说道：“因为鸨母知道你是女孩子呀，我自然不会偷偷倒贴上你铺子。”

    卫泱泱也觉得自己这个问题问的有点蠢了，她又从荷包里拿出些碎银子：“那没人偷听，我多给你一些，你自己偷偷放起来，可以，可以给自己赎身？” 甘棠忙收过碎银子，说道：“谢谢女菩萨，不过，我会交给鸨母的，不然，被发现了，我又要挨打。”

    卫泱泱很是着急：“你为什么要给她。你藏起来啊，你藏在，” 她环绕四周看了看这屋子，除了桌子和床，什么家具都没有，就连甘棠的衣服，也没有兜兜。她很泄气：“确实是没办法藏银子。”

    甘棠问道：“女菩萨，你身上带没带吃的？” 卫泱泱忙去掏自己的零食袋子：“有，我随身带着一张贴饼子，一块发糕，哦，还有几颗杏仁，都给你。” 她拿出来的不是杂粮发糕，而是糯米发糕，杏仁更是稀罕之物，显然她是高等官员的家眷。甘棠忙谢过她，先拿起发糕，几口就吃完，又拿起饼子，也不嫌干，直接啃了起来。卫泱泱道：“你慢些吃，我帮你盯着窗外，省的被老鸨看到。” 甘棠没空答她，只“嗯”了一声，嘴巴却丝毫没有停下。

    她还未吃完，门口便想起来门房的声音，喊道：“甘棠姑娘，该送客啦！” 卫泱泱嫌他烦，拿起一块碎银砸在他头上，喝道：“姑奶奶再买两个盘子，滚！” 有钱能使鬼推磨，屋外马上响起那门房捡银子的声音，然后他麻溜的走了。

    等甘棠吃完了，这才擦擦嘴巴，谢过卫泱泱。卫泱泱问道：“鸨母不给你吃饭？”甘棠说：“卖的铺子多了，才能吃饱饭，只卖盘子，是吃不饱的。卖不到，今天就没有饭吃，还要挨打。” 她说完撸起自己的袖子，两只胳膊上密密麻麻都是鞭痕。

    卫泱泱很是不满：“可是，这做生意，又说不准的，谁知道客人什么时候会来啊。凭什么打你？” 甘棠道：“刚来妓馆时，不肯接客，要挨打；后来，卖的少了要挨打；和熟客说话说的多了，要挨打；没有客人也要挨打；惹了客人给妓馆招来麻烦，也会挨打；客人不满意了，也会打。已经习惯了。挨打不算什么，我在轻吟楼时，有一个好姐妹得罪了客人，我眼睁睁看着客人打瞎她一只眼睛，从此无法再卖盘子，直接被鸨母卖去了四等妓馆。因为她在那里开价低，生意很好，听说没几个月，就死了，尸首扔到城外，找也找不到。所以，我还好，我不是还活着嘛。” 她的快乐很简单，还活着。

    卫泱泱问：“那，就没有客人给你赎身吗？”，她并不知道青楼女子都是什么下场，只听过有几个军官的外室是从妓馆里买回来的。甘棠反问：“赎身？女菩萨以为赎身就很好？” 卫泱泱并不知道详情，只是答道：“要是有客人赎身，就算做不了正室、妾室，做个外室也好啊，万一能生个儿子，在男人家里，不就有立足之地了？”

    甘棠回：“外室？妾室之子，尚且不能认母亲，更何况外室生的孩子？别说我们妓女，多数都已经不会生育，就算生下孩子，也会被正室夫人抱走，是属于别人的。年老色衰之后，还是会被主母发卖，犯了错，说不定会被主母打死，和小猫小狗，有何区别？”

    卫泱泱想到她爹爹的五个妾室，所生之子确实都要认她阿娘做母亲，她阿娘性格温婉，对妾室尚好，可是万一遇到强势的主母，想来，被发卖、责罚，也是常事。卫泱泱点点头，而且她也没办法给甘棠赎身，要不然，被她家里人知道她来逛窑子，不打断她的腿才怪，所以她只得问：“那，甘棠，你姓什么呀？” 甘棠笑笑:“轻吟楼鸨母姓邢，我便跟着她姓邢；雨琴楼的鸨母姓李，我便也跟着姓李；这里的鸨母姓艾，所以我现在叫做艾甘棠。”

    卫泱泱又吃了一惊，他们卫家是海西最尊贵的人家，战功赫赫，所以她一直以自己姓卫而感到骄傲。却没想到这天底下，居然还有人，连自己的姓都不能做主的。她从身上拿出一个瓷瓶子出来，说道：“我这里有创伤药，效果极好，你涂了会好些，我再多呆一会儿，等你涂完我再走。” 甘棠谢过她，便掀起自己的衣衫，开始涂药。卫泱泱看到她身上到处都是伤痕，几乎没有一块好肉，显然是鸨母百般折磨所致。

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