吗？”

    邓布利多那双蓝色的眼睛望着斯内普，仿佛能看穿人灵魂一样。

    “一天，邓布利多，记住你的承诺，我忍受不了太长时间……”

    最后，斯内普轻轻地点了点头，声音嘶哑地说道。

    今晚第一次，邓布利多脸上露出淡淡的苦笑。

    “谢谢你，西弗勒斯……”

    ……

    第二天，时间还是同样的晚上。

    霍格沃茨，校长办公室。

    窗外漆黑一片，凤凰福克斯安静地待着，邓布利多坐在办公桌前，正在羊皮纸上耐心地起草着一份长长的文件，斯内普一边说话，一边在他周围走来走去。

    “阿兹卡班？仅仅只是关押进阿兹卡班？！他做了那么多不可饶恕的事情！”

    “永久，直到他死去……除此以外，你还有更好的惩罚方式吗？”

    邓布利多头也不抬地回答道，“西弗勒斯，战争已经结束了。在这之中牺牲的，不仅仅只有莉莉·伊万斯一人，小矮星彼得的母亲今天也失去了自己的儿子。布莱克会在阿兹卡班受到应有的惩罚，而我们这些侥幸活着的人，或许也该开始抬起头看看未来的路了。”

    “未来？那是您需要考虑的问题……”

    斯内普嘴唇颤动了一下，垂头丧气地摇了摇头，“放心吧，等这学期结束后，我就会离开霍格沃茨——学校里不需要一个前食死徒来担任教授，魔法部很快就会找上门来的。”

    “当然，等到莉莉的孩子长大，如果他还需要我保护的话，您可以随时……”

    随着黑魔势力倒台，魔法部开始四处搜捕黑魔头的残党。

    哪怕有着阿不思·邓布利多本人的担保，来自于魔法界和校园里其他教授、学生家庭的质疑声，也势必给邓布利多和霍格沃茨带来很多不必要的麻烦。

    “那可真是一个坏消息，当然，人们有理由去迁怒和发泄。”

    “这也就意味着，我需要给斯莱特林学院的孩子们找一个可靠的院长才行……在未来很长一段时间里需要背负他人异样目光前行的，不仅仅只是你，西弗勒斯。因此，如果可以的话……”

    邓布利多放下羽毛笔，拿起手中的羊皮纸轻轻吹了吹，抬起头递给斯内普说道。

    “斯内普教授，我希望有幸邀请您担任霍格沃茨有史以来最年轻的院长。”

    “最年轻的……院长？呵——”

    斯内普扫了一眼面前的羊皮纸，没有伸手去接，冷冷地反问道。

    “听起来非常好，邓布利多，但请原谅我问一个问题：必须是我吗？”

    “我找不到第二个既能让某些家庭放心，又能让我放心的人选了，只能是你。”

    邓布利多停顿了一下，叹息着摇着头，缓缓收回递出的羊皮纸。

    “好吧，我不怪你。你确实已经不欠我什么了，我也没有理由继续为难你。或许，我是说或许，斯莱特林学院的孩子此后恐怕很难再与学院以外的巫师成为朋友，但可能……这就是命运。”

    “邓布利多！别这样！”斯内普皱了皱眉。

    “你一定会是个极为优秀的院长，西弗勒斯。”

    邓布利多微笑着轻声说道，举起那份刚写好的聘任书，郑重其事地放在了斯内普的手中。

    “我非常幸运，西弗勒斯，能够邀请你来担任霍格沃茨魔法学校的魔药课教授和斯莱特林的院长。显而易见，你远比我更为优秀，你是一名天生的教育者，西弗勒斯……”

    “或许吧，但愿你不要后悔，我可没你想象中那么好……”

    斯内普极为勉强地接过老人第二次递来的羊皮纸，迟疑了一下，试探性地说道。

    “哦，我白天时听说负责黑魔法防御术课的波特曼教授打算离开学校？”

    “是的，我收到了他的辞呈，不过波特曼教授表示今年会坚持教完这门课，至于明年——”

    邓布利多无奈地轻声说道。

    老人摘下眼镜，有些疲惫地捏了捏扭曲的鼻梁。

    “现在是非常时期，许多巫师不太愿意和黑魔法一词沾边。”

    “假如，嗯，假如实在没有合适人选……”

    斯内普捏着手中的聘任书，看着邓布利多，慢吞吞地轻声说道。

    “您知道，其实相比起魔药学，我其实更擅长——”

    “谢谢，西弗勒斯——”

    邓布利多温和地说道，他重新戴上了眼镜，若有所思地看了一眼斯内普。

    “不过，幸运的是我手边正好还有几份求职意向，暂时不急。”

    “那可真——幸运。”

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