道：“回陛下，快三十年了。”

    “那着实不短了。”

    朱天正淡淡道，“为何进宫？”

    曹公公道：“说来惭愧，老奴进宫前本是孤儿，天天被人贩子打得遍体鳞伤，而后被迫乞讨，后来在一位好心人的帮助下，终于脱离苦海。”

    “因为长期遭受毒打，伤了命根子，为了有口饭吃，这便进了宫。”

    朱天正哦了一声，“朕记得你好像在桃李园呆过一段时间吧？”

    曹公公脸上浮现一抹诧异，连忙道：“回陛下，救老奴的好心人正是当初桃李园的大儒曹化文，老奴是孤儿，无名无姓，曹秋长这个名字也是曹大儒取的。”

    “原来如此！”

    朱天正笑笑，“你也算命好，能遇上曹大儒。”

    曹公公道：“陛下说的是，曹大儒宅心仁厚，若非他老奴只怕早就已经被打死了。”

    朱天正又问：“朕听说，桃李园曾经有桃李十三春之说，你可曾听过？”

    曹公公低着头，眼中闪过惊愕，口中却反问：“陛下，何为桃李十三春？老奴从未听闻。”

    朱天正呵呵道：“没听过也罢！据说是前朝留下来的，桃李园最初的十三个孤儿，合称桃李十三春，后来听说还传下来了，也不知真假。”

    “都是前尘往事，不提也罢。”

    朱天正笑笑，“你也下去吧！这里不用你伺候了。”

    “是！”

    曹公公缓缓退下，只是脸色有些苍白。

    朱天正缓缓抬头，看着他的背影，眼神微微眯起。

    ……

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