艾德旺的寝宫中，杨洺负手站在窗台旁，朝下方的花园眺望。

    “律，宴会那边怎么样了？”

    “几个嘉宾的演讲被临时取消，他们应该要提前拿出那份吸血条约进入签字环节了。”

    “啧，”杨洺摇了摇头，“控制下节奏，别让他们进行的太快。”

    “明白……各终结者已准备就绪……”

    “律，我其实有些犹豫，”杨洺低声道，“我们这么做，会不会损害艾德旺的名誉？我不想让他名誉有污点。”

    “老板，我们现在已经来不及修改计划。”

    “继续推进就好，”杨洺叹了口气，“我只是……没事，艾德旺应该不会怪我。”

    律轻声问：“让爱蜜莉雅过来陪陪您吗？”

    “也好，让她过来吧，一起看烟花也不错。”

    ……

    谢尔曼帝国，金蓉星，海上宴会会场。

    乐声突然停了，原本为了塑造暧昧氛围而搞出来的昏暗灯光，也逐渐变得迷离。

    舞池中的人群走向了舞池边缘入座，原本正在进行的几场轻度表皮细胞交换仪式，也被迫告一段落。

    舞池中间的圆台缓缓升高，谢尔曼帝国长老院排行第二的长老，与谢尔曼帝国贵族代表基诺辅亲王，一左一右走向了圆台。

    他们开启了这场宴会的最重要节目。

    在会场最显眼位置坐着的二十多位附属国皇帝、十多位小政体的政府首脑，此刻都有些紧张。

    他们当然知道今天的具体流程；

    可他们并不知道，等待自己的，会是一份什么样的条约。

    那些与谢尔曼帝国早就不是一条心的附属国，其领导者此刻面色极其难看；

    那些指望着谢尔曼帝国生存的附属国，其领导者大多是紧张。

    附属国制度，说白了就是帝国‘养狗杀狗’，后面这种情况的附属国领导者，都希望因为自己此前完全忠心的表现，能换来今天的少许减免。

    聚光灯打落，舞池中央圆台上的长老与亲王，此刻露出了绅士且迷人的微笑。

    谢尔曼帝国办这种腌臜事的时候，肯定是要尽可能的美化一下。

    长老赞美了伟大帝国的历史；

    亲王让所有人起立，对伟大的谢尔曼帝国当代皇帝致以最深的敬意；

    然后，他们一唱一和地举起了屠刀。

    “……帝国的强大，我想各位都有直观的体会，这个存在了几万年的政体，为银河系人类文明的繁荣，作出了不可磨灭的贡献。”

    “星际之间的政治斗争是极其残忍的，一个政体就是一个文明，每个文明都想获得更多的资源，这样他们就能变得更加强大，养活更多的人口，然后去寻找更多的资源。”

    “我们谢尔曼帝国在几万年前就已完成这个扩张的过程。”

    “在后续的几万年中，我们的版图几乎没有任何变化，我们废弃了很多行政星、资源星，又开发了更多的行政星、资源星，从这个角度来说，帝国绝对是银河系最和平、最稳定，也是为人类文明作出最大贡献的政体。”

    “可是，总会有新势力崛起，想要挑战我们。”

    “他们处在扩张的周期中，以对外输出自身文明的文化和意识形态为正义，以掠夺更多资源为荣。”

    “他们并不知道，这些都是我们几万前就已经历过的，他们总是说我们是落后的，可真正落后的，是他们。”

    “现在，帝国遭遇到了一些困难……虽然有些难以启齿，但帝国亲手培养的帝国英雄，却故意引爆了帝国内部的阶层矛盾。”

    “每个政体都有阶层矛盾，而我们帝国其实是最尊重民意的政体之一，这一点上远比执行愚民政策、控制舆论的新联邦强太多了。”

    “出现问题，我们就要解决问题，新联邦已经成为了我们最大的威胁，对新联邦的持续放血、使其国力快速衰退，就是我们当前解决内外矛盾的最关键决策。”

    “今天，让各位陛下、各位首脑聚集在此地，就是一起商量，如何解决这些问题。”

    屠刀开始滑落。

    基诺辅亲王长长地叹了口气，正色道：

    “各位想必能理解帝国的苦衷，而我们对各位的许诺，绝对不会失效。

    “首先，各位将会拿到一份，我们为每个附属政体量身定制的一份合约。”

    场地边缘，两队礼仪小姐款款向前，将一份份金属质地的合约，以及特殊的激光笔，摆在了附属国的皇帝们面前。

    不少人犹豫了下，才低头仔细阅读。

    整个宴会大厅落针可闻。

    大概三十秒后……

    “不可能！”

    一名头发花白的富态老头，颤声喊了出来：

    “帝国不需要我们继续存在了吗？我们一直如数对帝国缴纳岁银！我们还有二十六亿的民众！我们……这不可能做到！”

    有人发声，其他皇帝们

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