠松脂照明，可燃烧松脂会有很大的烟雾，而且烟雾对人体有害，所以他们吃饭，一般都是趁着天还没黑的时候开动。

    “老伯，听说你们这儿闹了河妖，现在河道也封了，无法通行，不知老伯对此事可清楚？”

    席间，谢端一边用着晚饭，一边出言

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