虎子直接摇头，“我又不识字，哪知道这个。”

    “没去学塾？百花城内私塾总计好几座，对百姓开放的也在不少，束脩这东西不算贵，你爹娘是兜里没钱，还是觉着你太笨，读了书也只是个面朝黄土背朝天的命？”

    虎子晃了晃脑袋，“是我自己不太想去，我哥哥比我聪明，家里钱不太够两个人的束脩，所以只能一个人上学塾，我娘说了，我从小身子骨硬朗，而哥哥则柔弱些，所以我凡事都得让着点。”

    圆莱微笑道：“不觉着委屈？”

    都说穷人孩子早当家，这话确实不假。

    知道自己爹娘每天早出晚归，在田地里卖死力气，一年到头也没几颗铜板进账，虎子的心性要远比同龄孩子略高一些。

    孩子走到男人身边，用屁股拱了拱青石上仅存的一小块空地，示意圆莱让点地盘儿给他。

    坐下之后，虎子手肘抵在膝盖上，双手托腮，闷闷不乐道：“有时候是觉着有那么一点不开心，每天看到一群个头差不多高的同伴背着牛皮小书包，一起上学一起放学，就我一个人躲在墙角偷偷看着，那时候我就在想，是不是有一天，等到我爹娘赚了钱，我也能像他们一样。”

    “不过每天我哥哥都会把在学塾学到的东西回家之后讲给我听，虽然有些字不太认得，有些所谓的书上言语不太懂，但那时候我就会很开心很开心。圆莱大叔，你是不知道，我哥哥读书可用功了，有天我起夜的时候，就看见哥哥一个人坐在台阶上，估计是不舍得点燃蜡烛或者油灯，毕竟都是钱嘛，就只能借着月光看书，所以这件事上，我有个不开心的时候，也有过开心的时候，反正觉着爹娘让哥哥去读书是对了。”“还有，教书先生好几次来我家做客，都对哥哥的赞不绝口，说以后稍稍努力，其实秀才老爷的头衔儿不难的。”

    “还有，教书先生好几次来我家做客，都对哥哥的聪明赞不绝口，说以后稍稍努力，其实秀才老爷的头衔儿不难的。”

    虎子在提及自己哥哥时，满脸的骄傲神采，好似得到课业先生夸赞的是他本人一般。

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