这些祭司的形象也与兰恩认知中和想象中的“教会”刻板印象相去甚远。

    在弗蕾雅教派，男人可以崇拜弗蕾雅神，但只有女人可以执行祂的旨意，因此教派里面只有女祭司。

    “如果说官方称呼的话，她们确实是‘祭司’。”多纳点头肯定兰恩的疑问，“但是她们现在还处于‘学徒’的阶段。教派会收养那些在战斗中失去了家人的孤儿，将她们抚养长大，教她们读书、写字、祷告。其中有天赋的将会培养成祭司。”

    “教会也会定期从群岛居民家庭中招收学生，不过这个招收的标准就更加严格了。”

    兰恩了然地点头：“类似于教会学校一样的体制吗？或许辛特拉可以学习一下……”

    “当然可以学习。”多纳认可道，“前提是你需要有一个教会。”

    ……

    这里的很多屋子都是用原木建造的。

    当眼前终于出现了一座大的惊人的大理石建筑的时候，兰恩知道这就是目的地了。

    漫长的石阶高处有栋建筑物，上面爬满了苔藓、常春藤和灌木，看起来就像一只大刺猬。在它的屋顶上，兰恩看到了灌木丛，甚至还有几棵小树和槲寄生。

    两位年轻的女祭司沉默地等在神殿前方。多纳礼貌地向她们问好，表达了想与她们的领袖交谈的意愿——他称那人为“大祭司茜格德莉法”。

    他们走进入口，从高窗透进来的阳光为神殿内部提供了照明。其中一道阳光正好照在祭坛上。

    两名女祭司朝着众人示意稍安勿躁，因为此刻隐隐还能够听到里面传来祷告的声音。

    ……

    “——圣母弗蕾雅女神！赐给我力量，让我去爱、生下小孩、抚养勇士、杀死敌人！”

    ……

    兰恩的嘴角抽了抽，这祷告词赤裸裸地不像是神殿里面该出现的东西。

    朴素的大理石祭坛上，在那些猫和老鹰的塑像高处，在用来献上还愿祭的石制贝壳之上，耸立着“伟大母亲”弗蕾雅的女神像。这是一尊充满母性的雕像，身着随风飘扬的长袍，怀有身孕，雕塑者甚至刻意夸大了她隆起的腹部。

    弗蕾雅的形象是三位一体的女神，包括处女、母亲和老夫人。而“母亲”是祂最常见的形象。

    眼前的这座雕像低垂着头，面部特征被一块布遮住。女神双手交叠放在胸前，上方的金色项链中间坠着一颗钻石。这颗钻石略显水蓝色。很大，非常大。

    目测足有一百五十克拉。

    刚刚发出祷告声的信徒已经离开了这里，祭坛前面只留下一个高个子的祭司。

    她真的非常高，转过身来的时候视线几乎与兰恩平齐。她的发色和瞳色都很淡，有一张不算漂亮也不算女性化的瘦长面颊。

    “欢迎，伯爵大人，欢迎你来圣母殿。”高挑的祭司朝着多纳问候。

    “也欢迎你们的到来，辛特拉的兰恩，还有来自南方的猎魔人格德。”

    在史凯利格德高望重的老人多纳朝着祭司微微欠身，向着自己的信仰行礼：“向您致敬，尊贵的大祭司茜格德莉法。”

    兰恩和格德仅仅低头稍作问候。

    “大祭司茜格德莉法阁下？”兰恩有些好奇，“您似乎知道我们会来？”

    大祭司茜格德莉法点头：“辛特拉的雄狮，你的名字早就传播到了史凯利格。而如今你来到这里不过一周，却已经制止了一场可能导致史凯利格崩溃的阴谋。”

    随后大祭司又转向格德：“来自南方的熊派猎魔人，听说你勇武异常，来到史凯利格的狩猎的第一头猎物就是盘踞在精灵遗迹的绿龙，岛民们都要承你的情，关于你的诗也已经在编写了。”

    格德摸了摸后脑勺：“那头绿龙比一匹马大不了多少，算不了什么。”

    兰恩倒是对于大祭司的反应很好奇。

    “您似乎很了解我们，也知道我们要来？”

    大祭司轻笑起来：“我知道你在想什么，但是你和猎魔人格德的这些信息都是信徒们在祷告的时候带过来的。至于你们要过来找我这个信息，则是事先通报。”

    兰恩点头表示知道了。刚刚看这名大祭司对两人了如指掌的反应，他还以为对方是使用了什么预言方面的神术。

    兰恩对于宗教的力量还是很好奇的，因为这个世界是真正存在所谓的“神”的。

    虽然那些真正现身的神很少有展现出直接的破坏力的，格调也不是很高，供奉它们的教派、神殿之类的也经常性地在背景故事里面被人洗劫和屠杀。

    北方最大的教派之一还是永恒之火那种没有神的大型武装组织。

    但是这个世界是真正存在着所谓的“神”的。

    ……

    大祭司应该是看多了兰恩这样的反应，主动解释道：“你似乎很失望我不是通过神术来得知你们到来的。请牢记——不是信奉神的人就能拥有力量，而是神在必要的时候通过信徒来降下力量。”

    兰恩非常配合地

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