谢辰瑜微笑。

    「怎么？岳丈大人还想保他？」

    他动之以情晓之以理告诉他根本不必。

    「下一任青州巡抚还是咱们的人，您放心，亏不着王家」

    「可是……」

    王佑宗胡子微微翘起，身子微微前倾。

    「没什么大不了，岳父放心」

    一盏茶递过，又把他身体挡了回去。

    「这茶是父皇亲赏下来的雪顶雾松，生在终年积雪之地，总共有五棵，每年只得一斤半干茶，父皇赏了几两给本王，您尝尝？」

    又说起茶叶，王佑宗更无法开口。

    憋憋屈屈喝了盏茶离开。

    ——

    接下来的事意料之中。

    青州巡抚入刑部，禁不住严刑拷打，把历年与王家的账目抖落出来，包括私自改动税收，加重百姓赋税。

    上至动用赋税鱼肉百姓，下至强抢民女圈地扰民。

    王家借助青州巡抚做的伤天害理之事，一桩桩一件件抖落出来。

    刑部府衙单单证人就找了三十六个，账目二十八本，足足装了一大匣子，三人勉强抬得动，口供有二十六页，厚厚的一摞。.br>

    所谓铁证如山大约如此。

    弘治二十五年四月初二，刑部尚书把案子上报，朝野震荡百官侧目，御史们更是打了鸡血。

    年轻御史们奋笔疾书，恨不得用笔杆子捅死王佑宗。

    年老的御史恨不能当庭撞柱身亡，以命死谏，让摄政王罢免了王佑宗。

    文死谏武死战，说出去都是光宗耀祖的事。

    「王爷，王家树大根深枝繁叶茂，这些年屹立不倒，谁知背后藏了多少龌龊，求殿下彻查，还青州百姓一个交待」

    「王爷，赋税乃国之根本，岂能轻易动摇，王家罪行滔天，不可饶恕啊」

    「求王爷彻查，还百姓清白」

    金銮大殿，百官呼啦啦跪下，独留王佑宗和吏部属官。

    那几个人吓得直哆嗦。

    看看王佑宗又看看身后都跪下的所有人，腿肚子一软瘫坐在地，恨不得原地消失。

    「求王爷彻查」

    他们声音像蚊子哼哼，淹没在御史们的浪潮里几乎听不见。

    龙椅旁边的桌案前，谢辰瑜缓缓起身张开双臂。

    「停！」

    大殿瞬间了针落可闻。

    「你们几个，上前来」

    他大手指向那几个吏部下属，嫡亲的下属当然是王佑宗的人。

    「把刚刚的话再说一遍，大声点，说得好了免你们一死」

    意思就是说不好有可能丢命。

    几个人骨碌碌爬到摄政王脚边，耿直脖子，像打鸣的公鸡一样撕心裂肺喊。

    「请殿下彻查王尚书！」

    「好！」

    「请殿下彻查王尚书！」

    「好！」

    谢辰瑜抚掌大笑，赏他们退下：「没你们的事了，回去跪着吧」

    几人麻溜儿滚了回去。

    王佑宗身后空无一人。

    回头一看，是望不到头的官帽。

    红顶的、黄顶的，镶翡翠的，镶和田玉的，镶绿松石的，镶红玛瑙的。

    颜色不同款式不同，象征着官位不同。

    唯一相同的是它们的主人都跪着，帽顶朝上，像一只只血盆大口要把他逼入死穴。

    「王佑宗，你可知罪？」

    王佑宗身体微微摇晃，闭上眼：「老臣知罪」

    早该想到的，他早该想到的。

    ——

    朝会结束。

    谢辰瑜无暇顾忌王佑宗的求见，先去了椒房宫。

    皇后病愈后突然把一切都放下，宫务不管，宠爱不管，除了偶尔给四公主送些东西就闭门不出，仿佛宫里再无此人。

    这日她在院中给花浇水，穿着家常的棉布衣袍，头发简单挽了发髻，戴着简约的白玉簪，整个人端庄素气。

    见谢辰瑜踏着晨光而来，她慈和一笑。

    「怎么这会儿来了」

    「当然是给母后请安」

    谢辰瑜扶皇后进去，接过芳锐姑姑的茶水喝了几口，笑着把事情都说了一遍。

    「母后可怨我？」

    皇后显然还没回神，嗫嚅着。

    「你确定吗？那可是整整一个州的赋税，我父亲怎么敢的？」

    「他去世了无牵挂，倒把这些丢给我兄长？」

    「我那个兄长有什么本事摆平这些，被人抓了把柄再正常不过」

    「所以儿臣来问问，现在怎么办？」，谢辰瑜严肃郑重。

    「刚刚儿臣当着文武百官的面训斥了岳父，暂时压制住怒火，余下的事也不能太好看，否则难以服众」

    皇后陷入纠结。

    罚的太狠，王家可就全完了。

    罚的太松，不能

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